Бука. Под землей

– Возвращайся к ужину, – отозвалась мама. – Отправим Майкки еще что-нибудь поесть. И я схожу куплю новый фотоаппарат, если старый так и не найдется.

Каапо не ответил. Входная дверь закрылась за ним, чуть слышно хлопнув. Удивительное дело – иногда даже в хлопанье двери слышен зов приключений! Каапо улыбнулся, включил в коридоре свет и нажал кнопку лифта.

Глава 9 Неожиданное купание

Майкки остановилась и сунула руку в карман халата:

– Мама прислала мне бутерброд!

Привратница наклонилась к Майкки и с подозрением оглядела присланное:

– Как оно сплющилось по дороге.

– Оно не сплющилось, глупенькая, бутерброды всегда такие, – засмеялась Майкки.

Она сдернула пленку и с удовольствием съела бутерброд, а в кармане тем временем появился еще один.

– А это тебе, – сказала Майкки Привратнице.

– Нет уж, спасибо, – отказалась та.

– Тогда тебе? – предложила Майкки буке.

Бука отчаянно замотала головой.

– Тогда съем сама, – решила Майкки. – А то я ужасно проголодалась. Давайте устроим привал?

– Что там еще? – спросила Привратница, с беспокойством глядя на карман.

– Какао! – обрадовалась Майкки. – И бублик!

– Да что же это такое, – заохала Привратница, – и когда же это кончится?

– А очень скоро, – беззаботно откликнулась Майкки. – Когда я наемся, последний бутерброд отправлю назад, и мама не будет больше посылать. Мама не любит зря переводить еду.

Привратница задумалась.

– Ну хорошо. Остановимся и поедим. Я кое-что захватила из дома. А бука поест, когда дойдет к себе.

Привратница села на пол, сунула руку под волосяную мантию и достала оттуда что-то круглое и бурое, похожее на высохшую мясную тефтельку. Майкки уселась рядом и принялась поглощать бутерброд.

– А тут пахнет как-то совсем по-другому, – проговорила она с набитым ртом.

Привратница принюхалась.

– Ничего не чувствую. Наверное, это твоя плоская еда так пахнет.

– Нет, это не бутерброд, понюхай получше. Здесь как будто стало больше воздуха. Может, где-то рядом открыли окно?

– Под землей нет окон, – наставительно сказала Привратница.

– И все-таки. – Майкки снова подергала носом. – Уруру, ты не чувствуешь?

Бука покрутила головой, но ничего не ответила.

Привратница сунула свою тефтельку обратно под мантию, встала и с сосредоточенным выражением принялась медленно ходить туда-сюда.

– Что ты делаешь? – поинтересовалась Майкки.

– Слушаю. Может, дорога подскажет.

– И что же она говорит? – Майкки тоже вскочила на ноги.

– Пока не понимаю. Как будто… – Привратница снова затопталась на месте.

– Как будто что?

– Как будто нам надо здесь остановиться, – с удивлением проговорила Привратница.

– Но мы и так остановились, – заметила Майкки, но Привратница, казалось, не услышала.

– Как бы не здесь была наша дверь. Подождем. Если подождать, придет привратник.

Уруру утробно буркнула и беспокойно заходила взад-вперед.

– Это не опасно? – спросила Майкки, поглядев на буку.

– Не опасно, птичка моя. Дорога не говорит про опасность. Надо подождать.

Уруру таращилась желтыми глазами на Майкки, а та сунула недоеденный бутерброд обратно в карман и спросила у Привратницы:

– А где ты чувствуешь, что дорога говорит?

Привратница потопталась, покачалась на ступнях, остановилась и кивнула:

– Вот здесь.

Майкки подошла к ней и встала совсем рядом. Уруру тоже сделала несколько быстрых шажков и чуть не вплотную прижалась к Майкки мохнатым пузом.

– Чудо-бука, отойди немножко, – попросила Майкки, – а то я опять расчихаюсь.

Уруру нехотя отступила.

– Ничего не чувствую. Может, надо снять кроссовки?

– Ты и не услышишь, – откликнулась Привратница. – Маленькая ты, легкая. И ноги твои маленькие.

– А если посильнее потопчусь? – Майкки затопала, бука предостерегающе буркнула и снова подошла поближе.

– Уруру, ну хватит! – Майкки ткнула буку в бок. – А если попрыгать? – Майкки подпрыгнула, бука схватила ее за руку. – Уруру, пусти!.. – Майкки вырвалась. – Ой, а что это за звук? Как будто дверь скрипит.

– Какой звук… – начала было Привратница, но не договорила, потому что земля стала медленно уходить у них из-под ног.

– Это и есть дверь? – пискнула Майкки.

Земля исчезла – сдвинулась в сторону и пропала, и они начали падать. Майкки взвизгнула, Уруру попыталась сгрести ее в охапку, но не успела – мохнатые лапищи ухватили воздух, а Майкки полетела в пустоту.

– Уруру, на помощь! – позвала Майкки. Ответный рев буки заполнил весь туннель.

– Это дверь! – крикнула Привратница на лету. – Где же привратник? Дверь нельзя оставлять без привратника!

– Ты-то свою оставила! – крикнула и Майкки, но Привратница не слышала, она была уже далеко внизу, махала руками, волосы развевались.

Майкки попробовала оглядеться, но все проносилось мимо, сливалось. Ветер свистел в ушах, становилось все светлее. Далеко внизу зазеленело, как будто там был бассейн.

Вдруг мимо Майкки с ревом пролетело что-то большое и темное.

– Уруру! – крикнула она, но бука умчалась вниз. Изумрудно-зеленое приближалось с каждой секундой, и теперь Майкки даже не сомневалась: это огромный бассейн, полный прозрачной изумрудной воды.