И каждое его движение медленное, бережное. Даже сейчас, когда я готова сгореть от пламени, что бьется внутри, Арий остается нежным и заботливым. И прикосновения только дразнят, заставляя едва ли не молить о продолжении. Стать ближе. Единым. Навсегда.
Мир вспыхивает красками, рассыпается. И все, что я вижу — потемневший взгляд Ария, из-за которого по телу катятся угольки. Мой крик сливается с его хриплым стоном, растворяется в звенящей тишине, потому что волной наслаждения нас накрывает вместе.
Что же мы так долго к этому шли? Эта мысль не дает покоя, пока Арий покрывает поцелуями мое лицо, шею, добирается до губ. Целует, улыбаясь счастливо, безмятежно. Никогда его таким не видела. Мои пальцы скользят по его щеке. Арий их ловит, тоже целует, не спуская с меня сверкающих глаз.
— В следующий раз все вокруг усыплю цветами, — пообещал он.
И с этими словам действительность возвращается. Как-то быстро, безжалостно вытаскивая меня из того сладкого безвременья, где кроме Ария никого нет.
Я погладила его плечи, усмехнулась.
— Это вряд ли получится, — заметила я, чувствуя себя совершенно счастливой.
— Почему?
— Я не намерена ждать, мой дракон.
Приподнялась, не давая ему опомниться, опутывая собой, заставляя чувствовать стук моего сердца и понимая, что никому на свете не позволю нас разлучить.
Я не помню, как уснула. Усталость взяла свое, закутала в объятья. Но раз Арий был рядом, страх исчез. Приоткрыла глаза.
Ночь уже. И дом погрузился в темноту, разгоняемую лишь пламенем в печи и десятком зажженных свечей. Арий подбросил полено, потянулся, зачем-то погладил рукой плащ, что я скинула, едва вошла в дом.
И вот тут, в этот самый момент я вдруг вспомнила, что между нами произошло. Стыдно стало так, что снова закрыла глаза, заползла под одеяло.
— Позволь снова заметить, что порой ты невыносима, — сказал Арий, приподнимая меня прямо с одеялом, закутывая и усаживая к себе на колени. — И румянец, когда ты думаешь о нашей близости, у тебя становится очаровательным.
— Прекрати, — попросила я.
И даже слегка стукнула его по плечу.
Смешок. Едва слышный. Мы смотрим друг другу в глаза.
— Ты самая желанная, самая прекрасная, самая восхитительная на свете, — нежно заметил Арий.
Я промолчала, потому что в этот момент, закутанная в одеяло, со спутанными волосами и опухшими губами, я была, на мой взгляд, как раз-таки не самой желанной, прекрасной и восхитительной.
— Ничего не болит? — осторожно поинтересовался он. — Я лечил магией, но…
— Все в порядке, — быстро ответила я, уткнувшись в его плечо.
— Поверю, так и быть. Есть хочешь?
— У нас есть еда?
— Я каждый раз оставляю небольшой запас, когда здесь оказываюсь. Магия не позволяет ей испортиться.
Поцеловал в висок, перенес меня к столу, усадил.
— Помочь?
— Нет, мой самоцвет, — улыбнулся Арий. — Сегодня о тебе забочусь я.
Пока муж доставал посуду, расставлял и раскладывал жареное мясо, я рассматривала простое убранство дома. Ничего вычурного. Простые занавески на окнах — белые, в голубой цветочек, пара лавок, на которой лежит моя одежда, кровать, шкаф, всякая утварь в углу возле двери. И до безумия хочется здесь остаться. Не возвращаться в замок, не сражаться с Агарданом, не мучить себя этикетом и встречами с разными людьми.
Арий придвинул тарелку, протянул хлеб.
— Спасибо.
— Это тебе спасибо, Элла.
— Мне-то за что? — поразилась я.
— За то, что я счастлив.
Но сколько не тяни, все равно нужно собираться. Когда мы поели, я быстро оделась, расчесала руками волосы, заплела.
— Нас, наверное, все потеряли.
— Я послал Дару записку, — отозвался Арий, задувая последнюю свечу.
Сдается, она была очень содержательной. Мстить таким образом вожак драконов точно умеет. Знаю, потому что мы вместе разбирали письма.
Муж взял меня за руку, потянул к выходу.
Вскоре мы снова оказались на поляне, Арий обернулся драконом, я залезла к нему на шею, погладила чешуйку. Улыбнулась.
Он расправил крылья и взлетел, будто разрезал тишину и темноту ночи. Я рассматривала звезды, сгорая от желания потянуться и схватить несколько штук. Может быть, хотя бы они позволят кого-то сделать счастливыми, уничтожить часть тьмы, согреют чью-то душу.
Мы опустились на огромном поле. Арий снова стал человеком.
— И где здесь меч? — поинтересовалась я.
Муж дунул, по земле пробежался ветерок, воздух словно ожил, пошел волнами. И передо мной появился меч, что я видела в видении.
— Какой магией он обладает?
— Точно, кроме Агардана, никто не знает, — отозвался Арий.
— Тогда с чего ты решил, что он — особенный?
Я подошла ближе, рассматривая серебряную рукоятку, украшенную синими камнями. Узоры на лезвии светились голубым, завораживая.
— Выбирать себе хозяина могут только древние артефакты, мой самоцвет.
— А по каким причинам?
— По разным. Броши-первоцветы были предназначены защитить наших детей. А меч… Думаю, он просто выбирает достойного.
— Это весьма своеобразное понятие, — заметила я.
— Согласен. Попробуешь?
— Куда я денусь. Не зря же летели…