Букет алых роз

- Ничего, - утешил его Евдокимов. - Держите себя в руках и не подавайте вида, что вы чем-то встревожены. Будьте осторожны: береженого, как говорится, бог бережет. Поэтому берегитесь сами, а уж функции бога мы возьмем на себя.

НОЧНЫЕ ПОСЕТИТЕЛИ

- Да вы садитесь, Дмитрий Степанович, - благодушно сказал генерал, выслушав доклад Евдокимова. - В ногах правды нет. Подумаем, посоветуемся. В таком деле требуется взвесить все очень обстоятельно…

Когда генерал приглашал садиться, это значило, что начиналась разработка оперативного плана.

- Итак, - сказал генерал, - имеется раскаявшийся шпион и нераскаявшиеся хозяева. Они о нем вспомнили. Два года не вспоминали - и вдруг вспомнили. Ну, это понятно. Во-первых, два месяца назад в печати появилось интервью Анохина, почему он явился с повинной. Это интервью не могло понравиться его прежним хозяевам. Так что он сам напомнил о себе. Во-вторых, примеру Анохина последовали еще несколько агентов. Их прежним хозяевам это тоже вряд ли нравится. В-третьих, интервью Анохина может побудить и других последовать его примеру. Следовательно…

Генерал остановился.

Евдокимов вежливо молчал.

- Почему вы молчите? - вдруг спросил генерал Евдокимова. - Что «следовательно»?

- Следовательно, есть прямой расчет убить Анохина, - ответил Евдокимов. - Пусть даже в Москве чувствуют карающую руку господина…»

- Не будем называть этого господина, - прервал генерал Евдокимова. - Но удержать его руку мы обязаны.

Генерал вопросительно посмотрел на Евдокимова. Чем-то он напоминал Евдокимову старого, умного и снисходительного учителя.

- Не так ли? - спросил генерал.

Евдокимов вежливо наклонил голову:

- Так.

Генерал внезапно отвлекся:

- Ну а теперь поинтересуйтесь этим…

Он полез в стол, достал кожаную папку, извлек оттуда какую-то бумажку, протянул Евдокимову.

- Вот, поинтересуйтесь! Шифровка. Две недели назад неопознанный самолет ночью пересек нашу южную границу. В квадрате «К-43» он задержался и исчез. Что он там делал, неизвестно. Пока не обнаружено ничего.

Евдокимов просмотрел шифровку, там было сказало не больше того, что сказал генерал.

- Не угодно ли? - спросил генерал. - Задачка!

Он провел над губой пальцем, точно разглаживал усы, хотя никаких усов у него не было.

- Да, ночные посетители! - вздохнул генерал. - Надоело!.. - Он не договорил и еще покопался в папке. - А вот еще донесение. Около двух недель назад из Бад-Висзее исчез один из лучших инструкторов американской разведывательной школы, известный под кличкою Виктор.

Генерал поцокал губами:

- Еще одна задачка!

Он достал еще какую-то бумажку:

- А это справка. Настоящее имя этого Виктора - Семен Семенович Жадов, уроженец города Армавира, 24 февраля 1944 года военным трибуналом Первого Украинского фронта заочно приговорен к смертной казни за организацию массовых расстрелов украинского населения.

Генерал вскинул на Евдокимова серые, выцветшие от времени глаза:

- Понятно?

Евдокимов не знал, что ему должно было быть понятно.

- Простите, - почтительно сказал Евдокимов. - Вы думаете…

- Я ничего не думаю, - прервал его генерал. - Я перебираю факты.

Евдокимов замолчал.

- Ну а что думаете вы? - спросил генерал. - Говорите.

- Я думаю, что его забросили к нам, - сказал Евдокимов. - А вы, товарищ генерал?

- А я не знаю, - сказал генерал. - Может, забросили, а может, нет. Фактов еще недостаточно.

- Можем ли мы быть уверены, что во всех этих случаях действует одна и та же разведка? - спросил Евдокимов.

- Можем, - ответил генерал. - В этом можем.

- Значит, надо искать Жадова? - спросил Евдокимов.

- Надо, - сказал генерал.

- Но ведь точных данных, что он заброшен, у нас нет, - сказал Евдокимов.

- Все равно надо.

- Слушаюсь, - сказал Евдокимов.

- С чего думаете начать? - спросил генерал.

- С танцев, - ответил Евдокимов.

- Вы имеете в виду Эджвуда? - спросил генерал.

- Так точно. Попробую начать с него.

- А что, опять выкидывает какие-нибудь штучки? - спросил генерал.

- Так точно, - сказал Евдокимов. - Все то же.

- Розы? - спросил генерал.

- Так точно, - подтвердил Евдокимов.

- Ну действуйте, - сказал генерал. - И помните: за жизнь Анохина отвечаете вы, его смерть нужна им и очень может навредить нам.

- Разрешите идти? - спросил Евдокимов.

- Да, идите, - сказал генерал и протянул лейтенанту руку.

Это было знаком большого расположения. Он задержал руку Евдокимова в своей и поощрительно похлопал слегка по ней другою рукой.

- Ну действуйте, - повторил он еще раз, отпуская Евдокимова. - Ни пуха вам, ни пера!

Не было ничего удивительного в том, что генерал сразу угадал намерение Евдокимова заняться Эджвудом.

Эджвудом и кем-то еще…

Что касается Эджвуда, если он кому и мог понадобиться, его искать не приходилось: этот жил у всех на виду.

Эджвуд появился в Москве года два назад в качестве сотрудника одного из иностранных учреждений. Он занял большую квартиру, хотя семьи у него не было. По-видимому, он был состоятельным человеком, потому что вместе с ним в квартире поселились три его лакея - три лакея, своей выправкой похожие на солдат.