Будда, боги, люди и демоны

Цейлонский демон (яккхо) существо особого рода и есть создание народного ума, находящегося на самой младенческой ступени развития. Яккхо не бесконечно силен, но многое он может сделать: наслать болезнь и исцелить ее; предохранить посевы, плодовые деревья, поселить вражду в семье, помочь добиться женской любви, отыскать клад, уморить врага и т. д. Это существо без сострадания, справедливости и доброты, но не безначальное и не бесконечное; большая часть якхов родились от людей и умирают, хотя иногда и через большой промежуток времени. Им не молятся, а закупают их милость приношениями и льстивыми обращениями, они не всеведущи, ибо их можно обмануть. На вид они страшны и отвратительны; они черны, с глазами навыкате, с отвислыми губами, с огромными выдающимися зубами; они являются людям со змеями (кобрами) кругом шеи. В древности они питались кровью и мясом человеческим, теперь они живут тем, что ниспосылают болезни на человека; родные больного устраивают в это время жертвоприношения яккху, а он поедает приношение, считая его телом человеческим.

Есть люди, особенно искусные в служении яккхам; эти священники чертовой веры называются якадура, или якдесса, капуа, каттадия.

На Цейлоне почти в каждой деревне есть такой знахарь; в некоторых местностях, например на юге острова, их особенно много. Они изучают заговоры, песни, необходимые для свершения служения демону, но при этом занимаются и другими делами, теми же, что и остальные их односельчане; с виду они не отличаются от простых смертных, носят тот же костюм, что и остальные; не живут особняком и не пользуются особым уважением в своей среде. Доходы их не одинаковы и зависят от количества вытверженных заговоров. Иной знает их столько, что может, начиная с шести часов вечера, во всю ночь и до шести часов утра читать все различные заговоры и при этом безобразно и неистово плясать в честь яккха. За такую церемонию с иного богача он получает рублей до ста на наши деньги. Заговоры частью состоят из бессмысленного набора слов, частью занесены на Цейлон из Индии и суть санскритские заговоры, сильно обезображенные непонимающими переписчиками и невежественными знахарями. Видеть самую церемонию не легко для европейца, хотя за деньги всего можно добиться; церемония, пляска, бормотание заговора не оригинальны и не любопытны. Характер ее рассчитан на то, чтобы запугать яккха неистовою пляскою и страшным барабанным шумом.