Бум!

- А вот здесь, сэр Рейнольд, тролль по имени Кирпич провалился сквозь пол в их туннель. – сказал он – Он сказал нам, что видел в шахте нечто очень похожее на полотно Плута.

- Ноу вы, увы, не оубнаружили его там – посетовал сэр Рейнольд.

- Мне жаль, сэр. Оно уже, вероятно, далеко от нашего города.

- Но поучему? – вскричал куратор – Оуни моугли бы изучать его прямо в музее! Мы оучень интерактивны сейчас!

- Интерактивны? – удивился Ваймс – Это еще что такое?

- Ну, люди моугут смоутреть на картины, скоулько захоутят – пояснил сэ Рейнольд. Он был обеспокоен. Задавать такие вопросы было не принято.

- А что делают картины?

- Э…висят там, коммандер – ответил сэр Рейнольд – коунечно же.

- То-есть вы имеете в виду, что люди могут придти посмотреть на картины, а картины, со своей стороны, подвергаются обозрению?

- Чтоу-то вроуде этого, да – сказал куратор. Он подумал секунду, и решив что этого объяснения недостаточно добавил – но динаумически.

- Вы имеете в виду, что картины движут людьми, сэр? – спросил Моркоу.

- Да! – с огромным облегчением воскликнул сэр Рейнольд – Тоунко поудмечено! Так все и проуисходит. Плут был выставлен на всеоубщее оубозрение мноуго лет. У нас даже стремянка была, для тех, кто захоучет разглядеть гоуры поулучше. Поутому что иногда прихоудили люди с навязчивыми идеями, что оудин из соулдат указывает на трудноразличимую пещеру в горах или чтоу-нибудь еще в этоум роде. Честноу гоуворя, я думаю, что если бы там был секрет, его давноу бы нашли. Красть картину небыло смысла!

- Ну отчего же, а вдруг кто-то нашел секрет и не хотел, чтобы его нашли другие? – предположил Ваймс.

- Это моугло быть проусто соувпадение, коммандер? В поуследнее время ведь ничего не менялось. Мистер Плут не соуизволил оубъявиться и нарисовать еще одну гору! И, хоутя мне и неприятно об этом гоуворить, проусто уничтожить картину было бы доустаточно для соухранения секрета.

Ваймс прошелся вокруг стола. "Все кусочки – подумал он – у меня уже есть все кусочки головоломки".

Начнем, пожалуй, с этой легенды о гноме, который объявился через несколько недель после битвы, был еле жив и что-то бормотал о "сокровище".

"Ну что ж, сокровищем вполне мог быть этот говорящий куб", - подумал Ваймс. Гном выжил в битве, спрятался где-то, и у него была эта штука, вот что важно. Ему нужно было доставить ее в безопасное место… Нет, возможно ему было нужно, чтобы люди услышали, о чем она говорит. И конечно он не мог взять куб с собой, потому что вокруг все еще бродили тролли, готовые вначале шарахнуть дубиной, а потом уже задавать вопросы. Ему была нужна охрана. Он уговорил пойти с ним несколько человек, но по пути назад умер.

Отмотаем вперед на две тысячи лет. Мог куб просуществовать столько времени? Хей, да эти кубы в раскаленной лаве запросто плавают, и ничего им не делается!

Итак, куб остался на месте. Тут появился Методия Плут в поисках красивого вида или еще чего и – вуаля! Ну, придется принять за истину, что так оно и было, потому что Плут нашел куб и заставил его говорить, никто не знает, как. А вот заставить куб замолчать он не смог. Плут швырнул его в колодец. Гномы нашли его. Они послушали говорящую коробку, и ее слова им очень не понравились. Не понравились так сильно, что Бедролом приказал убить четверых шахтеров только за то, что они слышали эти слова. Так, но причем здесь картина? Она показывает, о чем говорит куб? Или где он находится? Но если он уже у тебя в руках – то зачем картина-то нужна?

В конце концов, откуда известно, что там записан голос Кровавого Топора? Это может быть чей угодно голос. Ну и зачем верить тогда этим словам?

Тут Ваймс услышал, о чем сэр Рейнольд беседует с Моркоу…

"…гоуворил уже вашему сержанту Колону, картина была нарисоувана в тоучке, распоуложенной за несколько миль от того места, где бушевала битва. Соувершенно не та часть доулины Кум! Это пожалуй единственное, в чем соугласны друг с другом воевавшие стороны!"

- Так почему же он начал рисовать именно там? – спросил Ваймс, уставившись на стол с таким выражением, как будто рассчитывал извлечь ключ к разгадке простым усилием воли.

- Ктоу знает? Этоу же все долина Кум. Ее плоущадь около двухсот пятидсяти квадратных миль. Я думаю, он проусто выбрал место, с которогго открывался наиболее впечатляющий вид.

- Ребята, по чашке чаю хотите? – спросила возникшая в дверях леди Сибил. – Я тут какой-то бездельницей себя почувствовала, вот и заварила чайничек. А тебе, Сэм, надо бы прилечь.

Ваймс запаниковал – представитель властей при исполнении служебных обязанностей неожиданно оказался как будто в домашней обстановке.

- Ох, леди Сибил, оуни забрали Плута! – посетовал сэр Рейнольд – Я знаю, что оун принадлежал вашей семье!