Будни Верховной ведьмы

Олей и Кейлас переглянулись, а затем ухватили бутылку и начали её изучать.

- "Чёрная слеза", - выдохнули они с благоговением. - Рада, ты удостоилась легендарного вина, о котором тысячу лет назад уже слагали легенды.

- Даже не вздумайте открывать, - девушка выхватила свой подарок у Высших и отставила под стену альтанки. - Пока мы не поговорим, никакого алкоголя.

- Жестокая, - простонал Олей. - Спрашивай, о чём хотела узнать.

- Вы не закончили рассказывать о Тёмном царстве.

- Так вот, Клавдий уснул и оказался в чёрной степи, где единственным источником света было звёздное небо. А ещё вокруг разливалась оглушающая тишина. Товарищ сразу понял, где оказался, и отправился осматривать место, о котором столько слышал. Дело в том, что Высшие не имеют доступа в Тёмное царство и встречаются с богиней Тьмы... то есть, с Олвеей, очень редко на нейтральной территории.

- Твоё рождение, как Верховной равновесия, изменило расклад изначальной силы на Руне, - добавил Кейлас. - Ты уважаешь чёрных, дружишь с домовыми, лечишь и помогаешь нечисти, с почтением относишься к Тёмной богине. Олвея, как и мы, следит за твоей жизнью, ведь Верховная - наполовину чёрная.

- И то, что ты научила нас спать, порадовало богиню, - улыбнулся Олей.

- Скорее - рассмешило, - фыркнул Кейлас. - Тьма встретила Клавдия, долго с ним общалась и они пришли к соглашению, что Высшим разрешается бывать в Тёмном царстве.

- А оружие для чего? - спросила Рада.

- Это условие Олвеи. Её территория - родина нечисти, но также и место, куда попадает нежить и изменённые, когда их колдовством отправляют из яви. Уже неживые, они могут продлить свои дни единственным способом - убивая себе подобных и забирая их изначальную искру, поэтому в Тёмном царстве постоянно идут бои и войны. Олвея этому не мешает, наоборот, любит наблюдать. Нежить воюет в закрытой долине, откуда невозможно выбраться, иначе на землях Тьмы не осталось бы ничего хорошего.

- Богиня называет это место отстойником, - пояснил Олей. - Нежить, нежелающая драться, уходит в горы, где медленно превращается в тьму.

- А для Высших Олвея поставила условие - хотите сражаться с нежитью, воюйте с оружием, применяя свою силу лишь в крайнем случае.

- То есть, теперь, засыпая, вы уходите в Тёмное царство драться? - удивилась Рада.

- Это такой восторг! - ахнул Кейлас. - Мы же никогда не могли себе такое позволить, наши силы слишком разрушительны для реального мира, а в Тёмном царстве мы можем творить, что угодно. И честная битва нам нравится, тем более, мы избавляем земли от нежити, превращая её в Тьму.

- Олвея предупредила, что это временно, - успокоил Раду Олей. - Как только количество нежити уменьшится, доступ в Тёмное царство для нас закроется...

- ...пока там не наберётся достаточно тварей для хорошей драки, - подмигнул Кейлас. - Так что мы вновь твои должники, Радослава.

- Никаких долгов, только просьба, - сказала девушка. - Я с ведьмаками создала новое проклятие для аруанцев, которое позволит им жить нормальной жизнью, если они публично покаются в храме Единого о своих убийствах мирных жителей Каруны. Прошу вас провести меня к королю Ларасу, с которым давно пора поговорить по душам.

- Морду бить будешь? - хмыкнул Кейлас.

- А вы подержите его, чтобы не дёргался, - улыбнулась Рада, - пока я объясняю, как Ларас был не прав. Хочу попугать, чтоб ему не жилось спокойно.

- Договорились, - кивнули Высшие и встали из-за стола. - Но измени свой облик, королю его знать незачем.

- Лучше надену маску, она скроет лицо, - ответила девушка.

Тронный зал дворца Аруаны сверкал от позолоты и яркого освещения. Резные колонны, картины и панно, статуи и роспись на стенах манили рассмотреть их получше, но взгляд Радославы, задержавшейся в распахнутых дверях, привлекло столпотворение в центре зала. Десятки душ погибших изгоев обступили короля Лараса, тесня его к трону, но прикоснуться к нему не могли - король был живым человеком, а души - бестелесными искрами. Изгои кричали на своего бывшего сюзерена, обвиняя его в трусости и предательстве, предрекая скорую смерть, но король лишь отмахивался от многоголосого жужжания, бубня в ответ, что души сами виноваты, втянув Аруану в войну.

- Отправите изгоев к Олвее? - тихо попросила Высших Радослава.

- С удовольствием, - фыркнул Кейлас. - Пусть потом в битве доказывают свою правоту и храбрость.

Он вихрем промчался по залу, отправляя души во Тьму, и вскоре Ларас остался один. Король добрёл до ступеней перед троном и рухнул на них со вздохом облегчения.

- Огромное спасибо! Я думал, это никогда не закончится, вторую неделю вижу один и тот же сон - изгои преследуют меня, обвиняя в своей смерти. Главное - я просыпаюсь и помню каждое лицо и слова этих покойников. Что им от меня нужно? И почему вдруг сейчас?

- Год миновал после взрыва обители ордена Справедливости, - объяснил Олей. - Разорвалась привязка душ к своим телам. В Единого изгои не верят, куда идти - не знают. Ты - якорь, за который они держатся, вот и высказывают свои претензии, раз выдалась такая оказия.

- А в последующие ночи...?