Букет незабудок

– Да, Ася, – доктор хлопнул ладонями по коленям и поднялся. – Я начинаю понимать, как купировать ликантропию.

Я вопрошающе смотрела на него, не веря в свое счастье. Сиюминутная надежда погасла, когда рот наполнился горечью: что-то было не так.

– Так почему же вы медлите? Скорректируйте лечение, которое уже мне даете.

– Ася, – он глубоко вздохнул, – все не так просто.

– Если не просто, то какого черта вы вообще об этом сказали? Зачем давать ложную надежду?

– Ты говоришь о ликантропии как о болезни.

Я возмущенно фыркнула и жестом указала на окружающие меня предметы в комнате.

– Если это не болезнь, то почему мы говорим о лечении здесь, в сомнительной больничной палате?

Гнев снова подступал, и доктор Смирнов это тоже заметил. Он поспешно поднялся и прошел к металлической тележке с широкими полками, которые были уставлены всевозможными медицинскими приборами и инструментами, названий которых я не знала. Я подалась вперед, желая узнать, что Владимир делает, но он закрыл обзор спиной и быстро скомандовал дочери:

– Диана, подай пузырек со второй полки, – доктор кивнул на что-то позади кровати. – Самый левый.

Скрипнула дверца.

– С пломбой или без?

– Один из них вскрыт? – Владимир удивился, но лишь на мгновение. Поймав на себе мой взгляд, Смирнов ускорился. – Закрытый.

Диана послушно принесла отцу маленький пузырек с жидкостью, которая поначалу показалась мне прозрачной, но стоило лучам света ее коснуться, как мелькнул знакомый перламутр. Я слышала, с какой мягкостью игла прошла насквозь резиновый колпачок и как едва уловимо урчала жидкость, что набиралась в шприц. Как странно. За последние дни мой слух улавливал множество звуков, но чтобы настолько незначительные – такое случилось впервые. Удивительно, как звуки выделялись лишь фрагментарно. Казалось, усилились лишь те, что были связаны со шприцем. Голоса, шаги, скрип половиц оставались той же громкости, и я не понимала, когда успела освоиться. Что-то важное переключилось во мне с момента, как я очнулась. Но как?

«Не дай ему вколоть тебе эту дрянь», – шепнул голос не то изнутри, не то снаружи. От неожиданности я подскочила, но ни Диана, ни Владимир, казалось, голос незнакомца не слышали. Я смотрела доктору в спину с опаской, гадая, чем Смирнов наполняет шприц, как вдруг заметила странную игру света позади него. Казалось, тень не совпадала с очертаниями человеческого тела и была темнее, чем должна бы: неестественного, почти черного цвета, хотя комната освещалась достаточно.

Глава 8. Темный попутчик

Владимир направился ко мне. Он двинулся с места, но тень не последовала за ним. Что за чертовщина? Эта была вовсе не игра света. На стене отображался полноценный силуэт высотой с человеческий рост, вот только голова напоминала волчью из-за вытянутых заостренных ушей-треугольников. Помимо формы незнакомца, детали никак не получалось рассмотреть: за что бы ни цеплялся взгляд, поверхность приходила в движение. Но я не сдавалась. Скользнув взглядом к руке, я смогла увидеть только одно: неоновую змею, что обвивала предплечье двумя кольцами. Голова холодной рептилии безмолвно смотрела на меня, и живот свело с такой силой, будто внутри кишели ее собратья. Стало дурно. Тошнота подступала к горлу, а спазм внутри был таким сильным, что захотелось поджать к себе ноги, что я и сделала. Владимир моментально отреагировал на движение и оказался у изголовья со шприцем наизготове.

– Мне нехорошо, – произнесла я и почувствовала, как на лбу появилась испарина.

– Сейчас полегчает, потерпи немного, – Владимир подносит шприц к руке, и это существо снова подало голос:

«Не дай ему вколоть эту дрянь».

– Подождите, – не без труда, но мне все же удалось опереться и отодвинуться от доктора. – Что вы мне даете?

– Седативное, как обычно, – он придвинулся ближе. Я и Диана переглянулись.

Подруга на цыпочках подошла к столику, подняла ампулу и принялась крутить в руках. Диана выглядела озадаченной, и это еще больше встревожило меня.

– Папа, почему жидкость во флаконе похожа на вампирский яд?

Владимир не ответил. Он резко ухватил меня за предплечье, удерживая руку смирно. Пальцы доктора с силой больно сжимали кожу, отчего я вскрикнула.

– Почему вы ничего не объясняете?

– Потому что вижу: у меня на это нет времени.

– Папа!

Диана сделала шаг вперед, но не успела она что-либо сделать, как дверь в помещение сорвалась с петель. В один бросок кто-то добрался до Владимира и обхватил доктора за торс. Нападавший двигался так быстро, что я не успела разглядеть лица. Перед глазами мелькнул лишь край кожаной черной куртки, прежде чем по инерции ее хозяин рухнул вместе со Смирновым на пол.

Диана отпрянула к стене, почти сливаясь с неподвижной темной фигурой, которая, как молчаливый наблюдатель, пристально следила за происходящим, будто решения, принимаемые сейчас, ставили на кон последующее развитие событий.

– Что ты делаешь с моей дочерью? – голос Кости громом разошелся по помещению.