Букет из мать-и-мачехи, или Сказка для взрослых

– Или тебе это внушили.

Астарий резко дернул головой, сверкнул глазами… Повисло неловкое молчание.

– Забываешься, щенок, – тихо произнес он через какое-то время. – Я – спать. А ты полетай, побудь… благородным идальго в средних веках, например.

– И такое возможно? – изумился дух.

– Все возможно. Все – тебе во благо… Ты же дух, какая разница, в каком времени вселиться в чужое тело и душу…

…

– Вернулся? Набрался ума – разума; галантности, чести, хитрости?

– Набрался…

– Поделишься?

– Нет. Я же набрался ума – разума, синьор, – в голосе духа звучала улыбка. Раз можно и вот так… во времени… – Может, мне просто слетать туда? В свое тело?

– Нет! – резко вскричал старик, и глаза его вспыхнули желтым огнем. – И так бед натворил! Пойми, кретин, своим исчезновением ты освободил и вас, и ее, и… других людей, причастных к этому.

– И оставил в ее сердце пустоту…

– Да откуда тебе знать это?! – затопал ногами Астарий.

Дух помолчал. Он вздохнул бы, если б был человеком. Затем произнес:

– Если существовало "мы", то не мог один из нас исчезнуть, не оставив другого с пустотой и болью в душе…

– Верно, – погрустнел Астарий, и шумно вздохнул. – Но так лучше. Эх… Ничего не остается, как дать тебе то, чего ты бы желал, но это будет болезненно. Зато выбьет прошлое. Оставит его в прошлом. Хоть и не по правилам, но пусть так, не то ты из меня душу вынешь. Лети, малыш… Вспомни свой "звездный" опыт.

…

Я вновь оказался на сцене. Но что это была за сцена! После огромного современного столичного зала с огнями, спецэффектами, великолепной акустикой и фонограммой, и тысячами влюбленных мерцающих глаз в темноте. Всего лишь жалкий Дом культуры в районном центре. Бархатный бордовый занавес, подсвеченные простыми прожекторами деревянные подмостки; немного острых зеленых лучей для большей зрелищности; два гитариста и один ударник позади меня.

Здесь не было никакой фонограммы, что оказалось даже весьма приятно. Пел я сам, под собственную гитару. Черную, как и прошлый раз. Одет я был тоже во что-то черное, кожаное, заклепочное. А выступление наше показалось мне куда лучше, чем в прошлый раз; я буквально рвал душу и голос (я и не знал, что у меня может быть такой голос). И песня была моя собственная, – я это чувствовал; слова и мелодия ощущались родными, личными, созданными мной.

А вот зрители отличались лишь количеством. Волны влюбленности и восторга обдавали меня так же, как и в первом моем "выходе" на сцену…

Последний аккорд… Зал замер. Я стоял, расставив ноги в черных сапогах, опустив гривастую голову и устало улыбаясь. В ушах (настоящих!) еще звенело, руки еще держали аккорд. Зал взорвался аплодисментами; ко мне устремился людской поток, кто-то нес цветы, кто-то – воздушные шары; а кто-то пиво. Я наклонялся, благодарил, принимал подарки, снова благодарил… Призывно смотрели девичьи глаза; мерцали яркие, томные улыбки. Голову даже закружило. Такое разнообразие женской красоты! Многие казались очень привлекательными, как… разного вида конфеты в красивых фантиках.

Как вдруг, – сердце дернулось, глаза прилипли. Она была не в сверкающем мини-платье; без декольте и яркой помады; черной кожи и заклепок. Простая черная футболка (а может, как раз шикарная?) облегала грудь; джинсы, не самого модного покроя, зато с широким поясом, подчеркивающим тонкую талию. Рука, протягивающая темно-красную розу, с нежными пальчиками и коротко подстриженными ногтями. В серых, распахнутых на меня глазах, плескалась детская радость. Поразило, что глаза эти не соблазняли, не хитрили, а просто любовались… любили… Тень от ресниц падала на неестественно белое в свете прожекторов лицо; нежно-розовый рот улыбался, а черная масса распущенных волос спускалась, кажется, ниже талии.

Я задержал ее руку в своей лишь на миг дольше, чем было необходимо, и, – сразу же ощутил на себе пронзительный взгляд, обжигающий ревностью. Ах да! Я и забыл совсем… (или лучше сказать: я-то даже этого еще не знал). В первом ряду, прямо напротив меня сидела моя жена аж с тремя подругами! Мдаа… нерадостные перспективы. Сейчас она пойдет ко мне за кулисы, и я должен буду общаться с ней и этими женщинами; слушать их восторги и замечания, показывать все, аки гид в музее…

Все это пронеслось у меня в голове за один миг… Я понял, что женат; что у нас есть сын. Жену я не то, чтобы сильно любил, но жили нормально. Отец ее был мэром соседнего города… Он незаметно помогал продвижению нашей группы; сейчас любому таланту нужна помощь, иначе не пробьешься. Жена периодически исполняла обязанности менеджера, и получалось у нее неплохо. Да и все при всем, в общем. Почему нет? Внешность – приятный европейский стандарт: модная короткая стрижка, осветленная челка; очень даже ничего… Разве что, располнев после родов, она выглядела несколько гротескно в коже и заклепках.

…Я совершил то, что должен был сделать , и чего мне совершенно не хотелось, – отпустил руку девушки. Продолжал приветствовать оставшихся поклонников, благодарить и улыбаться, – они же ни в чем не виноваты… Но настроение мое было испорчено окончательно.