Будущая загробная жизнь: Православное учение

Священное Писание свидетельствует, что слово «рай» прежде всего означает название места для святых духов и душ, приготовленного Богом. Один только Бог не подлежит закону времени и пространства. Он вечен и беспределен. Все же остальное, как Его творение, подлежит законам времени и пространства, то есть существует в известное время, занимая определенное место в пространстве, иначе и быть не может. Следовательно, существа духовно-нравственные – духи и души – подчиняются этому закону. То есть для загробной жизни душ должны существовать определенные места. Из слов Иисуса Христа: негодного раба выбросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов (Мф. 25, 30), определивших характер геенны, видно, что для блаженной жизни необходимо такое место, где был бы свет. Для вечного света не нужно наше видимое солнце. Без света и тепла невозможна жизнь, а следовательно, и деятельность. Где нет света и тепла, там нет и жизни, там все мертво, безжизненно. Как для физической природы души и тела необходимы физические свет и тепло, так и для нравственной духовной природы души необходимы духовные свет и тепло, просвещающие и согревающие душу благодатью блаженства.

По поводу местонахождения рая святитель Иоанн Златоуст сказал, что человеку гораздо полезнее и необходимее понимать, что в действительности существует рай, нежели точно знать, где это место находится. Для спасения достаточно знать, что рай существует. Вы спрашиваете, в каком месте пространства расположен рай? Полагаю, что вне этого мира. Давайте думать не о том, где он находится, но о том, как туда попасть. Иоанн Златоуст, не одобряя любопытства относительно месторасположения рая, не запрещает, однако, тех полезных размышлений и изысканий о рае, которые приводят к страху Божьему и уклоняют человека от зла. Более того, он завещает постоянно упражняться в них, непрестанно имея перед глазами рай.

Библия (Быт. 2, 8, 9) представляет рай дивным и обширнейшим садом на востоке, и поэтому восток в христианской Церкви имеет столь большое значение. Так, храмы строятся алтарем на восток, покойников кладут лицом к востоку, православные молятся на восток. Многие угодники Божии видели рай садом. Он в действительности таков, но его природа, кроме того, соответствует сущности его жителей – духов. И поэтому рай недоступен для наших чувств, огрубевших от грехопадения. При погребении Божией Матери святой Иоанн Богослов шел с райской ветвью, принесенной на землю из рая Архангелом Гавриилом.

Святой Макарий Великий пишет, что после смерти наследующие рай встречаются и отводятся в особенные сады, в приготовленные заблаговременно обители, где на них надевают драгоценные одеяния. Святой Григорий Синаит пишет, что рай есть низшее Небо, что деревья садов там постоянно покрыты цветами и плодами; посреди рая течет река, разделяющаяся на четыре рукава. Об этой реке повествует и Моисей: из Едема выходила река для орошения рая; и потом разделялась на четыре реки (Быт. 2, 10).

У всех святых отцов и учителей Церкви рай представляется садом дивной, неописанной красоты, природа которого вполне соответствует тонкой эфирной природе души, недоступной нашим огрубевшим чувствам. Однако же при содействии Святого Духа для некоторых рай был доступен и на земле: для тех, чьи тела являлись совершенным храмом, сосудом Святого Духа. Рай воспринимался ими через живую веру действием Святого Духа, с помощью очищенных чувств, приведенных в свое естественное состояние, соответствующее состоянию прародителей до их грехопадения.

Подобно апостолу Павлу, вознесенному однажды в рай, туда был взят и один благочестивый подвижник, игумен Власий. Он начал свое служение Богу с ранних лет и был украшен многими добродетелями. У Власия появилось непреодолимое желание узнать, в какое место за гробом вселяются души монахов, хорошо потрудившихся во время земной жизни. После трехлетней келейной ночной молитвы игумен Власий, по обычаю молясь ночью, внезапно был унесен в рай. Вдруг он почувствовал, что ходит по какому-то полю. Вокруг него росли прекрасные фруктовые деревья, цветы, все было наполнено дивным ароматом. Это был рай Божий.

У всех святых отцов и учителей Церкви рай представляется садом дивной, неописанной красоты, природа которого вполне соответствует тонкой эфирной природе души, недоступной нашим огрубевшим чувствам.

Там Власий увидел монаха своего монастыря Ефросима, сидящего под деревом на золотом престоле. Увидев Ефросима, Власий подошел к нему и спросил:

– Это ты, сын мой Ефросим? Что ты здесь делаешь?

– Я поставлен здесь от Бога стражем, – отвечал Ефросим.

– А можешь ли мне что-нибудь дать, если я у тебя попрошу? – продолжал Власий.

– Могу, проси!

Тогда Власий, показав рукой на яблоню, сказал: