Будни и праздники императорского двора

В «большом свете» блистала его жена – «светская львица» и статс-дама (1854) Елизавета Михайловна, урожденная Комбурлей (1805–1859), одна из претенденток на роль фаворитки Николая I. Долли Фикельмон оставила следующую зарисовку бала у Бутурлиных в феврале 1835 г.: «В вихре всех этих празднеств – маленький бал у Бутурлиных, довольно унылый, не бал, а пустой звук, который, по-моему, может доставить удовольствие лишь влюбленным, а таких совсем немного среди здешнего общества» [843] . Писатель В. А. Соллогуб рассказал в своих воспоминаниях о бале у Бутурлиных зимой 1835–1836 гг. Тогда он разговаривал на нем с Н. Н. Пушкиной. Бал у сенатора Д. П. Бутурлина 28 ноября 1838 г. отметил барон М. А. Корф [844] . Он же заметил характерную черту хозяина: «Бутурлин и его понедельники: доктринер – в понедельник никуда – ждет гостей. Хотя и одного» [845] .

Николай Павлович частенько посещал балы в доме Бутурлиных, в частности, уже упоминался бал 15 января 1839 г., имя Елизаветы Михайловны упоминается и в переписке императора. В дневниковой записи 10 марта 1845 г. А. О. Россет-Смирнова, ревниво присматриваясь к окружающим императора дамам, вспомнила зимний сезон 1838 г., когда она только что вернулась после трехлетнего отсутствия из Парижа: «Однажды в конце бала, когда пара за парою быстро и весело скользили в мазурке, усталые, мы присели в уголке за камином с бар. Крюднер; она была в белом платье, зеленые листья обвивали ее белокурые локоны; она была блистательно хороша, но не весела. Наискось в дверях стоял царь с Е. М. Бутурлиной, которая беспечной своей веселостью более, чем простотой, всех привлекала, и, казалось, с ней живо говорил; она играла веером, смеялась иногда и показывала ряд прекрасных белых своих жемчугов… Я сказала m-me Krudner: "Вы ужинали, но последние почести сегодня для нее". – "Это странный человек, – сказала та, – нужно, однако, чтобы у этого был какой-нибудь результат, с ним никогда конца не бывает, у него на это нет мужества; он придает странное значение верности. Все эти маневры с ней ничего не доказывают"» [846] .

К «третьему разряду» балов в списке М. А. Корфа отнесены балы под номерами с 11-го до 22-го.

Их открывает бал у государственного контролера (с 6.12.1830), действительного статского советника и камергера Алексея Захаровича Хитрово (1775/1776-1854). У него, как отмечал М. А. Корф, бывает великий князь Михаил Павлович.

В. Садовников. Зимний сад Юсуповского дворца. 1852 г.