Будда, боги, люди и демоны

Жизнь монахов не имеет какой–то особой замкнутости, поскольку одной из важнейших задач для них является роль духовных наставников мирян. Монахи не только проповедуют им моральные принципы, обучают религиозному знанию, но и наставляют в мирском бытии, дают советы при возникновении житейских проблем, иногда даже материально помогают нуждающимся, так как монастыри, кроме того что существуют на подаяния и пожертвования верующих, имеют и доходы от своих земель, сдаваемых мирянам в аренду. Они могут поддержать подопечного в его намерении получить светское образование, помочь решить другие жизненные задачи. При монастырях иногда даже воспитывают мальчиков–сирот, и монахи ухаживают за малышами. В монастыре принимают странников: их здесь покормят и дадут циновку с подушкой, чтобы могли отдохнуть (мне и самой довелось воспользоваться подобными услугами).

Монахи совершают религиозные обряды для мирян не только в монастырских стенах, но и в домах верующих и, в частности, участвуют в похоронах (дабы своими молитвами помочь умершему обрести наиболее благоприятное следующее рождение). Однако в обрядах свадьбы и рождения они участия не принимают.

Нередко сингалы на словах проявляют заметную долю скептицизма насчет «святости» своих священнослужителей, упрекают их в нарушении обетов (в том числе даже обета безбрачия), придираются к мелким этикетным промахам, иногда обвиняют в колдовстве. Монахи совершают отдельные магические церемонии, которые в основном относятся к компетенции жрецов народных культов (астрологического, богов–покровителей), и это не вызывает нареканий, поскольку имеет благую цель вроде здоровья или защиты от злых сил. Однако занятие черной магией предосудительно для каждого, а тем более для монаха. И все же про некоторых говорят и такое, и тогда их не считают «настоящими монахами», но боятся, хотя отчасти и уважают их магическую «силу».

Кстати будет заметить, что для тех, кого стало угнетать исполнение принятых на себя монашеских обетов, всегда есть выход — законная возможное снять монашеское одеяние и, покинув общину, начать жизнь обычного мирянина. Такое редко, но случается.

Как бы то ни было, в целом отношение к представителям сангхи — и это ярко проявляется в этикете — глубоко почтительное. Служение им считается серьезной религиозной заслугой, обеспечение пищей, одеждой и другими потребными монахам предметами — священным долгом.

Этим фактически выражается уважение не столько к конкретной личности, сколько к тем высоким нравственным обязательствам, которые принимают на себя люди в желтых одеяниях, и делают это не для одного лишь собственного спасения, но и ради приобщения ближних к высшим духовным ценностям.

Самими буддистами, а также исследователями буддизма обычно подчеркивается тот факт, что Будда, хотя он и центральный персонаж в буддизме, не является богом (как это привычно видеть во всех иных вероучениях), а лишь великим мудрецом, прозревшим общие законы бытия и сообщившим их людям. Проповедники буддизма всегда выделяют философскую сторону этого учения, которое формулирует высшие цели в понятиях не божественного существования и даже не существования вообще, а именно освобождения от всяких форм существования, то есть достижения нирваны. Будда представляется как гений человеческого рода, гений мысли, расширяющий границы человеческого познания. В частности, подчеркивается, что Будда существо не единичное, в различные космические эры появляются свои будды. В сингальских легендах число будд прежних времен варьируется от двадцати четырех до двадцати восьми. Существует и такое мнение, что Будда Гаутама был тридцатым по счету.

Сингальская легендарная хроника «Пуджавалия» следующим образом описывает историю Ланки во времена прежних будд (во все периоды сохраняются топография местности, лишь с изменением названий, и основной характер событий, аналогичных тем, которые связаны с легендами о самом Гаутаме).

Во времена будды Какусанды остров назывался Оджадвипа, столица — Абхаяпура, имя царя было Абхая, парк, соответствующий парку Мегхаванна в Анурадхапуре, тогда назывался Махатиртхавана, священная гора (ныне Михинтале) — Девакута. В то время на острове была эпидемия, и будда Какусанда пришел на помощь жителям страны вместе с 40 тысячами монахов. Тогда ветвь древа Бо принесла на остров монахиня по имени Ручинанда.

При будде Конагама остров имел название Варадвипа, парк — Маха–анома, столица — Вадхаманака, царь — Санвидхи, гора — Суманакута; бедствием была засуха, будду сопровождали 30 тысяч монахов, а ветвь священного древа доставила монахиня Конакадатта.

При будде Касьяпе остров был известен как Мандадвипа, парк — Махасагара, столица — Вишалапура, гора — Шубхакута, царем был Джаянта, бедствием — братоубийственная война; ветвь древа привезла на остров монахиня Судхарма.