Будет только хуже

- Ну, что ты как маленький, - скривился пограничник, а потом всё тем же ровным тоном продолжил. – Я действительно планировал отправиться в Саров, так как именно в этом городе располагался объект, где я с товарищами принимал участие в эксперименте. Именно там были люди, которые могли прояснить, что же такое происходит и как это исправить, если это вообще возможно.

И я долго пытался вспомнить, где и с кем я общался по поводу возможной поездки в этот город. Особенно тогда, когда я ещё не знал, что на пассажиров открыта настоящая охота. И потом тоже: кто и когда рядом со мной мог слышать это название – Саров. Военных можно отмести, это были всё проверенные люди. И остаётся… кто же тогда остаётся?

Плетнёв выжидательно посмотрел сначала на Влада, потом перевёл взгляд на американку.

- Влад, ты вроде начитанный, должен быть в курсе, что это за городок такой.

- Закрытый город, - ответил Влад. - Один из главных центров ядерных исследований в России.

- Он самый. В советское время попасть в него без специального разрешения было практически невозможно.

- И что? – на Джессику было жалко смотреть, больше всего она сейчас напоминала котёнка, над которым навис тапок хозяина. – Я могла услышать это название, где угодно и когда угодно!

- И я вот тут вспомнил, как в комнату, в которой тогда находились только ты, Джессика, Влад и я, заглянул сержант, и сообщил, прежде чем я успел закрыть за собой дверь, что в Сарове меня ждут как можно быстрее. Ты же тогда точно слышала, что он сказал, верно? Влад был подавлен смертью жены и даже, если что-то и слышал, то не придал этому значения, а вот ты… ты – другое дело.

- Я не помню! – выкрикнула она. – Я вообще была не в себе!

- Слушай, а может, твоя истерика тогда (очень даже реально выглядел, кстати) была связана вовсе не с тем, что ты потеряла родных в Штатах, а? Может, всё дело в том, что ты увидела живого Влада и поняла: чтобы его уничтожить, а заодно и меня, твои наниматели пойдут на самые крайние меры. И они не посчитаются с тем, что ты ещё не покинула зону потенциального удара? Почувствовала, что значит, когда тебя используют как вещь.

И вот, ты вдруг спрашиваешь у Влада, едем ли мы в Саров. Только Сарова больше нет. По нему прилетело аж несколько ядерных боеголовок. Город просто в труху. Удивительное совпадение. И ведь по нам тоже должна была прилететь не одна боеголовка, их просто сбили. Одну вот только пропустили.

- Это что, допрос? – решил уточнить Влад. Всё-таки ему было жалко студентку.

- Как тебе угодно, - бросил Алексей. – Только выживший сотрудник псковской гостиницы сообщил, что гражданка США пулей выскочила из неё, бросив свои вещи в номере.

Джессика закатила глаза.

- Я вот чего не пойму: почему нельзя было выбрать легенду получше? Зачем использовать свой американский паспорт? Или тупо не хватило времени? Решали с колёс, да? Так сказать, по ситуации.

Американка замотала головой.

- Это бред какой-то! Влад, не слушай его! Он пострадал, он ранен, он сам не понимает, что несёт!

- Ну, так как, Джесс, когда нам ждать твоих коллег? – Алексей потёр пальцем нос. – Вы столько людей положили в городе: стариков, детей, женщин… Сначала работали точечно, но потом кто-то у вас там психанул и решил, что лучше старой доброй ядерной боеголовки ничего нет. Так?

Кусок мяса отказывался пролезать в горло. Перед глазами был образ умирающей от ранения Али. Неужели капитан не врёт, и всё это правда? Но тогда зачем он потащил её с собой? Или он тогда ни о чём не догадывался?

- Влад, ты же не веришь ему, да? Я могла умереть вместе с вами! Что тогда в поезде, что потом во время взрыва. Это потому что я гражданка США?! - последние слова она бросила в лицо пограничнику.

Вместо Влада ответил Алексей.

- Могла, верно, – согласился он. - Риск есть риск. Был ли на этот случай дублёр, не знаю, но ты выжила. И продолжила выполнять свою миссию. Правда, Джессика? Или ты не Джессика, а…

Алексей не успел договорить, Джессика в прыжке бросила в него внезапно оказавшийся в её руке нож, и рванулась к выходу. Нож ударил в стену рядом с головой Алексея, выбив их неё старую штукатурку. Увернувшийся, пограничник, в падении потянулся, пытаясь схватить американку за ногу, но та хоть и врывалась, всё-таки упала, подняв облако заплесневелой пыли.

Секунды, которая ушла на то, чтобы Джессика успела подняться и побежать, хватило Владу на то, чтобы схватить с пола обломок кирпича и запустить ей в след.

Камень, пролетев над головой Алексея, врезался в спину Джессики, и та упала уже второй раз, распластавшись по трухлявому полу. В следующий миг её уже настиг Алексей и придавил коленом между лопаток к полу, заводя её руки ей за спину. Ещё через секунду кисти её рук уже были стянуты пластиковым хомутком.

Алексей поднялся на ноги и сделал глубокий вдох. А потом, взяв Джессику за ворот и ремень брюк, потащил её обратно в комнату. Здесь он уже связал таким же хомутком ей ноги, и усадил, прижав спиной к стене.