Будущее

Как только мы подошли к воротам, я поняла, что стены и насыпи совсем не из песка, а из огромных кусков какого-то желтого камня. Это же сколько сил и времени потребовалось, чтобы возвести нечто подобное!

Внутри было многолюдно. Несколько десятков людей громко разговаривали и стоило нам войти, как голоса тут же притихли.

— Ну, чего столпились! — прикрикнул Марк, — дел что ли нет?

Женщины тут же засуетились и неловко посматривая друг на друга, разбрелись в разных направлениях. На площади остались только мужчины, продолжающие о чем-то болтать. Некоторые из них прошлись по мне жадными взглядами и улыбнулись. Мерзко, но терпимо. Я с вызовом посмотрела в ответ.

Надо же, даже мой вид их не пугает. А должен вроде бы. Насколько я могла заметить, жили здесь не плохо. Люди были опрятно одеты и чистые, что очень даже важно. Я уже и забыла, когда выливала на себя бутылку воды. Ах да, недели две назад как раз.

— Идите, — толкнул нас в спину Марк, — а вам, что особое приглашение нужно? Джэк, ты свои дела на сегодня уже сделал? Так я еще пару накину!

Тот самый улыбающийся мне Джэк как-то сник и начал оправдываться, но, похоже, его никто не слушал.

Пока мы шли за нашими сопровождающими толпа понемногу рассосалась, и я смогла отвлечься от любопытных взглядов и осмотреть город за стеной. Возможно, здесь и раньше было настоящее поселение, но небольшое. Это очевидно. Дома были в основном одноэтажными, редко встречались двухэтажные постройки. Рядом то и дело мелькали своеобразные навесы. Интересно, для чего они? Но больше всего меня удивили большие загоны вдалеке за домами. Простые, совершенно пустые площадки, огороженные кое-как деревянным забором. А так все тоже самое. Песок, песок и еще раз песок. Правда, сами улицы были все же аккуратнее. Очевидно, что песок тут частенько убирали, иначе и их стену, и дома вскоре бы засыпало.

Мы остановились и осмотрелись. С нами остались лишь двое: Марк и Йен. Я даже не заметила, как остальные сопровождающие ушли. Ну и растяпа…

Марк откинул деревянную дверцу прямо в земле и пожалуй, сильнее, чем следовало толкнул в лаз Мэтта.

— Эй! Мы пойдем и сами, не трогай его!

— Помалкивай, — спокойно ответил Марк, — и топай за своим дружком.

Выбора особенно и не было, поэтому я, нашарив ногой ступеньку, осторожно спустилась вниз. Тут было темно, но глаза довольно скоро привыкли. Мэтт подхватил меня, едва я неловко оступилась.

— Вот так влипли! — сказал Мэтт и добавил пару слов, которые я слышала от него впервые. Откуда набрался только?

— Ничего, все будет хорошо, — я повторила уже ранее сказанную фразу и почему-то была уверена в ее правдивости.

— И стоило убегать от парочки мужиков, чтобы натолкнуться на целую сотню? — продолжал сокрушаться Мэтт.

— Стоило, садись.

Парень послушно умостился прямо на землю, но я потянула его к себе на деревянный настил. Для заключенных здесь было вполне комфортно. Когда глаза привыкли окончательно, я смогла различить и пару ведер, а еще свертки, то ли одеяла, то ли допотопные матрасы, но несло от них примерно так же как от ведер, поэтому я решила, что воспользуюсь ими только в случае крайней необходимости.

— Почему ты так думаешь? Опять я загнал тебя непонятно во что!

— Я не согласна. Те мужчины, которых мы встретили, внушали мне серьезное опасение. Особенно, Гаррет. Здесь же я чувствую неловкость, но не страх. Доверимся моей интуиции. Может быть, это место окажется нашим, и нам не придется продолжать путь?

Я заметила, как загорелись глаза Мэтта. Ему надоело идти непонятно куда, думать о завтрашнем дне, хватит ли еды, достаточно ли воды, будет ли холодно или жарко. Я его понимала. И… если бы только была не одна, то, возможно…

— Было бы неплохо. Но обольщаться не стоит.

Я кивнула. Это уж само собой.

— Может, поспишь?

— Поспим, причем оба, — согласилась я и прижалась к Мэтту. Мы с трудом поместились на деревянном настиле, но так было теплее.

— Как думаешь, что это за место и как им удалось выжить здесь?

— Спи, Мэтт. Уверена, что завтра мы все узнаем.

Так и произошло. Мне показалось, что мы только-только уснули, и нас тут же начали будить. Противный скрежет замка и голоса, явно, мужские.

— Эй, подъем! Хватит дрыхнуть!

Мэтт резво подскочил, отдавив мне ноги.

— Прям голубки, смотрю, — пробормотал Марк, правда, без тени улыбки. Я промолчала и встала с нашей лежанки, правда, не так шустро, как Мэтт. Шея здорово затекла, а в спине ломило. Я потянулась, и позвоночник звонко хрустнул.

— Как вам тут, удобно было?

— Более чем, — сухо ответила я, — что дальше?

— Идите за мной и без глупостей.

Последнее замечание было излишним. Хорошее поведение было в наших же интересах, поэтому мы неловко поползли за Марком.

Что же это за испытание для моих глаз! Снаружи было уже светло. И, видимо, день будет жарким. Вроде бы еще раннее утро, а палит немилосердно.

Мэтт слегка придержал меня, пока я терла слезящиеся глаза. Марк, однако, терпением не отличался.

— Ну, скоро вы там? Тащите свои тушки сюда скорее.