Буколики. Георгики. Энеида (Предисловие к изданию)

Вот и железо у них, и пил визжащие зубья, —

А поначалу бревно кололи некрепкое клином.

145 Разные тут мастерства появились; труд неустанный

Все победил, да нужда в условьях гнетущая тяжких.

Землю железом пахать научила впервые Церера

В пору, когда по священным лесам оказалась нехватка

В ягодах и желудях и Додона[134] питать перестала.

150 Вскоре постигла хлеба и невзгода: злая изгара

Стебли грызет, волчец на ниве торчит непригодный,

И погибает посев, сменяется лесом колючим.

Вот и орех водяной, и репей на ухоженной ниве,

Дикий овес и злосчастный пшенец господствует в поле.

155 Если усердно рыхлить не потрудишься граблями почву,

Шумом отпугивать птиц и листву, затенявшую ниву,

Острым серпом прорезать, моленьями дождь призывая,

Будешь ты видеть, увы, что полны закрома у соседа,

Голод же свой утолять по лесам, дубы сотрясая.

160 Надо сказать, каковы хлебопашцев суровых орудья,

Те, без которых нельзя ни засеять, ни вырастить жатву.

Первым делом – сошник могучего гнутого плуга,

С медленным ходом колес элевсинской богини[135] телега,

И молотильный каток, волокуша и тяжкие грабли;

165 Не обойтись без простых плетеных изделий Келея[136]

И деревянных решёт, мистических веял Иакха,[137] —

Предусмотрительно ты изготовишь все это задолго,

Если достойной ты ждешь от полей божественных славы,

Для рукояти в лесу присмотрев молодую вязину,

170 Изо всех сил ее гнут, кривизну придавая ей плуга.

В восемь от корня ступней протянув деревянное дышло,

Приспособляют хватки, а с тылу – рассоху с развилкой.

Валят и липу в лесу для ярма, и бук легковесный

Для рукояти берут, чтобы плуг поворачивать сзади.

175 Дерево над очагом подлежит испытанию дымом.

Много могу передать старинных тебе наставлений,

Если ты прочь не бежишь и забот не чуждаешься мелких.

Ток надо прежде всего вальком увесистым сгладить,

Землю рукой перебрать и сплотить ее вязкою глиной, —

180 Не проросла бы травой, не дала бы от рыхлости трещин.

Иначе много грозит напастей: то мышка-малышка

Дом заведет под землей и свои там устроит амбары,

Либо лишенные глаз кроты себе нор понароют.

Жабу ты в яме найдешь: землей порожденные твари

185 Все налицо: червяк населит огромные груды

Хлеба, а то муравей, страшащийся старости скудной.

Также миндаль наблюдай, когда он в лесу изобильно

Цветом покрыт и к земле душистыми никнет ветвями.

Ежели много плодов, за ними последуют злаки, —

190 Значит, при щедрой жаре молотьбы дождешься ты щедро

Если ж обилье листвы раскинется тенью чрезмерной,

Цеп понапрасну тогда бить пышную будет солому.

Видывал я: кое-кто семена готовит для сева,

Их селитрой сперва и отстоем маслин поливая,

195 Чтобы крупнее зерно в шелухе-обманщице было,

Чтобы на слабом огне поскорее оно разбухало.

Видел, что давний отбор, испытанный вящим стараньем,

Перерождается все ж, коль людская рука ежегодно

Зерен крупнейших опять не повыберет. Волею рока

200 Так ухудшается все и обратным несется движеньем, —

Точно гребец, что насилу челнок свой против теченья

Правит, но ежели вдруг его руки нежданно ослабнут,

Он уж стремительно вспять увлекаем встречным теченьем.

Следует, кроме того, нам также созвездье Арктура,

205 И восхожденье Козлят наблюдать, и яркого Змея,[138]

Как морякам, плывущим домой по бурной пучине,

Понт проходя иль пролив Абидосский,[139] где устриц обилье.

Лишь уравняют Весы для сна и для бдения время[140]

И пополам небеса разделят меж светом и тенью,

210 В дело пускайте волов, хлебопашцы, ячмень засевайте

Вплоть до последних дождей сурового солнцеворота.

Тут же и мак Церерин,[141] и лен засеянный надо

Слоем земли покрывать да налечь расторопней на плуги,

Почва пока не мокра и тучи пока лишь нависли.

215 Боб засевают весной; и тебя, мидийка,[142] тогда же

Рыхлые борозды ждут. Что ни год, и о просе забота,

Чуть лишь Телец белоснежный своим позолоченным рогом

Год приоткроет, и Пес уступит звезде супротивной.[143]

Если ж надумаешь ты под пшеницу иль грубую полбу

220 Землю готовить, стремясь получить от нее лишь колосья,

Раньше на западе пусть золотые зайдут Атлантиды[144],

Пусть и Кносский Венец,[145] сияющий звездами, канет

Раньше, чем ты бороздам семена подходящие вверишь,

Года надежду спеша поручить неподатливой почве.

225 Многие сев начинают, когда не зашла еще Майя[146], —

Разочарует потом пустыми колосьями нива.

Если же вику начнешь засевать с кормовыми бобами

И не обделишь трудом пелузийскую ты чечевицу,[147]

Ясные знаки тебе ниспосланы будут Боотом[148]:

230 Тут надо сев начинать, продолжать до срединных морозов.

Вот для чего, свой круг разделив соразмерно на части,

Солнце сроки вершит, проходя сквозь двенадцать созвездий.[149]

Пять поясов небеса охватили;[150] под блещущим солнцем

Вечно пылает один, сжигается пламенем вечно.

235 Крайние пояса два простираются справа и слева, —

Синие, эти во льду коченеют, в дождях беспросветных.

Пояса два,[151] что идут между средним и крайними, боги

Смертным отдали в дар, – и их разделяет дорога,

Чтобы вращался по ней наклонных знаков порядок.[152]