Бумажный лебедь

Прижимаясь к стенам, я поднялась на палубу. В кожу ледяными иглами впивался дождь. Над головой разыгрался целый спектакль: клокотали черные тучи, отбрасывая тени на вспененную воду. В снастях завывал ветер, накатывая промозглыми порывами. Горизонт пропал из виду. Вглядевшись в зловещий мрак, я поняла, почему: прямо на яхту надвигалась стена воды, такая высокая, что пришлось запрокинуть голову.

МАТЕРЬ БОЖЬЯ!

– В каюту, быстро! – крикнул Дамиан.

Я едва держалась на ногах. Судно то взмывало на гребень волны, то летело вниз. Затем – небольшая пауза, от которой замирало сердце, – и новый, леденящий кровь подъем. Я хваталась за поручни, руки постоянно соскальзывали. Сверху ушатами лилась вода, ноги разъезжались в разные стороны.

Дамиан что-то гаркнул в трубку и рванул ко мне, сражаясь с ветром. Он набросил мне на плечи спасательный жилет. Я не расслышала слов. Очередная волна с оглушительным ревом врезалась в борт. Дамиан указал мне на лестницу и начал потихоньку отступать к рубке.

Я уже почти добралась до ступенек, как вдруг раздался звук, похожий на удар хлыста, – резкий, металлический свист. Задрав голову, я увидела, что один из тросов, закреплявших спасательную шлюпку – возможно, тот самый, который я пыталась отцепить, – свободно мотается на ветру. Я чудом разминулась с тяжелым стальным крюком на его конце, теперь он снова качнулся в мою сторону. Я застыла, не дыша, не в силах сдвинуться, а смертоносный маятник несся навстречу.

– Берегись! – Дамиан оттолкнул меня за миг до удара.

Я упала и покатилась по палубе. Послышался звук удара, за ним – звон разбитого стекла. Я открыла глаза. Крепеж троса врезался в иллюминатор, крюк застрял в раме. Шлюпка едва держалась на двух оставшихся тросах, грозя вот-вот рухнуть.

– Дамиан!

Он неподвижно лежал рядом. На виске зияла глубокая рана; кровь струилась, смешиваясь с дождем.

– Дамиан! – Я опустилась на колени.

Господи. Пожалуйста, очнись!

Он продолжал безвольно лежать на палубе; голова моталась то в одну, то в другую сторону, пока яхта дыбилась, точно необъезженный жеребец.

– Дамиан!

Мне без тебя не справиться!

Океан бушевал вокруг в дикой, пугающей свистопляске. Мне нужен был Дамиан, его свирепое мужество, чтобы победить стихию и доплыть до МамаЛу. Мне так не хватало его хладнокровия, хватки и упорства.

Когда я погладила его раненую голову, мне показалось, он прошептал:

– Что ты делаешь, Скай?

Я оглянулась на рубку. Дамиан не успел спрятать рацию. В трубке до сих пор шуршали помехи. У меня появился шанс – сбежать, смыться, убраться подальше. Почему же я медлила?

Потому что он спас тебя.

Если вызовешь полицию, его упекут за решетку.

Не будь дурой, Скай! Звони сейчас же!

Спотыкаясь, я рванула к рации. Всякий раз, когда волна врезалась в яхту, у меня замирало сердце. Какое-то время я возилась с кнопками, пока не поняла, какую именно нажать, чтобы меня услышали. Я понятия не имела, куда звонить тут, у мексиканских берегов, и как правильно подавать сигнал бедствия.

– Это Скай Седжвик. Прием! Меня кто-нибудь слышит?

Тишина.

– Это Скай, пропавшая дочь Уоррена Седжвика. Меня похитили, я нахожусь на яхте у Тихоокеанского побережья Мексики. Мы попали в шторм. Нам срочно нужна помощь! Пожалуйста, ответьте!

Я затаила дыхание. Повсюду валялись вещи: книги, карты, шариковые ручки, подушки.

И тут из трубки донеслись неразборчивые слова.

– Алло! – встрепенулась я. – Вы меня слышите?

Затрещали помехи, затем раздался мужской голос. Собеседник говорил, что меня плохо слышно, я разобрала слово «телефон».

– Секундочку.

В замочной скважине ящика, который Дамиан держал закрытым, торчал ключ. Внутри я обнаружила три предмета: ржавую жестянку, револьвер и спутниковый телефон.

– Нашла! – я схватила телефон. – Продиктуйте ваш номер!

Трясущимися пальцами я набрала цифры, перезвонила мужчине со спутникового и наконец рассказала, что случилось.

– Где похититель?

– Он ранен. Лежит без сознания на палубе.

– Назовите мне ваши координаты.

– Я не разбираюсь в корабельных приборах.

Собеседник объяснил, что делать, и я, следуя указаниям, продиктовала ему нужные данные.

– Ваша яхта на автопилоте? – уточнил мужчина.

– Как это узнать?

Он рассказал, а затем попросил проложить новый курс, чтобы наши яхты встретились быстрее.

– Мы уже близко, – заверил мужчина. – Держитесь и не паникуйте.

Я поблагодарила его дрожащим голосом и с облегчением выдохнула.

Наконец-то меня спасут. Пройдя огонь, воду и медные трубы, я все-таки вернусь к отцу; он снова трижды поцелует меня в щеку, и нас ждет еще множество воскресных блинчиков со всевозможными начинками. Меня охватило жгучее желание его услышать, предупредить, что я жива.

Я набрала его номер.

– Алло? – ответил сонный, усталый голос.

Наверное, там, где сейчас находился отец, уже наступила ночь.

– Папа? – Я едва не заплакала, однако сдержалась, чтобы его не волновать.

В трубке было удивительно тихо по сравнению с клокотанием и качкой вокруг.