Будь нужным: Семь правил жизни

В первую очередь нужно понять: на простейшем, базовом уровне можно помогать другим, даже ничего не меняя в своей жизни. Достаточно держать открытыми глаза и уши, не отключаться от мира. И, увидев того, кому тяжело – под грузом сумки с продуктами или неприятных переживаний, – остановиться, протянуть руку помощи, раскрыть объятия. Если за полночь звонит друг, с которым вы не общались уже несколько лет, – ответьте. Если кто-то в беде или в нужде – не спешите пройти мимо, даже если вас не просят о помощи. Облегчите чужую ношу, пусть даже на пять минут или на полсотни метров. Помощь ближнему – простейшая практика, которая не требует ничего, кроме внимательности, воли и минимальных усилий. Вы каждый день получаете возможность кому-нибудь помочь, даже если не ищете ее специально. И, поверьте, при этом вы испытаете замечательное чувство.

Второе: у вас всегда есть больше, чем кажется. Например, я знаю, что у вас есть время. Берусь утверждать, что в вашем ежедневном расписании хотя бы раз или два в неделю найдется незанятый час. Владеете ли вы иностранным языком? Соображаете в математике? Умеете читать? Можете раз в неделю вести внеклассные занятия с десятилетками из ближайшей школы, читать вслух для дошкольников в местной библиотеке или для пациентов детской больницы. У вас есть надежная машина, например минивэн? Можете доставлять еду старикам или возить обитателей пансионата для престарелых на физиотерапию. У вас умелые руки? Есть набор инструментов? Помогите в ремонте деревенского стадиона перед началом спортивного сезона.

Нет никаких навыков? Хорошо. Вы можете ходить и готовы потратиться на рулон мусорных мешков? Великий американский писатель Дэвид Седарис, живя в английской деревне, каждый день во время утренней прогулки собирал мусор вдоль дорог. В конце концов королева пригласила его на чай в Букингемский дворец, а местные власти назвали в честь писателя мусоровоз.

Чтобы собирать мусор на улице, необязательно иметь милый коттедж. Можно не иметь никакого дома. Бездомный по имени Тодд Олин стал легендой западного Лос-Анджелеса, потому что много лет ежедневно убирает улицы квартала Уэстчестер. Он собирает мусор, полет сорняки, стирает граффити, чистит сточные канавы и решетки. Начинал он, кстати, с парой тележек из супермаркета и дешевыми пластиковыми щипцами для мусора.

А еще необязательно делать это каждый день. В 2020 г. 16-летняя школьница Лили Мессинг, живущая в Тусоне, штат Аризона, основала группу «100+ неравнодушных подростков из Тусона», которая собирается лишь четырежды в году. Участники организации, состоящей исключительно из старшеклассников, вносят на каждой встрече по $25 (за год набегает сотня). Затем дети выбирают какую-то городскую организацию, нуждающуюся в помощи, и передают собранное туда. С 2020 г. они пожертвовали более $25 000 в учреждения, помогающие детям, животным, жертвам домашнего насилия и бездомным. Двадцать пять долларов. Четыре раза в год. Всего-то и нужно, чтобы влиять на жизнь в городе!

Если вы все еще не можете придумать, как помочь ближним, не копайтесь в том, что имеете или знаете: переберите в уме, что и кто бескорыстно сделал для вас, и попробуйте заплатить этот долг, сделав то же самое для других. Если у вас в детстве был классный тренер по футболу, идите в детский футбольный клуб. Если вы получили стипендию на учебу в колледже, свяжитесь с организацией, которая ее дала, и узнайте, нельзя ли пожертвовать деньги в фонд для нынешних студентов. Чтобы передать дальше добро, которое мне сделал Джо Вейдер, привезя меня в Америку, я нахожу за границей людей с дерзкими и достойными мечтами – и даю им денежное поручительство для визы и гринкарты на собственной брендированной бумаге, где вверху страницы оттиснута печать губернатора Калифорнии. Чтобы платить за добро, не нужно особых связей или творческих решений: требуется просто немного поразмыслить.

В предыдущей главе мы много говорили о том, что любопытство, умение впитывать информацию и задавать вопросы помогают нам увидеть массу возможностей. Но эти же инструменты помогают и отзываться сердцем на чужие беды и трудности, и найти способ что-то сделать для их разрешения. Иногда это мелкие беды одного человека, которому нужно лишь немного и очень быстро помочь. Иногда – масштабные, застарелые и системные проблемы, и их решение становится большим делом, которому ты помогаешь, как это вышло у Лили Мессинг, или частью твоей жизненной миссии, как у Дэнни Эрнандеса и Мэри Шенуды.

Разумеется, можно делать и то и другое. Я каждый день отправляю фитнес-рассылку сотням тысяч адресатов, чтобы мотивировать их заботиться о здоровье и физической форме. Во многом это продолжение и развитие моей работы, начатой ради борьбы с ожирением на посту спортивного чиновника в 1990-х. Но не меньше радости мне доставляет потратить 10 минут на какого-нибудь пенсионера в зале, показав ему, как правильно делать становую тягу, или поговорить с 17-летним пареньком, задумавшим открыть кровельный бизнес.