Будни самогонщика Гоши

А потом были чудные дела – прибыл новый глей. Оказалось, что он Гош – тот, что дал денег Кодаю. Гош велел угостить хрымов. Чтобы прежний глей так… Гош привез железную соху, показал, как ей пахать. Сам ходил за быками. Хрымы, слыша это, не верили. Но Кодай сказал: «Было!» А потом привезли соху, да еще с бороной. Настоящие, из железа. Трик попробовал их поднять, да куда там! Борону еще кое-как, а соху – шиш. И другие пробовали. А потом пошли огороды пахать, первым делом – вдовам. В том числе Трику. Их отец год как умер. Как жалели соседи! Они себе деревянными сохами пахали. Помогать вдовам не спешили. Прогадали. Потому что земля после железной сохи с бороной стала мягкой, как перина. В такой зерно прорастет быстро и даст больший урожай. А еще хрымы привезли странные серпы. Надевали их, словно копья, на большие ручки. Кодай назвал это «коса». Траву этот серп резал широко, забирая много. Хрым с косой заменял десять баб с серпами. За косой встала очередь. Кузнец отковал несколько штук. И железо для них дал глей. Хрымов это взволновало. Почему глей так поступил? Нет ли умысла? Чтобы глей им помогал? Никогда так не было!

– Успокойтесь, хрымы! – усмехнулся Кодай. – Глей умен. Мы даем ему долю с урожая, так?

Хрымы закивали.

– Если больше урожай, больше доля?

Хрымы подтвердили.

– А с железной сохой урожай выйдет добрый. Сами видели землю. В такой все прорастет. А еще глей велел навоз по полям разбросать. Мы спросили: для чего? Отвечал: урожай будет больше.

– Никогда так не делали! – заворчали хрымы.

– А вот он – да! – отвечал глава рода. – Скажете: блажит глей. Но я видел, как он пахал. Борозда ровная, без огрехов, глубина одинакова по длине. Так без опыта не пройдешь. Понимает глей в нашем труде, да и знает много. Так что сделаем, как велит. А еще косы… Бык, корова и овца – все зимой едят сено. Серпом много не заготовить. Режем скот. А теперь представьте, что у нас много быков. Больше вспашем и посеем. И опять доля глея возрастет.

Хрымы закачали головами – умен глава рода. Вон, как разложил.

– Повезло нам с глеем, мужики! – заключил Кодай. – У других таких нет. Так что делаем, что велит. И про степь помним. Упаси нас Моуи от набега!

Хрымы закивали – это ясно. Налетят колдуны – все пойдет прахом. Уведут скот, молодых в рабство. Стариков и детей вырежут. Колдуны жалости не знают.

Потому Трик влез на соук. Колдунов он заметит издалека – в степи спрятаться негде. Трава поднялась не высоко. Вид с помоста – на пять мер. Незаметно не подобраться. Углядит Трик колдунов – и в деревню. К ней – единственная дорога от реки. Стороной не пройти – лес. Сквозь него даже пешему не пробраться. Колдуны же воюют верхом… Прибежит Трик, упредит хрымов, те возьмут топоры и завалят дорогу. Колдунам сходу не пройти. А тем временем деревня уйдет, у нее есть, где схорониться. Колдунам останутся пустые дома. Пока будут искать, подойдет глей с войском. Судья помощь пришлет… Да и сами хрымы просто так не дадутся. Рядом с лесом живут. Есть охотничьи копья и луки. В лесу хрыма взять трудно. Потому колдуны нападают врасплох…

Показалось или в степи появилась черная точка? Трик встал и присмотрелся. Не показалось. Одинокий всадник направлялся к реке. Трик заколебался. Побежать в деревню? Одинокий всадник не угроза. Вдруг едет с добром? Предложить поменять скот и шкуры? Колдуны так поступают. Поначалу присылают гонца – дескать, мы с миром. Уточняют, что и как будут менять, а потом гонят к реке скот. Перед этим держатся далеко. Их ведь тоже можно порубить и забрать скот. Потому главы родов поначалу съедутся у реки. Поклянутся каждый своим богам, принесут жертвы. Лишь тогда будет торг. Но это ближе к зиме. Когда скот нагуляет жир, а у хрымов будет урожай в закромах. На дворе весна. Нет в деревне зерна, меда и полотна. Что менять?

Трик решил подождать. Всадник проехал совсем рядом, Трик его хорошо рассмотрел. Плоское лицо под бараньей шапкой, редкие усики и борода. Глаза – щелочками. Обыкновенный колдун. Вооружен привычно: лук, нож на поясе, к седлу приторочено копье. Кхар характерной для степи рыжей масти.

Миновав пригорок, колдун порысил к реке. Там проехал вдоль берега – искал брод. «Не бывал здесь», – догадался Трик. Брод колдун вскоре нашел – хорошо виден. Перебрался на другой берег, отыскал тропу и скрылся в лесу.

Трик перевел взгляд в степь – никого. Он достал из сумы хлеб и флягу – надо перекусить. Жевал, поглядывая то в степь, то на реку. Везде было пустынно. После еды его разморило, и Трик чуть не задремал. Но собрался, плеснул из фляги в ладонь и омыл лицо. Он не смеет спать, на него вся деревня надеется! Трик тешил себя этой мыслью. Чтоб не скучать, перебирал в памяти лица ровесниц. Подросли девки, заневестились. На него поглядывают и хихикают. Лицом Трик удался, да ростом – тоже. Только Лиса не замечает. А ему она нравится. Хороша девка – рослая, сильная. И родители у нее справные. Есть быки и корова, а еще – овцы и куры. Трик же сын вдовы. От того, может, Лиса не смотрит на него? Дескать, бедный.