Будь моим магом

— Тай?! Ты это слышал?

— И от десерта, — подумав, добавила я, — тоже не откажусь. Делайте что хотите.

В конце концов, что мне терять?

Алый ротик брюнетки распахнулся. Я со злорадством подумала, что мои новые губы куда красивее, не говоря уже о длинных, тяжёлых и сверкающих золотых волосах.

А потом отчётливо поняла, что гостья тоже об этом прекрасно знала. И ей очень неприятно видеть, что её собственная естественная внешность уступает магической красоте шейры. Шейры, которая заняла место рядом с её женихом. Виолетта будет помнить о моей яркой, броской магической красоте каждую секунду — и рано или поздно отомстит. И, если честно, кто бы на её месте не захотел отомстить?

Тайбери вздохнул.

— Виолетта, забудь об этой дурочке: пусть сидит здесь и дуется. Мы вполне можем поговорить в другом месте.

Лицо невесты Тайбери исказилось.

— Ну нет, — процедила она. — Я пришла поужинать с тобой, и я не позволю этой мелкой гадюке занять моё место! Это мой будущий дом, а она встанет передо мной на колени!

Она рванулась ко мне, подняв прутья. И резко, с неимоверной быстротой хлестнула меня в лицо.

Точнее, хлестнула бы, если бы я не успела оттолкнуться ногами и грохнуться на спину вместе со стулом.

Столовая промелькнула перед глазами, в животе ухнула пустота, и удар тут же отдался в спину и плечи. Я еле подавила вскрик. Спина тут же заныла, и, кажется, я здорово ушибла плечо. Но, что куда хуже, Виолетта вновь нависла надо мной.

Прутья взлетели в её руках. И тут же выпали из пальцев, когда Тайбери обхватил её за локти.

— Хватит боевых действий, — решительно произнёс он. — Вот уж чего я от тебя точно не ожидал. Ты и с детьми будешь сражаться?

— Она не ребёнок!

— По сравнению с боевым магом она слабее котёнка, — неожиданно жёстко отрезал Тайбери. — И в ней уже сидит моя сила. Думаешь, снятие вуали даётся так легко?

А ведь действительно. Моя новая внешность, золотые волосы — всё это родилось из магии Тайбери. Преображение шейры — куда более затратное дело, чем зарядка пары домашних кристаллов.

Виолетта рванулась из захвата. Тайбери даже не шевельнулся, но с таким же успехом его невеста могла бы пытаться вывернуться из каменных оков.

— Какой бы слабой она ни была, — процедила она, с ненавистью глядя на меня, — её язык нужно укоротить. Дай мне слово, что ты этим займёшься!

Тайбери задумчиво посмотрел на меня. Я невольно вздрогнула: усмешка, скользнувшая по его губам, мне очень не понравилась.

— О да, — протянул он. — Этим я точно займусь.

Он выпрямился, разворачивая Виолетту к выходу.

— Но без тебя, — его тон стал холоднее. — Какой бы ни была моя шейра, она моя собственность, и портить её я не позволю.

— А я?! Она меня оскорбила!

— И я позабочусь о том, чтобы она держалась от тебя подальше. Но сейчас тебе нужно остыть.

Виолетта стряхнула его руку.

— Дойду сама, — ядовито произнесла она, поправляя волосы. — Приятного ужина… дорогой.

В дверях столовой она развернулась, глядя на меня. Я всё ещё беспомощно валялась на полу, растрёпанная, в сером платье шейры, и теперь Виолетта, изящная и прямая, возвышалась надо мной, как фарфоровая статуэтка над дешёвой тряпичной куклой.

— Если ты ещё раз позволишь себе что-нибудь подобное, дрянь такая, — ледяным тоном проронила она, — это будет оскорблением моего дома. И одной пощёчиной ты не отделаешься.

Я молча смотрела на неё, не говоря ни слова. Я — Деанара Кассадьеро. И если она думает, что я её испугаюсь, пусть подумает ещё раз.

Виолетта фыркнула. И быстро, стуча каблуками, вылетела в холл.

Хлопнула входная дверь, и я поёжилась. Даже после визита дяди мне не было так холодно и пусто. Тогда я стояла рядом с Тайбери, а сейчас… Некому за меня заступиться, некому обнять. Просто некому.

Я вдруг поняла, что я совсем одна.

Перекладины спинки стула впились в спину. Плечо всё ещё болело. И как теперь вставать?

Послышались шаги. В поле моего зрения появилась рука, а следом Тайбери одним движением поднял меня на ноги. Я охнула.

— Плечо…

— Тихо.

Блеснули расходящиеся металлические пластины у него на груди, и Тайбери извлёк из-под боевого костюма длинный узкий кристалл.

— Не дыши.

Я послушно задержала дыхание и мигом позже почувствовала, как по плечам и спине растекается лёгкий холодок.

— Больше не дёргайся сегодня, — бросил Тайбери. — Иначе снова заболит.

— Даже если ты поставишь меня в угол? — пробормотала я.

— Скорее уж положу, — хмыкнул Тайбери. — Ты едва на ногах держишься.

— А ты едва не позволил, чтобы мне врезали по лицу! — Я резко отступила в сторону. — Повелитель!

Выражение лица Тайбери стало холоднее.

— Что-то пять минут назад ты мало помнила о том, что я твой повелитель, — опасным тоном произнёс он. — Причём в присутствии моей невесты. Неужели ты нарочно натравливала её, чтобы получить по лицу и вызывать жалость к себе? Мне очень не нравятся эти игры.

— Тогда не сталкивай свою шейру и невесту в первый же день, ты… недогадливый повелитель!

Мы стояли друг против друга, яростно глядя друг другу в глаза. Я сама не заметила, как мои кулаки сжались.