Бумажная принцесса

Тоска в ее голосе подсказывает мне, что она по нему скучает. Очень.

45

Э. Уатт. «Бумажная принцесса»

– Он часто приезжает в гости? – Я сразу вспоминаю про Гидеона, который уже приехал

домой, хотя с начала занятий прошло всего две недели.

– Нет. У него нет машины, поэтому мы не увидимся до Дня благодарения. Его мама

съездит за ним. И я собираюсь вместе с ней. – Рассказывая об этом, она чуть не скачет от

радости. – Но когда-нибудь у Тэма будет свой автомобиль.

– Он твой парень?

– Да. – Валери глядит на меня с укором. – А что? У тебя с этим проблемы?

Я поднимаю руки вверх.

– Конечно, нет. Просто спросила.

Валери кивает и открывает дверь в маленькую комнату с аккуратно заправленной кро-

ватью. Здесь есть и телевизор.

– И какие Ройалы дома? – спрашивает она, запуская игру.

– Хорошие, – вру я.

– Правда? – Вопрос звучит скептически. – Потому что с тобой они ведут себя не очень

хорошо.

Ничем не оправданное чувство преданности этим придуркам заставляет меня возра-

зить. – Ничего, они привыкнут, – повторяю я недавно сказанные Каллумом слова, но даже

когда произношу их сама, они не кажутся более правдивыми. Стараясь перевести тему, я

похлопываю по телевизору: – Так мы будем танцевать?

– Ага. – Валери, похоже, тоже не против больше не говорить о братьях. Она достает

из маленького холодильника два коктейля и протягивает один мне. – За то, чтобы прятаться,

но прятаться весело.

Игра оказывается пустяковой. Слишком легкой для нас обеих. Валери здорово танцует,

но я выросла в этой среде, и нет ни одного движения бедром, ни одного взмаха рукой, кото-

рые я не смогла бы повторить. Валери решает усложнить нашу задачу и ставит игру на паузу,

чтобы мы смогли осушить наши бутылки. Чем больше мы пьем, тем ужаснее становятся ее

движения, но на меня алкоголь действует как магия, и я вся отдаюсь музыке.

– Черт, девочка, а ты умеешь двигаться, – поддразнивает Валери. – Тебе надо принять

участие в каком-нибудь танцевальном шоу.

– Нет уж. – Я делаю еще один глоток коктейля. – Не хочу я на телевидение.

– Но ты должна. Посмотри на себя! Ты выглядишь секси даже в этом наряде богатой

суч-чки. А как ты двигаешься… Ты станешь звездой!

– Я не хочу.

Она смеется.

– Ладно-ладно. Пойду пописаю.

Я тоже смеюсь, и Валери на середине песни несется в ванную комнату. В ней неверо-

ятное количество энергии, и она мне нравится. Я мысленно делаю себе напоминание спро-

сить у нее, учится ли она в «Астор-Парке». Будет здорово пойти туда в понедельник и знать,

что у тебя уже есть друг. Но вот песня меняется, и меня снова захватывает музыка.

Валери все еще в ванной, и когда начинает звучать Touch Myself группы Divinyls 8, я

начинаю двигаться, сама по себе, даже не пытаясь копировать движения игры. Это чувствен-

ный, непристойный танец, от которого кровь бежит по венам и потеют ладошки.

Перед глазами появляется нежеланный образ горячего тела Рида и его синих глаз. Чер-

тов придурок проник в мои мысли, и я не в состоянии выбросить его из головы. Закрыв

глаза, я воображаю, как его руки касаются моих бедер и притягивают меня ближе. Как его

нога разъединяет мои…

8 Divinyls – австралийская рок-группа, образованная в Сиднее в 1980 году.

46

Э. Уатт. «Бумажная принцесса»

Включается свет, и я тут же останавливаюсь.

– Где он? – Называется, помяни черта… и вот он уже настойчиво требует ответа.

– Кто? – тупо спрашиваю я. Поверить не могу, что только что предавалась фантазиям

о Риде Ройале, парне, который думает, что я сплю с его отцом.

– Ублюдок, для которого ты танцевала. – Рид входит комнату и хватает меня за руку

выше локтя. – Я же сказал тебе, чтобы ты не лезла со своими фокусами к моим друзьям.

– Здесь никого нет. – Мой затуманенный алкоголем разум соображает слишком мед-

ленно. Доносится звук спускаемой в унитаз воды.

– Да неужели? – Рид отталкивает меня и рывком открывает дверь в ванную. Оттуда

раздается испуганный вопль, и он, бормоча извинения, захлопывает дверь.

Я не могу сдержать самодовольную ухмылку.

– Разве я не говорила, что лесбиянка?

Но ему это не кажется смешным.

– Почему ты не сказала мне, что там Валери?

– Потому что куда забавнее наблюдать, как ты приходишь к поспешным выводам. И

если бы даже я сказала, ты бы все равно мне не поверил. Ты уже решил, кто я и что я, и

ничто не заставит тебя передумать.

Парень хмуро смотрит на меня, но и не спорит.

– Пойдем со мной.

– Дай мне подумать. – Я постукиваю кончиком пальца по нижней губе, словно дей-

ствительно обдумываю его ничтожное приглашение. Его глаза следят за моим движением. –

Так, ладно, я решила. Нет.

– Тебе здесь не нравится, – с каменным лицом заявляет он.

– Благодарю вас, мистер Проницательность.

Рид не обращает внимания на мой сарказм.

– Ну, мне тоже здесь не нравится. Но вот в чем дело. Если ты не пойдешь со мной и не

приложишь хотя бы минимум усилий, тогда мой отец продолжит заставлять тебя ходить на

эти вечеринки. Но если ты вытащишь отсюда свою задницу и все смогут рассказать своим

родителям, что видели тебя, то папа на какое-то время отстанет. Поняла?

– Не совсем.