Будьте бдительны! Сборник рассказов

- Так это - наглость второе счастье, - заметил Дед, вставая. - Ну, я пойду готовиться. А ты, надсотник, вот что. Ты с полуночи и до трёх утра держи проезд на Московский проспект открытым. Сегодня в ночь. Ну и завтра - на всякий случай. Вдруг задержимся? Уговор?

- Уговор, - Верещагин пожал протянутую руку. И только сейчас заметил на тыльной стороне кисти Деда синие штрихи татуировки - буквы ГСВГ.

***

Свирепо дёргая ножом, Димка чистил чёрт-те-какой по счёту вялый прошлогодний клубень. В соседней комнате повариха - девчонка на пять лет старше него - напевала немузыкально "с Новым Годом, крошка" и по временам нагло покрикивала:

- А-рес-то-ван-ны-ы-ы-ый! Скоро дочистишь?!

- Лахудра, мочалка, блин… - бурчал мальчишка и кромсал картошку. За этим занятием и застал его Верещагин.

- Ты ещё и вредитель, - грустно сказал надсотник, останавливаясь в дверях. Димка вскинул злые глаза:

- Почему вредитель? - не удержался он.

- Потому что у нас картошки хорошо если десять ведёр. А у тебя половина в отходы уходит. Дай сюда.

Отобрав у Димки нож, он присел на корточки и начал ловко, одной лентой, снимать тонкую кожуру, почти непрерывно вращая картошку в пальцах.

- Дома не чистил, что ли? - поинтересовался он.

- У нас ножик был специальный… - Димка с интересом наблюдал за процессом и, когда очищенная картошка булькнулась в ведро, с готовностью подал новую. Верещагин засмеялся и вернул нож:

- Дочищай норму и свободен. Зайдёшь ко мне за барахлом.

- Я всего три дня отсидел, - напомнил Димка.

- А больше и не надо, - ответил Верещагин. - "Солардъ" вернулся.

- Вернулись?! - Димка приоткрыл рот. - А они…

- Вывезли сто семнадцать человек, потерь нет, - сказал Верещагин, встал и, не оглядываясь, вышел.

Димка засмеялся. Подбросил картошку, поймал её на кончик ножа. Вздохнул. Начал чистить, стараясь срезать кожуру так же, как надсотник.

И, чертыхнувшись, сунул в рот порезанный палец.

***

- Сержант уже не вернётся.

Димка промолчал, ощущая, как сами собой набухают губы. Потом спросил у Верещагина, неотрывно глядящего в проём окна:

- Я не знал, что его посылали… А он один ходил?

- Нет, - надсотник пошевелился, сел удобнее на опрокинутом шкафу. - Я не знаю, если честно, кто с ним был. Ещё двое ребят из его отряда.

- Может, они просто… задержались? - безнадёжно спросил Димка.

- Нет, - надсотник вздохнул. - Они… они висят на пересечении Острогожской и Херсонской, Дим.

- Как… - Димка подавился - Как висят, Олег Николаевич?

- За ребро, - тихо ответил надсотник. - За ребро на фонарных столбах они висят, Дим… Одно хорошо - кажется, их повесили уже мертвыми.

Димка отвернулся в угол. Верещагин продолжал смотреть в окно.

Где-то там, на юго-западе, в придонских плавнях, лесах и одичавших садах, ждали проводников и плана действий почти три тысячи бойцов, подошедших на помощь блокированному гарнизону Воронежа. Чэзэбэшники, сводный отряд из старших суворовцев и кадетов, кубанцы - тащившие на себе боеприпасы, немало продуктов, медикаменты. Войти в город с боями они не могли, слишком неравными были силы. Ромашов со штабом выбрал место для возможного прорыва, составил план. Оставалось одно - связаться с командованием отряда.

И при попытках установить эту связь погибли уже две группы. Первая - разведчики-десантники. Вторая - мальчишки Сержанта во главе с ним самим.

- Скоро янки опомнятся, - сказал Димка, глядя всё туда же - в угол, - и перепашут участок самолётами. Я те места знаю, там глушь, но со всех сторон дороги. Олег Николаевич, я пойду, а?

- Придётся, - Верещагин не отворачивался от окна. - Один пойдёшь?

- Нет… Зидана возьму… ой, Альку Зиянутдинова. Он в Малышево родился, всё там исползал.

- Не ходи сам, - предложил надсотник. - Пошли Альку и ещё кого-нибудь. Ты всё время сам ходишь.

- Все ходят, - возразил Димка и встал со шкафа. Поправил куртку, ремень. - Дел много. А тут такое… в общем, сам пойду. Сержант, наверное, на Песчаном Логу сгорел. Там вроде маленькое пространство, а всё открытое. Наверное, решил - перебежим. И забыл, что там пожаров-то нет, фона нет, в ночники всё видно. А мы вдоль речки пойдём, она в Дон впадает. Там дольше, зато рощи, а потом сразу садовые участки. Нырь - и на месте. Всё нормально будет. Я пойду готовиться.

- Да, - Верещагин кивнул. - Иди, потом зайдёте ко мне, я всё расскажу, как следует… Погоди, Дим! - надсотник встал. Мальчишка остановился у порога. - Это очень важно. Надо дойти. Надо, чтобы они прошли в город.

- Ой, да всё сделаем! - сказал Димка. И улыбнулся. Потом улыбка исчезла, он тихо добавил: - Сержанта жалко. Очень.

Круто повернулся и вышел из комнаты.

***

- Всё, - прошептал Зидан и, повернувшись на бок, вытер лицо, перепачканное болотной жижей. Подмигнул Димке. Димка подмигнул ему. Зидан подмигнул снова (он был совсем не похож на татарина, синеглазый и белобрысый), и мальчишки синхронно хихикнули.