- Я вас в расчёт не принимаю. Вы бесполезный, но нужный балласт. Ставилась задача вытащить Арно и доставить по адресу. Первая часть задачи выполнена. Вторая выполняется.
- Значит я лишняя?
- Я так не говорил. Я давал оценку преследователям и возможному боестолкновению с ними. Сейчас нам необходимо как можно ниже опуститься. Уйти со снега.
- На снегу, даже издали, мы хорошо видны. - Согласился Арно. - Ну что, пошли?
- За обрыв загляни!
- Какой обрыв?
- Вон там! - Показал в сторону от рощицы Эдуард. - Смотри не сорвись. Сможешь подползти? Цепляй карабин. - Он начал разматывать трос.
- Откуда знаешь? Отсюда не видно.
- А карта на что?
- А она где?
- Не в женском половом органе!
- Пытаешься меня разозлить?
- Что ты, Полина! Карта в голове должна быть и нигде иначе. Давай Арно, продвигайся.
Эд обернул трос вокруг ствола ели, пропустил через карабин. - Если под тобой обвалится - не дёргайся. Повисишь немного, я тебя вытащу. Только не дёргайся.
Арно пополз. У самого края, на самом деле край это или нет, знал только Арно, издали это было не видно, приподнялся и перчаткой стряхнул снег вниз и поглядел. Потом развернулся и пополз обратно. Только у самой рощицы он встал, ухватившись за ветку ели.
- Там, по вертикали, сплошной лёд метров на пятьдесят. Внизу условная горизонталь... Двести метров льда, потом длинный снежный язык, который спускается вниз, но уже не так отвесно. По краям голые скалы, затем опять снег со льдом шириной метров шесть шириной, вдоль скалы уходит влево.
- Молодец. На карте таких подробностей нет. Тогда надеваем когти.
- Какие когти?
- Кошачьи. Но сначала лыжи и палки привязываем к рюкзаку. Вот так. - Он показал как.
Потом открыл мешок и вытащил фанерную коробку. В ней оказались... действительно когти, но не кошачьи, а стальные. Они состояли из двух половин, которые стягивались вокруг ботинок стальными болтами. Мешок с коробкой он тоже прицепил к рюкзаку. Показал как ступать, вбивая эти когти в лёд. Сам остался держать трос.
Первым спускался Арно. Его сил хватало чтобы вбить когти в лёд, повиснуть на этих когтях, на тросе, вытащить одну ногу, снова вбить, то же самое проделать со второй ногой. При этом был такой звук, что казалось, что Арно колотит окна в собственном доме.
В застывшей тишине этот звук не только разносился далеко, но и доставал до самых кишок, и казалось, что он карябает не только слух и мозг, но и кишки.
У Полины не хватило сил не то что бы когти вбить, но и до льда этими когтями дотянуться. При этом она умудрилась запутаться в тросе не только сама, но и запутать лыжи с рюкзаком. Пришлось её опускать на руках. Эдуард совсем вымотался и, в очередной раз поклялся, что это последний раз, когда он взял ещё кого-то с собой.
Требовалось решение, как сохранить трос. Он был не единственный, но единственный длинный. Два других - короткие, по двадцать метров. Так ничего и не придумав, решил оставить всё как есть. Сполз он быстро, руки ещё не отошли, после спуска Полины.
Полина, увидев его побледневшим и осунувшимся, хотела съязвить, но натолкнувшись на его свирепый взгляд, решила промолчать. Теперь первым шёл Арно. Только он знал где начинается ледяной язык. Очки можно было не надевать, скала давала тень. Вот теперь все поняли, что такое идти по битому стеклу. Это движение напоминало ходьбу роботов. Надо было поставить, скорее воткнуть когти так, чтобы не упасть, но Полина умудрилась сделать это два раза. В первый раз коленка попала в ямку, а вот во второй раз она ободрала эту же коленку до крови. Она сначала хотела, а потом перехотела, поняв, что своими причитаниями, она, всё равно не дождётся не только помощи, а и простого сочувствия.
То, что сверху ледяной язык казался ровным и плоским, оказалось совсем не так. Мало того, что это была тёрка изо льда, так на середине спуска, язык заканчивался трамплином.
- Ну и? - Жаме посмотрел на Эда.
- И ну! - Ответил тот и достал из мешка ящик из фанеры.
К ящику были прикреплены две, регулируемые натяжением, лямки для его ношения на спине или на груди.
- Ноги через лямки, садись на него. Я спущу тебя на тросе. Ты, хотя бы пригладишь лёд и острия порубаешь. Иначе наши задницы в фарш превратятся. Трос короткий, до трамплина его не хватит. Со вторым я его соединять не буду. Можешь улететь, а если когти воткнёшь, то можешь и ноги сломать. Поэтому подползёшь к краю льда и залезешь на тот кусок. Ящик отправишь мне. Я тебе на нём Полину спущу. Трос тоже сброшу. Вы его крепите под трамплином. Таким же образом спускаетесь вниз.
- А ты?
- Я, как альпинист. Креплю наверху второй трос. Держусь за него и ножками, ножками прыгаю по камням. Поэтому мне когти больше не нужны. Потом вытягиваю второй трос с ящиком и вниз с ветерком. Там я могу ногами тормозить. Поскольку на том балконе мы все не уместимся, то вы встаёте на лыжи и уходите влево по свежему снегу. Я вас догоню.
Он догнал их через час.
- Что так долго? - Обеспокоенно спросил Арно.
- Трос оборвался, чуть не улетел в пропасть. На одной руке повис. - Обыденно сообщил Эдуард. - Что встали? Вперёд! Солнце ещё высоко!