Будем как боги

– А мне – свою паству, – добавил Хосе со странно-довольным видом.

– Скажи еще, что будешь молиться за нас, – буркнул Гарри.

– В некотором роде, – спокойно ответил Хосе.

– Если с флотом все нормально, я отдам приказы, и сразу вернусь, – сказал Алек.

– А если ненормально? – спросил Гарри, прищурившись.

Алек пожал плечами:

– Попытаюсь спасти то, что еще можно спасти. Догадываюсь, что тебе что-то известно. В первую эпидемию флот почти лег, а сейчас все еще хуже. Но ты же понимаешь…

– Понимаю, – сказал Гарри. – Я дам тебе две пробирки. В каждой – двести пятьдесят доз лайтовой версии. Хосе, тебе я дам столько же. Больше не могу, я много с собой не брал. Если кого-то из вас постигнет неудача – бросайте все, и возвращайтесь. Вы мне дороги. А пока вас не будет, мы с ребятами будем думать, что делать дальше.

11 июня 2026 года Ричмонд, Вирджиния

– У меня гарнитура в ухе, – соврал Борис. – И что мне с ней делать? – последний вопрос относился уже к Ройзельману.

– Возьмем с собой, конечно, – ответил тот. – Она из детей R[7], ей даже Янус не нужен, он в ней от рождения.

– Ерунда какая-то, – заметил Борис. – Ей же лет семь, если не больше.

– Пять, – ответил Ройзельман. – Дети Программы растут быстрее. И ты же не думаешь, что я начал свои эксперименты только по прилету кометы? Несколько образцов я сделал заранее…

Борис, тем временем, подошел к одной из еще живых собак.

Животное пыталось подняться, но не могло, должно быть, дробь повредила ей позвоночник. На миг Борису стало жаль несуразную псину, но, при его приближении та угрожающе оскалилась, и он, почти машинально, раскроил ей череп прикладом дробовика. И жадно втянул носом воздух, чувствуя, как по телу прокатывается ободряющая волна.

– Дядя, а почему Вы убили собачку? – спросила девочка.

Ее голос подрагивал, как рыбацкий колокольчик на ветру, но Борис не обратил на это внимания. Он подошел ко второй псине со вспоротым дробью брюхом и повторил операцию. И вновь – словно хорошая доза энергетика или даже экстази, пробежала у него по венам.

Он добил еще одну собаку, и направился к четвертой. Эта была самая мелкая, и казалась безобидной, к тому же, почти истекла кровью.

При его приближении собака слабо вильнула хвостом. И тут, за спиной у Бориса явственно раздались всхлипывания.

– Ты чего? – спросил Борис, слегка обернувшись к девочке, но не выпуская из виду и собаку.

– Не надо ее бить, дядя, – всхлипнула девочка. – Мне ее жаль.

Собака еще раз вильнула хвостом и заскулила – очень слабо.

– Мне тоже, – признался Борис. – Но ведь она злая, да и все равно умрет…

Ройзельман деликатно кашлянул:

– Вообще-то, не обязательно, – сказал он, когда Борис обратил на него внимания. – Честно говоря, я не приветствую такую жестокость к животным, особенно, к собакам. Я бы посоветовал тебе ее вылечить.

Борис критически осмотрел пса.

Собака (это была самка), еще была жива, но жизнь уходила из ее глаз, вытекала, как вода из простреленного кувшина. При этом она по-прежнему пыталась вилять хвостом.

– Она вот-вот умрет, – с сомнением в голосе сказал Борис.

– Плюнь на ладонь, – приказал Ройзельман. Борис с сомнением покосился на него, но подчинился. – Дай ей облизать ладони, остальное я сам сделаю.

Борис с сомнением поднес руку к носу собаки. Та слабо лизнула его ладонь – и замерла.

– Ну, все, – сказал Борис. – Кажись, собачка ушла по радуге. Еще идеи…

…Теплый мягкий язык коснулся его руки. Борис обернулся к псине. Та, по-прежнему, лежала на боку в луже крови, но ее глаза оживали, и даже хвост слегка подёргивался.

– Надо дать ей поесть, – заметил Ройзельман. – Нужно было прихватить что-нибудь из супермаркета.

– Кстати, – сказал Борис, вновь оборачиваясь к девочке. Та смотрела на него, удивленно раскрыв глаза, – девочка…

– Дядя, а Вы – супергерой? – спросила та.

Борис смешался и неуверенно кивнул.

– Конечно, супергерой, – хохотнул Ройзельман. – Ходячая машина смерти и исцеления. Мы долго стоять будем? Пес, конечно, вылечится, но считай, что у него термальная стадия анемии.

– Не знал, что Вы так заботитесь о собаках, – холодно ответил Борис и продолжил, уже обратившись к девочке: – Можешь называть меня Человек из Розуэлла[8]. А тебя как зовут?

– Так Вы с другой звезды? – обрадовалась девочка, но потом спохватилась: – Меня зовут Конкордия. Я здесь живу.

– А где твои родители, Конкордия? – спросил Борис. – Иди сюда, ты еще простудишься в фонтане.

– Дети R так просто не простужаются, – заметил Ройзельман, но Борис просто проигнорировал это замечание.

Девочка послушно выбралась из фонтана, и уселась на его бортик. Тем временем, спасенный Борисом пес подполз к нему ближе и положил голову на его кроссовок.

– У меня нет родителей, – заметила Корделия. – Только сестра Клодия. Мы живем вот в том таунхаусе. Только у меня сестра заболела. Дядя…

– Что? – спросил Борис.

– А Вы… вы ведь настоящий супермен? – девочка с надеждой посмотрела на Бориса, и тот отметил, что глаза у нее необычного цвета, почти фиолетовые.

«Таких глаз в природе не бывает» – решил Борис.