Булавки и бабочки

—Мы ничем не можем тебе помочь, — отрицательно покачал головой Гробовщик, а Синий Крокодил наоборот закивал, соглашаясь с ним, — если вас просто надо было бы вывести, то мы бы помогли, а когда дело касается Камней и Медальона, то вы все сами должны сделать. Главное не бойтесь, и думайте. И еще, — Гробовщик указал на Сашку, — если будет совсем плохо, то ты можешь сбежать, вернуться в любую комнату, но ниже на один уровень. Это все.

Сашка так посмотрел на Гробовщика, что казалось он готов сейчас его ударить, но Гробовщик стоял неподвижно и Сашка презрительно отвернулся.

—Хорошо, спасибо за совет, — поблагодарил их Максим, потом вместе с Настей и Сашкой пересек комнату и решительно открыл неприметную дверь.

Они оказались в ярко освещенном просторном зале, но ни зал ни его хозяин не понравились Максиму с первого взгляда. Пол выложен крупной керамической черно-белой плиткой, явно новой и полированной, стены, наоборот, соложены из серого гранита как в средневековье. На них висели большие, то ли ковры, то ли гобелены, но все одинаково мрачных, темных тонов. Что там на них изображалось понять, не вглядываясь, было трудно. Но самое удивительное — освещался зал не люстрой или магическими огнями, а самыми обыкновенными люминесцентными лампами, как в школе. Правда потолок находился довольно высоко, его подпирали квадратные серые столбы, стоящие вдоль стен. Сам маг выглядел под стать обстановке. Старик с неприветливым, злобным взглядом, длинными нечесаными волосами и такой же неопрятной бородой. Одет он был тоже как-то несуразно. На плечах наброшено что-то вроде тяжелого плаща, богато расшитого разными знаками и блестящими драгоценными камнями в проволочных оправах. А вот на ногах, Максим сумел рассмотреть, когда маг решительно направился в их строну, поношенные кроссовки.

—Ага, — оскалился Маг, видимо считая эту гримасу улыбкой, — за камушком значит пожаловали. Чтож, милости прошу. Только вот камушек я вам не отдам. Я все знаю, — захихикал старик, в ответ на удивленные взгляды ребят, — много ко мне приходило вот таких как вы, тоже камушек просили. И где они теперь все? Нет их, а я здесь как видите по сей день.

Сашка осматриваясь, и особенно внимательно присматриваясь к гобеленам, ненароком запустил руку в свою сумку на плече, где лежали кисти и краски.

—Что мальчик, оружие-цо припас? — тем же насмешливо-издевательским тоном продолжал старик, — и сейчас хочешь незаметно вытащить? Давай, не стесняйся. Вы, — обратился он к Максиму и Насте, — присоединяйтесь, здесь можно любое оружие получить, которое вообразить сможете. Неужели старичка испугались? Я против вас, победите — камешек ваш.

Сашка недоуменно посмотрел на Мага, и вытащил пустую руку из сумки. Тон разговора ему не понравился и он начал сердится.

—Слышь Максим, а он нарывается, — чуть выйдя вперед обернулся он к Максиму и Насте, — вот сейчас представлю БФГ-2000 из Дума-3 и полетят клочки по закоулочкам.

—Погоди, — зашептала на ухо Максиму Настя, — этот сумасшедший Маг действительно на драку нарывается, да еще подсказывает, что можно любым оружием пользоваться. Что-то здесь не так.

—Верно, — так же шепотом согласился Максим, а вслух громко сказал, — Сашка, ты остынь, — а вы, — обратился он к Магу, — почему хотите драться?

—Не я, а вы! — визгливо крикнул старик, — получить Камень можно только если вы победите меня.

—А если победите вы? — стараясь быть спокойной спросила Настя.

—Тогда можете выбирать, — снова противно захихикал старик, — или ко мне на гобелены, в качестве персонажей отправитесь, или в Преисподнюю. Я как видите добрый, разрешаю выбрать.

—Ага, — мрачно кивнул Сашка, — ну прямо-таки добрый Волшебник из сказки.

—Саш, подойди, — тихо подозвал его Максим, когда Сашка подошел, они с Настей наклонились, и он зашептал, — Саш, здесь все не так просто, как кажется. Это ловушка — ежу понятно. Он хочет чтобы мы первые напали и сам же провоцирует нас. Значит, если мы пойдем у него на поводу, то проиграем.

—Послушай лучше меня, — перебил его Сашка, — тут знаешь как много от воображения зависит, о-го-го. «Матрицу» первую смотрел? Здесь я думаю точно так же, а воображение у меня прекрасное. Я сейчас вам такого оружия наделаю, что думаю даже стрелять не придется, этот Маг сам нам Камень отдаст, когда увидит, какие пушки на него направлены.

—Ты что, не понял? — Настя аж дернула его за рукав, — он же этого и добивается. А он наш враг, значит — всего твоего оружия нисколько не боится, наоборот, если мы его применим, то проиграем, я уверена.

Сашка задумался, но быстро согласился, мальчиком он был неглупым:

—А знаешь, вроде верно. У нас в школе так часто пацаны провоцируют, ну типа на «слабо». Вот дураки и попадаются.

—Стоп, — вдруг напрягся Максим, — как тот Камень называется? Кажется Камень Мудрости и Справедливости. Вот оно. Мудрец не станет лезть в драку. По справедливости, без серьезного повода тоже нельзя драться. Поняли? Нам нельзя здесь воевать с этим Магом.

—А как же тогда заставить отдать его Камень? — задал резонный вопрос Сашка.