Будь моим магом

— У Юлиуса ничего не получится, — голос Тайбери оставался ровным, но в этих спокойных нотах был слышен металл. — Довольно, Виолетта. Я собираюсь войти в дуэльный зал один.

— Один? — Виолетта указала на меня. — Или с ней?

— Шейра принадлежит мне, — коротко ответил Тайбери. — Она не в счёт. Иди.

Виолетта метнула на меня последний испепеляющий взгляд. И, не сказав больше ни слова, с безупречно прямой спиной отправилась прочь.

— Хм, — протянула я, глядя ей вслед. — То есть между ней и мной ты выбрал меня, повелитель?

— Не рассуждай, — хмыкнул Тайбери. — А то выберу наказать тебя в такой изысканной форме, что это надолго отучит тебя от дерзостей.

Ну да, ну да, конечно. Я ехидно покосилась на него из-под ресниц.

Но не сказала ничего.

Глава 13

Дуэльный зал был полон.

Шестиугольный павильон, пустующий между занятиями, в этот раз гудел почище растревоженного улья. Я невольно поёжилась, но Тайбери ощущал себя как рыба в воде. Он кивал знакомым, останавливался на пару слов и даже успевал отвешивать комплименты. Мне стоило усилий не стискивать зубы, глядя, как хорошенькие студентки протискиваются через толпу, словно невзначай оказываясь к моему повелителю всё ближе. Надо же, оказывается, я куда более ревнивая шейра, чем я думала!

С другой стороны, может, это магия новой внешности на меня действует? Вот окажется, что меня магически приворожили к Тайбери на всю его оставшуюся жизнь, и что я буду делать?

— Веди себя тихо, — едва слышно произнёс Тайбери, оборачиваясь ко мне. — И улыбайся.

Я последовала его приказу, оглядывая зал. И тут мой взгляд начал выхватывать шейр из толпы зрителей.

Их было совсем немного. Но наряды, не оставляющие почти ничего воображению, и фантастическая, невозможная внешность говорили сами за себя. А ещё потупленные взгляды. Каждая из девушек скромно стояла за спиной своего повелителя, опустив голову, и едва ли видела хоть что-то вокруг.

Я закусила губу. Вот почему моё поведение так бросалось в глаза. На их фоне я смотрелась не просто белой вороной, а просто-таки ходячим нарушением приличий. Всё равно что раздеться догола и призывно махать красным флагом.

Краем глаза я видела, что взгляды бросают и на меня. Я не сомневалась, что тут было полно желающих зажать чужую шейру в тёмном углу, случись Тайбери отвернуться. Другое дело, что они тут же останутся без рук, ног и всего остального.

А ведь Виолетта сказала, что тут будет и шейра моего дорогого жениха Юлиуса. Вот ведь… мужчины! Заводят себе шейр и думают, что будущая жена должна смириться, что вечно будет номером вторым!

Отчасти я понимала Виолетту и её желание отхлестать соперницу розгами. Но только отчасти.

Интересно, а бывают публичные дуэли между шейрами и жёнами? Или только дома, на розгах, веерах и сковородках?

В следующую секунду все легкомысленные мысли сдуло из моей головы.

Молодые люди на противоположном конце зала сдвинулись, и вперёд вышел Юлиус в своём чёрном с золотом костюме. С этими полосами на животе он напоминал разгневанного шмеля. Правда, я подозревала, что хоботок у него мелковат.

— Какие гости! — произнёс Юлиус, разведя руки в стороны. — Квинн Тайбери, опаздывающий, как всегда! Пока я ждал тебя здесь, уже начал гадать, не струсишь ли ты.

— Ну что ты, — в тон Юлиусу ответил Тайбери. — Чтобы я лишил себя такого удовольствия?

— А я думал, ты запрёшься дома со своей шейрой, чтобы избавиться от излишков магии. Ведь это занятие для тебя внове.

Раздались смешки. Тайбери тоже усмехнулся.

— Я способен разбить тебя на дуэли одной левой, не просыпаясь, и все в зале это знают. А кто не знает, тот догадывается. — Тайбери сощурился, и я вдруг вновь увидела того самого ледяного и непреклонного мерзавца Тайбери, который вышиб меня из Академии. — И ты думаешь, что у тебя есть шансы против меня?

Лицо Юлиуса застыло, покрывшись желтоватой белизной. Лихорадочный блеск в глазах сделался ещё ярче.

— А ты высокого мнения о себе, — прошипел он. — И ты смеешь меня оскорблять и говорить, что я тебе не ровня, Тайбери?

— У тебя плохо со слухом? Ты мне не ровня. — Тайбери наклонил голову, насмешливо разглядывая Юлиуса. — Могу повторить.

Я увидела Файена, стоящего позади, в толпе зрителей. Он отнюдь не спешил вставать рядом с Юлиусом. Хороший знак?

Юлиус шагнул вперёд. Ядовитая усмешка искривила его губы.

— Только что ты оскорбил меня в присутствии всей Академии. На что ты рассчитываешь, Тайбери?

— Да, мне тоже хотелось бы это знать.

Я резко обернулась на звук знакомого голоса. По дуэльному залу прошёл шум.

Мэтр Рионери, безупречно одетый, как всегда, стоял в дверях. По неписаным законам Академии преподаватели редко появлялись на студенческих дуэлях, но ректора никакие запреты не касались.

Тайбери отвесил ректору короткий поклон.

— Мэтр.

— Мэтр…

— Мэтр ректор!

По всей аудитории студенты выпрямлялись, а девушки начали кокетливо охорашиваться. Теперь я начинала понимать, почему и Тайбери, и Кассадьеро стремились к этой должности. Не только, оказывается, чтобы решать будущее каждого мага, но и чтобы купаться в женском внимании.

Впрочем, мэтр Рионери, кажется, его вовсе не замечал.