Будда, боги, люди и демоны

На юге острова, где–нибудь в захолустье, этот барабанный бой слышится чуть ли не каждую ночь: и повсюду на острове встречаешь признаки служения яккхам. Многие из демонов обитают на деревах, для других выстроены храмы; некоторые из таких дерев пользуются большою известностью не только в ближайшей окрестности, но и далее. Так, около Коломбо, в деревне Ратмалана, есть дерево Бо; живущий на нем яккхо за всякого рода приношения исцеляет от болезни и даже облегчает роды женщинам. Около Курунегала мне случилось видеть одно дерево, на котором, говорят, жил демон; дерево стоит на дороге, но не на бойком месте. Оно было обнесено оградой из грубо набросанных камней; с одной стороны, перед самым деревом была наложена груда камней, и на верхнем камне лежали цветы, стояла чаша с несколькими медными монетами и обыкновенная местная лампа. Кругом ограды, на длинных шестах, развевались знамена; на некоторых были изображения солнца и луны. Встречаются еще более простые формы культа, так, в миле от Анурадхапуры стоит полузасохшее дерево; в дупле одного из его стволов зачастую бывает всажен пучок различных сухих веток, а у корня лежит безобразно сложенная груда камней, на которых почти всегда можно видеть два–три разбитых кокоса. Меня уверяли, что на этом дереве живет демон Пулиаре, о котором я не мог узнать никаких подробностей. Бывают случаи, когда демонам приносят более существенные жертвы: им закалывают кур, приносят в жертву изображение человека, грубо сделанное из глины; нечто подобное я видел по дороге из Нувара Элия в Бадуллу; на половине пути есть небольшой буддийский монастырь, Палугам–пансал. Во дворе этого монастыря стоит часовня, посвященная яккху по имени Меник–бандар. Яккхо изображен отвратительным, со всеми обыкновенными признаками цейлонского черта; он желтого цвета, и сзади него на стене нарисован белый слон; а по бокам два молящихся со сложенными почтительно руками. На алтаре, перед идолом, стояли чаши, наполненные маленькими четвероугольными пластинками, на которых были выбиты изображения людей, коров, лошадей и т. д.; они заменяли собой существа, которые предназначены в жертву богу. Не только можно видеть местожительство яккхов, но и их самих можно повстречать в иную пору дня или ночи в уединенном месте. Они или показываются человеку в образе страшных зверей, или же дают знать о своей близости возгласами, толчками, бросанием камней, песка и тому подобными шутками. Идет прохожий в месте уединенному вдруг услышит за собою крик: «ху–у–у!». Испуганный, он оглядывается назад: ни там, ни кругом нет никого; несколько успокоившись прохожий продолжает свой путь далее, тут яккхо выкидывает новую штуку — или ударит холодной ладонью по спине прохожего, или обдаст его песком, или бросит в него камнем.