Судьи отвечали не только за соблюдение закона, они были еще и учителями. Нет свидетельств тому, что в Бухаре при Саманидах существовали организованные на постоянной основе школы, подобные более поздней академии Низамия в Багдаде, и любые упоминания о медресе, как их стали называть позднее, не соответствуют хронологической точности. В те дни учителя давали уроки или в собственных домах, или в рибатах, что можно приблизительно перевести как «монастырь» или «укрепленная мечеть». На исламской границе рибаты служили в качестве фортов, куда стекались гази для битв с кочевниками или неверными тюрками, но с отдалением границ слово «рибат» изменило свое значение и стало синонимом мечети или религиозной школы. Интересно заметить, что слово попало к волжским булгарам и потом появилось в древнерусских хрониках, как «ропата», для обозначения мусульманской мечети. Хотя термин «медресе» не был в обращении в саманидский период, он появился вскоре после падения Саманидов и, определенно, в Багдад попал с востока. Следовательно, можно предположить, что в самом конце эры Саманидов уже произошло зарождение института образования. Медресе можно было бы обозначить как высшую школу, где профессора обучают своих студентов нескольким предметам по некоему подобию программы. Тут источники подводят нас, и мы не можем определить, имелись ли такие школы в Бухаре или других городах государства Саманидов, но, если медресе и существовали на самом закате династии, они, по всей вероятности, были недавним нововведением.
Если собрать по разным источникам имена всех улама, то есть религиозно образованных людей Бухары, то получился бы весьма впечатляющий список. Как мы уже упоминали, говоря об Ибн Сине, слава Бухары как центра образования не меркла до самого конца династии Саманидов – и даже пережила ее. Разумеется, Бухара продолжала оставаться центром искусств и ремесел, но мы обладаем лишь несколькими произведениями, точно относящимися к тому периоду. Как ни странно, ни одно из саманидских строений, за исключением так называемой гробницы Исмаила, о которой мы уже упоминали, не сохранилось, тогда как построек времен Караханидов и более поздних уцелело довольно много. Можно предположить, что некоторые саманидские здания перестраивались в более поздние периоды, однако экстенсивное использование дерева, столь уязвимого для огня, можно, по-видимому, назвать причиной отсутствия сохранившихся до наших дней ранних построек.
Но что произошло с так хорошо организованным правительством и чиновничьим аппаратом, созданными Исмаилом и его ближайшими преемниками? Из источников мы знаем об успехах Исмаила, число которых должно быть немалым, даже несмотря на склонность авторов относить на счет основателя династии более поздние достижения или благодеяния. Например, Исмаилу приписывалось учреждение единой системы мер и весов в своем государстве, и, как выяснилось, некоторые ее единицы названы с использованием его имени, что указывает на правдивость письменных источников. С другой стороны, значительная часть государственных структур должна была развиваться на протяжении некоего периода времени, а не сразу стать изобретенной от начала до конца первым эмиром династии. Чиновничество, насколько об этом можно судить, продолжало разрастаться, как это обычно происходит с любой бюрократией, но основной переменой во времена поздних Саманидов явилось то, что чиновничество стало полностью подчиненным военачальникам. Нуху ибн Насру, дабы взойти на трон, пришлось расположить к себе гвардию, тогда как последующие правители уже опирались на поддержку военных для укрепления своей власти, и они прекрасно это осознавали, вознаграждая и подкупая военачальников. Тем не менее к созданной Саманидами государственной структуре с почтением относились даже тюрки, что вызывало восхищение более поздних авторов. Более того, она послужила моделью для последующих династий Газневидов и Сельджуков.