Будущее географии: Как власть и политика в космосе изменят наш мир

Великобритания может быть одной из двух серьезных военных держав в Европе (вместе с Францией), но в космической сфере она сильно уступает Китаю, США, России, Японии, Франции, ОАЭ и другим странам. Ее Министерство обороны находится на кривой обучения, и не все отделы в нем, похоже, полностью понимают, что силовая политика и война XXI века неразрывно связаны с космосом. Источник в британской разведке, специализирующийся на космических технологиях, сказал: "С точки зрения технологий мы передовые и сосредоточены на низкоземной области, именно туда идут инвестиции, но в целом мы не дотягиваем до больших парней".

Чтобы устранить этот пробел, компания BAE Systems работает над созданием и запуском на орбиту кластера спутников, которые собирают визуальные изображения земной поверхности с высоким разрешением, а также радиолокационную и радиочастотную информацию даже ночью и в плохую погоду. Известные как Azalea, датчики спутников могут быть перенастроены в космосе в соответствии с поставленной перед ними задачей. Оборудование машинного обучения на борту аппаратов анализирует данные, выявляет интересующую активность и передает их по защищенным каналам связи клиентам, большинство из которых, как ожидается, будут военными. В Корнуолле также есть новый космодром, который, благодаря наличию второй по длине взлетно-посадочной полосы в Великобритании, позволит впервые запустить ракеты с самолета на европейскую землю. Это серьезный шаг вперед в развитии возможностей Великобритании.

Присутствие Великобритании, Франции, Италии и Германии в составе ЕКА делает его мощной структурой в космической сфере. Это был первый из космических блоков. Вторым формальным блоком стала Азиатско-Тихоокеанская организация космического сотрудничества (APSCO), которая была создана в 2008 году Китаем, Бангладеш, Ираном, Монголией, Пакистаном, Перу, Таиландом и Турцией со штаб-квартирой в Пекине. Она создана по образцу ЕКА и имеет постоянный совет и секретариат. В регионе, страдающем от землетрясений, и на фоне опасений по поводу изменения климата, имеет смысл сотрудничать в разработке спутников и обмене информацией. Однако главенствующую роль играет Китай. Основной целью организации, по-видимому, является расширение зоны действия китайской навигационной системы BeiDou в рамках попытки обогнать американскую GPS в качестве доминирующего инструмента определения местоположения.

Огромная мощь Китая находится в центре внимания многих космических разработок и сотрудничества в Индо-Тихоокеанском регионе. О разногласиях свидетельствует существование еще одной группы - Азиатско-Тихоокеанского регионального форума космических агентств. Он был создан под руководством Японии раньше, чем APSCO под руководством Китая, но является менее формальным учреждением. Как говорится, это "форум", а не "организация" - по сути, салон для переговоров, но разговоры ведутся в основном странами, не слишком дружелюбно настроенными по отношению к Китаю, такими как Япония и Вьетнам.

Как и ЕС, Япония является "гражданской космической державой", но по мере роста напряженности в Восточной Азии ей трудно удержаться от инвестиций в военное космическое оборудование. Однако ее осторожные шаги в этом направлении тесно связаны с ее постоянной зависимостью от США в области спутниковой разведки военного назначения.

На гражданском уровне Япония имеет впечатляющую космическую историю и амбициозную лунную программу. Это одна из немногих стран, обладающих собственной пусковой установкой. В 1970 году она отправила в космос свой первый спутник, а к 1990 году успешно облетела Луну на орбите без экипажа. Государственное Японское агентство аэрокосмических исследований разработало Smart Lander for Investigating Moon, позволяющий посадочным аппаратам приземляться в пределах 100 метров от предполагаемой целевой зоны. Как страна, подписавшая Соглашение Артемиды, Япония окажет помощь в создании лунной орбитальной станции Gateway и надеется, что в 2028, 2029 или 2030 годах на Луне побывает японский астронавт.

Японские частные предприятия также принимают в этом участие. В декабре 2022 года ракета SpaceX вывела в космос луноход, известный как M1, который направляется к Луне. М1 был создан небольшой токийской компанией ispace, которая надеется получить контракты от государственных учреждений и коммерческих клиентов, желающих доставить оборудование на Луну или составить карту ее поверхности в поисках природных ресурсов. Полезная нагрузка M1 включала луноход Rashid из ОАЭ; твердотельный аккумулятор японской компании NGK Spark Plug Company для проверки его устойчивости к холоду; бортовой компьютер с искусственным интеллектом от канадской компании Mission Control Space Services; и 360-градусные камеры с искусственным интеллектом от другой канадской компании, Canadensys Aerospace, которые, помимо прочих задач, находились на борту для съемки марсохода из ОАЭ.