Будни добровольца. В окопах Первой мировой

Вахмистр слегка отшатывается, защищаясь. Каска сваливается у него головы и, брякнув о дышло, падает на землю.

Он медленно поднимает руки, скрещивает их и толкает вверх, отбиваясь от Бергера.

Стоит мертвая тишина.

Райзигера охватывает звериная ярость. Он уже стоит рядом с Бергером и орет:

– Вахмистр! Я вам говорю…

Рыжеволосый унтер возле дышла снова пытается покачнуться и невнятно напевает несколько нот.

Райзигер чувствует, что больше не может себя обуздать. Он орет:

– Кто еще слово скажет, башку снесу!

Кто-то сзади невнятно произносит: «Ну-ну-ну!» Но остальные молчат.

Райзигер смотрит на вахмистра. Видит, что тот еле стоит на ногах.

– Вахмистр, официальный приказ – обеспечить, чтобы батарея через минуту была готова к марш-броску!

Сзади кто-то смеется.

Бергер, глядя в сторону, приказывает:

– Стройся по двое, марш, марш!

Солдаты смеются еще громче.

Вахмистр поднимает руку:

– Вас, лейтенант… это… приказывайте… говорите что хотите, батарея вас не послушает!

Райзигер, дрожа от гнева, шипит:

– Вахмистр, это ни в какие ворота! Потрудитесь доложить, что это за херня? Вы старый солдат, уже пятнадцать лет в строю!

Тут рыжеволосый подходит к вахмистру:

– Если герр лейтенант желает знать, мы больше не при делах. Мы хотим домой.

Вахмистр подхватывает тем же тоном:

– А кроме того, наш оберлейтенант убит, а с лейтенантом Бергером мы не пойдем.

Из толпы сидящих на земле раздалось: «Браво! Браво!»

– Это что за новая мода? Вы хоть понимаете, что вас теперь всех поставят к стенке?

Никто не отвечает. Полная тишина.

Круг пехотинцев сужается. Райзигер видит, что вокруг уже стоят в три ряда. Лица у всех любопытные.

Он поворачивается к вахмистру:

– Вахмистр, вы понимаете, что сейчас произойдет?

Вахмистр вдруг принимает совершенно беспомощный вид. Проводит рукой по волосам. Тычет рукой в землю:

– Тогда просто расстреляйте нас. Это нам вообще уже наплевать.

Он отворачивается, садится на подножку передка и засовывает руки в карманы.

Вокруг него молча встают унтер-офицеры.

Райзигер – Бергеру:

– Герр лейтенант Бергер, распорядитесь: всей батарее сдать оружие.

Бергер орет:

– Слушайте все! Все карабины и пистолеты сложить немедленно здесь, возле первого орудия!

Рыжий смеется. Один из сидящих громко заявляет:

– Можете оружие собрать, но его еще надо забрать!

Эту фразу слышит пехотный офицер. Проталкиваясь сквозь ряды, он подходит к Райзигеру:

– Камрад, простите, что вмешиваюсь. Думаю, здесь нужно показать пример. Если я могу вам помочь… – прежде чем получить ответ, он уже отдает приказ: – Второй взвод пятьдесят восьмого полка, стройся по двое.

Пехотинцы бросаются обратно в лес. Спустя несколько секунд около тридцати солдат по-походному выстраиваются в два ряда, с винтовками к ноге.

Пехотный гордо говорит:

– Пожалуйста, камрад, мы в вашем распоряжении.

Распоряжении? Да, но как теперь Райзигеру распорядиться? Был бы здесь капитан Бретт!

– Ни один из восьмой батареи не выпутается. Им должно быть стыдно перед товарищами. И им еще придется всё это расхлебывать.

Райзигер обращается к Бергеру и пехотному офицеру:

– Если господа потерпят немного, я пойду доложу капитану.

8

…и может случиться, что придется вам застрелить или заколоть своих собственных родных и братьев. Так скрепите же верность свою жертвою крови своего сердца… (или) …при нынешних происках социалистов может случиться, что я прикажу вам расстрелять ваших родственников, братьев, даже родителей. Упаси нас Господь от этого, но даже тогда должны вы безропотно выполнить мой приказ… (или) …и если однажды придется мне призвать вас – не дай бог – стрелять в ваших собственных родственников, даже в братьев, сестер и родителей – помните о клятве своей!

(Вильгельм II, 23 ноября 1891 г.)

9

Спустя час после происшествия в восьмой батарее по приказу командования полка прибыли грузовики для транспортировки унтер-офицеров и солдат. Никто не оказывал сопротивления.

Наутро из полка приказали: весь третий дивизион немедленно распустить. Исполняющего обязанности командира лейтенанта Бергера перевести в тыл как годного к несению гарнизонной службы. Офицеров и солдат распределить по батареям первого и второго дивизионов. Лейтенант Шмидт из 9/253 и лейтенант Райзигер из 3/253 получают по одному из орудий 9/253 для противотанковой команды, формирующейся из пехоты согласно особому приказу.

10

Райзигер прибывает с докладом к командиру полка.