Будда, боги, люди и демоны

Самыми древними на Ланке являются ступы Тхупарама (III в. до н. э.), Ланкарама, Абхаягири (I в.), Махатхупа и Джетаванарама (III в.) в Анурадхапуре. Все составные части ступы в ланкийской традиции претерпели некоторые изменения: тело ступы значительно вытянулось вверх, «зонтик» превратился в сплошную вытянутую вверх башенку, платформа ступы часто имела вид террасы. Для украшения ступ употреблялись свободно стоящие вокруг нее колонны. Этот характер сооружения сохранялся почти без изменений на протяжении многих веков; сингальская–традиция оказала влияние на становление данного типа сооружений и в Юго—Восточной Азии. Сохранился этот стиль в основных чертах и до наших дней, хотя не обходится без нововведений: так, появился тип ступы, тело которой как бы отделяется от платформы — между опорами, на которые оно поставлено, обнаруживаются просветы.

Жилые помещения для монахов в буддийском монастыре обычно соседствуют с кухней и трапезной. Иногда имеется особая кухня для приготовления жертвенной пищи, которую подносят изображению Будды. В комплекс комфортабельного монашеского жилища входят также кладовые, невысокая колокольня (колокол собирает монахов для совершения общих дел и обрядов), библиотека и водоем для омовений.

Монастырь является главным (хотя и не единственным) местом встречи верующих со служителями культа — буддийскими монахами. Монах стоит между простым верующим и высшими культовыми ценностями; он главный хранитель религиозных знаний, именно он приобщает мирянина к этим знаниям, он же совершает важнейшие буддийские обряды. В этом смысле его функции отчасти аналогичны функциям жрецов других (народных) культов, бытующих у сингалов. Однако это единственный из всех жрецов, который выступает в роли духовного наставника мирян, их учителя и проповедника. К тому же и сам буддийский монах является своеобразным объектом культового поклонения. Если жрецы других культов вызывают просто уважительное (в той или иной степени) отношение со стороны верующих как профессиональные исполнители определенных общественно–ритуальных функций, то буддийскому монаху сообщен некий ореол святости, возвышенности над обыденным миром; отчасти в нем воплощается образ самого Будды.

Мирянин обязан относиться к монаху с определенным почтением и исполнять в отношении него предписанные обрядовые акты. Возвышенное положение монаха акцентируется даже в быту рядом этикетных моментов: мирянин с подчеркнутой почтительностью приветствует монаха, уступает ему дорогу, место в транспорте. Когда монах приходит в дом, ему предлагают самое высокое сиденье, которое покрывают белой чистой тканью. Как еще точнее говорит правило, мирянин, находясь возле монаха, не смеет сидеть ни слишком далеко, ни слишком близко к нему, ни прямо напротив, ни прямо сзади, ни на высоком сиденье, ни с подветренной стороны. Поэтому обычно в присутствии монахов либо сидят на низеньких скамеечках или просто на полу неподалеку и чуть сбоку от них, либо стоят в некотором Удалении. Говоря с монахами и о них, употребляют особый язык, то есть стилистически возвышенные термины даже для самых обыденных понятий, таких как «есть», «пить», «ходить», «говорить», а также специальные уважительные обращения.

Особое положение монаха в среде верующих обусловлено не только его исключительной религиозно–просветительской ролью, но и той высокой степенью магико–ритуальной чистоты, которая приписывается монашескому состоянию. Монах, исполняющий правила жизни и обряды, подобающие его званию, выступает носителем особой, магической, благостной силы.

Путь монаха — один из способов человеческой жизни, обеспечивающий, как считается во всех религиях, достижение высоких вершин духовности. Институт монашества известен во многих странах, хотя нормы поведения и обязанности монахов не одинаковы в разных общинах. Однако их существование создает особый интеллектуальный и эмоциональный фон культурного бытия как для самих священнослужителей, так и для живущих рядом с ними мирян.

Монашеская община — сангха — сингалов насчитывает в своей истории более двух тысяч лет. В течение всего этого времени общественное значение, авторитет и влиятельность сангхи в местной среде были и остаются чрезвычайно велики. Главный смысл монашеского служения заключается в обретении нравственной (а одновременно и магической) чистоты, которая одна лишь и дает шанс обрести впоследствии возможность приближения к главной религиозной цели буддистов — освобождению от наполненного страданиями бытия, из круга бесконечных перерождений, происходящих по закону кармы (в соответствии с грехами и добродетелями прежних рождений).