Булавки и бабочки

—Погоди, ведь верно! По правилам Правитель может находиться вне Междумирья не больше десятой части дня за одни сутки. Поэтому прошлые Правители предпочитали оставаться здесь насовсем, так удобнее, дела в основном здесь, а не там. С помощью Часов, он может замедлять время в Междумирье, когда он на земле. И наоборот, ускорять, когда он здесь, — воскликнул Гробовщик, — правда, — он опасливо взглянул на Максима, — жить придется, что называется на два мира, то есть в два раза больше.

—Ага, год у тебя будет выходить за два, — закивал Синий Крокодил, — сутки здесь, сутки там.

—Значит я смогу вернуться? — робко спросил Максим.

—Периодически, — подтвердил Гробовщик, — но придется возвращаться обратно сюда.

—А если я не захочу? — спросил Максим, в нем начала появляться уверенность.

—Перетянет и все дела. Очутишься здесь, хочешь ты этого или нет. А вот обратно — это уже с трудом, несмотря на то что ты теперь Правитель, правилам Междумирья должен подчиняться, — наставительно сказал Синий Крокодил.

—Понятно, мда, подписался я на работенку, — улыбнулся Максим, и тут же спросил, — а что надо, чтоб перемещаться?

—Сначала останови время здесь, положи часы горизонтально, — стал инструктировать его Синий Крокодил, — а потом просто пожелай вернуться обратно, как ты делал с одеждой, представь просто что возвращаешься назад.

—А тут что будет? — не удержал Максим своего любопытства, несмотря на то что очень сильно хотел вернуться, и сделать это не откладывая, прямо сейчас.

—Здесь все не остановиться полностью, но замедлится настолько, что пока там у тебя пройдут сутки, здесь — не больше пары секунд, — объяснил Гробовщик.

—Так я отправляюсь? — немного неуверенно спросил Максим, вынимая из кармана камзола футляр с песочными часами.

—Только учти, не больше суток, — предупредил его Синий Крокодил, — здесь часы отсчитывающие время Междумирья находятся на главной башне замка. Они кстати, нормально пошли как только ты Правителем стал. А у себя сам следи за временем. А то исчезнешь на людях… Зачем тебе лишние расспросы? И еще одно запомни, о тайне Междумирья особенно не болтай.

—А если расскажу? — сварливо спросил Максим, все же немного обижало, что его вот так не спрашивая, сделали Правителем.

—На землю могут не пустить, — ответил Гробовщик.

—Кто? — не понял Максим, доставая из чехла часы.

—Правила, — коротко пояснил Гробовщик.

—Ты особо не задерживайся, — напутствовал Максима Синий Крокодил, — здесь дел полно.

—А я справлюсь? — всерьез засомневался Максим.

—Справишься, — махнул рукой Гробовщик, — до тебя и не такие дураки справлялись, а ты парень умный. Да и мы поможем.

—Вы справитесь, Ваше Величество, — подтвердил Китайский Император, — по моему скромному мнению у нас в ближайшее время будет хороший Правитель.

—Эй, погодите, а долго мне здесь править? — немного испугался Максим.

—Одну человеческую жизнь, Ваше Величество, — улыбнулся уголками губ Китайский Император, — впрочем в вашем случае у вас есть шанс прожить две жизни, вместо одной. Вы будете расти, взрослеть, и стареть как обычный человек. А потом уйдете туда, куда вас определят ваши дела. Правитель, в отличие от обычных людей не может вечно пребывать в Междумирье. Но я думаю, это и к лучшему.

—Ну я пошел, — попрощался Максим и встал, горизонтально перевернув и положив часы на трон. Все в зале замерли словно статуи. Потом он закрыл глаза, прошептал: «Я хочу домой», и представил что улетает куда-то вверх.

Впрочем он никуда не улетел, просто очутился на больничной кровати, укрытый простыней, с капельницей в вене и трубкой дыхания в носу. Первое, что Максим почувствовал — слабость и легкая тошнота, а еще очень хотелось пить. Он осторожно приподнялся на локтях и осмотрел себя. На теле пара присосок-датчиков, еще один датчик крепился на пальце. Из руки торчит здоровая иголка, закрепленная пластырем, и к ней подсоединена капельница. От этого зрелища Максима передернуло, он не выносил вида металла, торчащего из живой плоти. «Интересно, а сколько я уже в коме здесь прохлаждаюсь? И как там Настя?» — была первая его мысль после «пробуждения» в этом мире. Максим осмотрел палату в которой лежал. Кроме него в ней находились шесть человек. Все как и он с капельницами, датчиками и трубочками для дыхания. Но все без сознания. Лежат, словно спят. «Ну ладно, времени у меня не так много как кажется, за сутки надо разузнать как там Настя», — решил Максим. Он конечно чувствовал себя слабым, но не до такой степени чтобы не вытащить из вены ненавистную иголку, согнув руку чтоб не пошла кровь, отсоединить датчики, встать и направится к раковине. Но как только Максим припал ртом к холодной струе, жадно глотая воду в палату ворвалась медсестра и врач. Оказалось, что когда Максим отсоединил датчики, приборы показали, что жизнедеятельности у пациента нет, то есть короче он умер, и послали тревожный сигнал на пульт дежурного врача. Увидев жадно пьющего воду Максима, врач остолбенела, а медсестра учитывая отсутствие опыта работы с больными в коме, сказала: