Будущее

Мы возвращались по той же тропинке, что и шли сюда, а Йен продолжал все нам рассказывать, как они долго копали и, наконец, наткнулись на настоящую землю, как делали из ничего солнечные батареи, как нашли источник питьевой воды, а совсем неподалеку даже соорудили подобие ванн. Хотелось слушать бесконечно, поражаясь достижениям этих все потерявших людей. Почему же мы не смогли?

Мы зашли в «кабинет» Йена и обнаружили здесь ту же самую обстановку: задвинутый стул и спящего старика.

— Ну, что ж, давайте я вас познакомлю.

Я покосилась на сверток вещей и клок седых волос, представляющих из себя человека.

— Может, не надо. Он вроде бы спит.

Йен громко хмыкнул и сказал:

— Знакомьтесь, Александра и Мэтт, это Анна, наш лидер.

Признаюсь, в этот момент мне хотелось стукнуть Йена в бок и заявить — отличная шутка, друг! Или — может, вам тут, определенно, не хватает врачей. Но слова застряли в горле, потому что этот самый «старик» зашевелился, отбросил тряпье и встал в полный рос, отряхнув длинную цветастую юбку. Перед нами стояла женщина, уже пожилая с полностью седыми волосами, но крепкая, так и не скажешь, что буквально минуту назад она сладко спала. А может…

— Анна, я им все показал.

— Благодарю, Йен, — ее голос был очень звучный, немного грудной, и я как будто только сейчас поняла, что она не спала все это время.

— Зачем этот маскарад?

— А, как же, девочка, иначе никак. Мы сами должны о себе позаботится.

Мне было неловко стоять под ее пристальным взглядом, эти карие глаза пронизывали меня насквозь. Причем, по Мэтту они едва скользнули, а я вот, заинтересовала, видимо.

— Садитесь, — женщина кивнула нам на небольшой диванчик, сама же присела напротив. Не за стол, где все это время сидел Йен, который, кстати, тихо вышел из комнаты, решив нам не мешать.

— Вам понравилось у нас?

— Да! — воодушевленно ответил Мэтт.

— Вы здорово поработали, — осторожно начала я.

— Но?

— Но мы вас совсем не знаем.

— Как и мы вас, — улыбнулась Анна, — но все же. Мы не торопим, Александра. Думайте, сколько хотите. Но вы должны работать, чтобы находится здесь. Заодно и с другими познакомитесь.

Я кивнула. Это справедливо. Можно и правда остаться на какое-то время, присмотреться. Мэтт был очевидно за. Даже спрашивать не было нужды.

В комнату тихо постучали и через пару секунд, без спроса, вошла молоденькая девушка с подносом. Как же я проголодалась! В животе громко заурчало. Анна только улыбнулась и пригласила нас к столу. Девушка тихонько юркнула в открытую дверь, будто ее здесь и не было.

— Угощайтесь. Мы, правда, деликатесов не едим, — сказала Анна и громко засмеялась. Мэтт смущенно улыбнулся в ответ и нетерпеливо подвинул к себе свою порцию.

— Как вкусно! Что это, Анна?

— Это простая кукурузная каша, просто настоящая.

Что бы это ни было, но мы съели все за считанные секунды, хорошенько ошпарив наши языки. Анна же, словно и не заметила, так и продолжала спокойно есть.

— Сейчас вам покажут, где вы можете остановиться. В это время мы обычно не работаем, слишком жарко, не смотря на наши навесы, а вот к вечеру, за вами зайдут и покажут, что нужно делать, — Анна положила ложку на стол и протянула нам стеклянные стаканы и кувшин с какой-то красной жидкостью.

— Попробуйте, вкусно. Мы сами готовим.

— Рядом есть город, разве вы туда не ходите за припасами? — поинтересовалась я.

— Нет, — Анна безмятежно попивала немного кисловатый напиток, — нам дороги жизни всех людей, а там нечисто.

— Что это значит? — я отставила свою кружку в сторону, — мы были там совсем недавно, но…

— Сразу ушли? Почему?

— Там как-то странно, — признался Мэтт и передернул плечами.

— Не то слово, странно. Мы оставили там троих наших людей и понятия не имеем, что с ними случилось. Терять остальных я не намерена.

— Там погибли люди?

— Мы не нашли их тел, они просто пропали.

Мы с Мэттом переглянулись. Хорошо, что мы не стали задерживаться в этом безымянном городке.

— Конец света породил множество загадок и не все мы вправе разгадывать.

Я промолчала. Анна о многом не договаривала, но и рассказала немало. Эта женщина не походила ни на кого другого. К ней тянуло. Теперь понятно, почему именно она здесь главная.

— Все, хватит на сегодня болтовни. Майя!

В комнату тут же вошла та же девушка и вопросительно, явно с почтением, посмотрела на Анну.

— Отведи их в свободный дом на западной стороне.

Майя коротко кивнула и пошла вперед, не оглядываясь на нас. Второго приглашения нам не требовалось, и мы, так и оставив посуду на столе, пошли за ней. На улице было жарко, причем очень даже. Здесь везде были навесы, которые вроде бы создавали тень, но это не помогало. Казалось, еще пару минут и мы загоримся прямо на месте.

Майя остановилась возле небольшого одноэтажного дома на самом краю. Отсюда я могла видеть бескрайнюю пустыню за городом. Да и песка здесь было на порядок больше, чем в центре. Девушка просто указала нам на дверь и пошла обратно. Немая, что ли…

— Пойдем, Мэтт, не помешает немного отдохнуть.