Бухта Надежды

— В лес не успеем уйти — размажут. Попали мы, ребята, — произнес он.

Вбежала Крис. На ее лице читался испуг, хотя сама она старалась держать себя в руках.

— Цела? Не задело? — обеспокоенно спросил Нолан.

— Всё в порядке, но… — девушка растерянно указала в сторону второй волны атакующих.

— Патроны есть? — вместо ответа произнес Макбрайд, стараясь переключить внимание Крис.

— Что?

— Патроны есть? — повторил он.

— Да… да, — девушка закивала головой. — Немного, но есть, но…

— Соберись, — нарочито спокойно произнес Нолан, положив ладонь на плечо Крис. — Пока живы — всё возможно.

Девушка посмотрела ему в глаза и едва заметно кивнула. Нолан старался всеми силами подбодрить ее, хотя сам отчетливо понимал, что шансов на этот раз меньше, чем было в том же Хелбруке или других стычках, в которых им «посчастливилось» побывать. И это еще мягко говоря. Без противовоздушного или хотя бы крупнокалиберного вооружения тягаться с надвигающейся угрозой было крайне проблематично.

Макбрайд с грустью отметил про себя, как мало осталось людей. Даже пересчитывать не надо, чтобы понять: для многих, только недавно чудом вырвавшихся из лап патрульных, эта ферма стала могилой. Братской могилой.

— Приготовиться к бою! Огонь!

По несущемуся ряду Охотников ударил массированный залп из всего, что было у повстанцев. Приближающиеся синтетические монстры немного сбавили темп, словно натолкнулись на невидимое препятствие, но не остановились. Роботы разделились на две группы, пытаясь охватить ферму с флангов.

Транспортник пронесся высоко над домой в поисках места для высадки десанта.

— Штурмовик! В укрытие! — прозвучал чей-то предупредительный крик, и дом в одно мгновение содрогнулся под ударами крупнокалиберных снарядов.

Нолан схватил Кристин в охапку и повалил на пол, закрывая собой от возможного попадания. Рядом стоящий боец не успел вовремя уйти с линии обстрела. В стороны хлынули брызги крови, очередь импульсной пушки отбросила истерзанное тело назад.

Штурмовик начал облет дома по кругу, решетя хоть и добротное, но не предназначенное для боя здания. Стены дома проектировались и строились для защиты от холода, непогоды и воров, но никак не на случай осады. Как только летающий синтет перешел на другую сторону здания, Нолан поднялся с пола, чтобы встретить огнем Охотников. И как раз вовремя — трехногие синтеты уже ступили на границу двора. Макбрайд и находившиеся рядом повстанцы сделали несколько выстрелов по Охотникам, но тут же в их сектор вернулся Штурмовик.

Внезапно в левую часть Штурмовика прилетела ракета, сопровождаемая тонким дымным следом. Летающего синтета бросило в сторону, но он резво развернулся по направлению стрелявших, чтобы как раз своей автоматической пушкой сбить на подлете вторую ракету.

С обратной стороны дома послышался парный взрыв — ударили по Транспортнику.

— Это еще что за хрень?! — удивленно выразился Трой.

— Пусть поджарят им зад!

Не смотря на то, что сбить Штурмовика сразу не удалось, неожиданная атака со стороны неизвестных союзников отвлекла внимание бронированного «насекомого» от укрывшихся в фермерском доме повстанцев. Превозмогая страх, Нолан и другие бойцы вновь вынырнули из укрытий и вступили в схватку с Охотниками, пользуясь неожиданной возможность.

Били почти в упор. Послышались выстрелы иглометов и разрывы дротиков. Кто-то закричал от боли.

— Держать строй! — крикнул Лоренцо.

— Получай!

Воздух, казалось, состоял уже не из кислорода, азота и прочих газов, а из порохового дыма, пота, крови, пыли и бьющих по ушам выстрелов.

— Перезаряжаю!

— Прикрываю!

Повстанцы не собирались так просто отдавать свои жизни Альянсу, пусть тот и был сильнее и многочисленнее.

— На! Держи, тварь!

Одна из несущих стен проломилась под массой бросившегося на штурм Охотника. Синтет быстро погасил момент инерции, с огромной силой отшвырнул одного из повстанцев в сторону и изготовился поразить из игломета другого бойца, который никак не успевал отреагировать. Это была та самая Лиз — одна из выживших после бегства из Сити 12.

Всё произошло очень быстро. Находившийся рядом Трой от бедра выпустил длинную очередь в синтета и оттолкнул Лиз в сторону. Это всё, что он успевал сделать в те короткие пару секунд между появлением робота и неминуемой гибелью женщины. Это он и сделал.

Летящие с огромной скоростью иглы впились в тело повстанца и сдетонировали. Синтетический убийца подобрался для прыжка, чтобы добить жертв своими когтями, но тут же на нем сосредоточили огонь сразу с нескольких направлений. Град пуль сначала отбросил назад укрепленное тело Охотника, после чего монстр, издав странный булькающий звук, завалился набок. Искусственные лапы несколько раз дернулись, внутри развороченного выстрелами нутра Охотника раздался негромкий хлопок, и монстр окончательно затих.

— Трой! — прокричал Лоренцо, но его крик утонул в дружном реве, издаваемом оставшимися Охотниками.