Букет незабудок

– Что ж, хорошо. Я буду еще какое-то время наблюдать за Ольгой. На вас, молодых, изменения отследить довольно затруднительно. Как мы уже выяснили, некоторые нюансы по Никите выявить не получилось, и пока трудно сказать, стал случай Ольги исключением или же правилом. Работая с тобой, и вовсе ориентироваться не на кого, – он покачал головой. – А ведь приходится брать в расчет еще и ускоренный метаболизм.

– Разве ускоренный метаболизм не должен быстрее выводить яд?

– В классическом смысле ускоренный метаболизм потребляет больше энергии. Если представить, что яд похож по эффекту на этанол, то скорость выведения будет действительно выше. Однако что считать условно высоким, трудно сказать однозначно, ведь нужно рассматривать совокупность факторов, таких как пол, возраст, наличие предрасположенностей и хронических заболеваний. Ваша с Никитой и Ольгой картина не идентична изначально из-за физиологических особенностей. Ты как минимум другого вида, и защитные механизмы против яда естественных противников пока мало мной изучены. Больше, собственно, и некому их изучать – ведьмы давно эти идеи забросили. Приходится двигаться почти вслепую в этом направлении и внимательно отслеживать последствия обратного обращения Ольги. Случай моей жены может оказаться исключением, бесполезным для дальнейшей практики, поэтому больше надежд у меня на Каримова. Не исключаю, что в итоге может сложиться малоприятная для тебя картина, в которой оборотни способны стать ключом к человеческой жизни для нас, а наоборот – нет.

– Мария считает иначе. Она очень верит в вас.

– Твоя мать полна энтузиазма, в отличие от меня. Скорее я научен горьким опытом и придерживаю радость до поры, пока не пройдет хотя бы полгода. Ведь волшебство не всегда можно повторить дважды, и в этом величайшая из трагедий. Даже пенициллин, открытие которого спасло сотни тысяч жизней, в то же время убил десятки с непереносимостью антибиотика.

– Значит, пока мне не станет хуже, не обязательно продолжать вводить яд, – резюмировала я, и Владимир едва заметно поморщился, словно вывод казался ему абсурдным.

– Как врач, я отвечу ровно наоборот. Мы должны циклично закреплять иммунитет, а не обрывать лечение при первых улучшениях.

– И как долго вы продолжали вводить сыворотку Ольге?

– На протяжении месяца.

– А мне вы вводите яд вампира уже…?

Владимир понял, к чему я клоню, и медлил, хотя я прекрасно знала ответ и без его подтверждения. Доктор начал вводить яд в мою кровь по просьбе Марии сразу после хеллоуинской ночи, параллельно проверяя ведьмовскую теорию, а это значило, что не за горами был месяц моего «лечения».

– Примерно столько же.

– Вот и ответ. Значит, и с меня инъекций хватит.

– Как пожелаешь. Я не могу заставить тебя силой и не хочу.

Я улыбнулась вежливо, насколько смогла. Силой принять яд он бы меня не заставил, это правда. У Владимира был другой стиль – он заманивал потенциальную жертву в ловушку сладкими речами и обманчиво ласковыми словами. Обманщик в костюме ангела. Даже узнав все от Марии, я оставалась начеку просто потому, что сам доктор никогда не был со мной до конца честен. Он играл выбранную самому себе роль и мало интересовался тем, насколько я одобряю его методы.

– Ну, я пойду тогда собираться в школу.

– Конечно. Я оставлю дверь в комнату открытой. Быть может, звуки оживления в доме помогут Константину вернуться.

– Хорошо, – я собиралась уже уйти, как резко вспомнила, о чем хотела попросить. – Напишете мне, если папа придет в себя, ладно?

– Разумеется. Не волнуйся, – легко и дружелюбно ответил Владимир и поспешил занять свой пост в виде деревянного стула, который был приставлен к изголовью Костиной постели.

Когда со сборами было покончено и я стояла в коридоре и застегивала куртку, в голове мелькнула мысль, что нехорошо запирать доктора без возможности выйти из квартиры. Я не подумала об этом вчера и чувствовала себя неловко. Оставалось надеяться, что Владимир сам ничего не заметил и никаких неудобств доктору это не принесло. Рыться в Костиных вещах без разрешения и искать второй комплект ключей я не стала, а потому оставила свои ключи на крючке у входа и попросила Владимира закрыть за мной дверь. Не то чтобы вор или шкодливый подросток мог навредить вампиру, но все же возможных неприятных инцидентов хотелось избежать.

– Ася? – окликнул доктор.

Я уже открыла дверь и собиралась перешагнуть порог, но обернулась, услышав имя. Доктор изучал мое лицо, будто искал в выражении хоть что-то, что поможет лучше понять состояние, в котором я находилась. Будто хотел прощупать почву и проверить меня на прочность снова. Тот, кто способен на ложь, способен почуять, как ее запах прилип к другому. И, казалось, именно сейчас Владимир пытался нащупать след, но я тоже училась притворству. Как зеркало отражала то, что видела в докторе, лишь бы удержать его как можно дальше от себя.

– Да, доктор?

– Ты ведь скажешь, если почувствуешь изменения?

– Конечно.

* * *