Бунт

— Ты любишь его.

Слеза скатывается по моей щеке, и я качаю головой.

— Серьезно? — возмущается она. — В таком случае, почему ты плачешь?

Слеза, еще одна слеза. Я плачу, так как он уехал голый и босой из места, в которое не должен был возвращаться. Потому что, когда он спросил, почему я приехала за ним, я должна была сказать, как ужасна была эта неделя без него, как сильно я скучала по его улыбке, смеху и поцелуям на ночь. Как я сплю в его футболке, потому что так сильно скучаю по его объятиям, что даже не могу заставить себя ее постирать.

— Забей, Роуэн.

— Нет, — спорит она. — Это просто смешно. Я твоя лучшая подруга, и знаю, что ты прежде никогда не была влюблена, но…

— Прекрати, — предупреждаю я, чувствуя, как вся моя боль превращается в злость, что ощущается более знакомо и безопасно. Я цепляюсь за это чувство.

Роуэн вздыхает.

— Твои чувства взаимны, Ди. Никто не разобьет тебе сердце, кроме тебя самой.

— Ты понятия не имеешь, о чем, черт возьми, говоришь, — рявкаю я. Встаю с дивана и иду в свою комнату, но Роуэн следует за мной.

— О, правда? В таком случае, почему ты сегодня поехала к его матери? И не неси мне ту же чушь, что и Джоэлю.

Я захлопываю дверь, но Роуэн открывает ее.

— Какого хрена это тебя волнует? — кричу я на нее. — Твоя жизнь идеальна! У тебя идеальный парень, идеальная семья и все так чертовски просто!

— О, ну прости, что рыдаю перед тобой, Ди, — огрызается она. — Джоэль, черт возьми, замечательный парень. И он обожает тебя. Так давай вместе поплачем из-за этого! Потому что в этом есть смысл.

Я иду в свою ванную, но Роуэн ставит ногу перед дверью, прежде чем мне удается закрыть ее. Я разворачиваюсь и смотрю на подругу, мои щеки горят от слез.

— Я пытаюсь помочь тебе, — произносит она, вся из себя твердая и непреклонная.

— Ты поможешь мне, если будешь беспокоиться о своих гребаных делах.

— Прости?

— Ты слышала. Оставь. Меня. Блять. В покое!

Роуэн кусает себя за щеку, чтобы не наброситься на меня, и я понимаю, что не должна была говорить то, что сказала. Но я не забираю свои слова обратно, ни одно из них, и наконец она произносит:

— Хорошо. Хочешь, чтобы я ушла? Я ухожу. Позвони мне, когда будешь готова перестать лгать.

— Кому лгать? — кричу вслед, когда она идет к входной двери.

— Себе! — кричит Роуэн в ответ и захлопывает за собой дверь.

Ночью я плачу в душе не только потому, что скучаю по Джоэлю. А потому, что скучаю по моей лучшей подруге. Потому что скучаю по старой себе. Скучаю по тому времени, которого никогда не было — по времени, когда я была счастлива.

Я переодеваюсь в пижаму и заворачиваю волосы в полотенце, не удосуживаясь высушить их. Затем забираюсь в постель с футболкой Джоэля, вдыхаю аромат и мечтаю, чтобы он был здесь, обнимал меня и говорил, что все в порядке.

Единственное, что было хоть немного похоже на счастье, — это моменты, когда он разделял со мной свои поцелуи, улыбки и тайны. Когда мы держались за руки и смеялись. Когда он любил меня.

Слезы падают на подушку, когда я вспоминаю, как Джоэль стоял босиком на подъездной дороге у трейлера матери и спрашивал меня, почему я приехала за ним. Роуэн задала мне тот же вопрос. Я не ответила Роуэн и солгала Джоэлю.

Я сказала: «Чтобы убедиться, что ты отправишься домой вместе с Адамом».

Но должна была сказать: «Потому что я люблю тебя».

Слезы вырываются откуда-то из глубины души, и я сильнее прижимаюсь к футболке Джоэля, позволяя себе, хоть и мысленно, признаться в своих чувствах, пока рыдаю в подушку.

Я признаюсь ему в любви в бассейне на Пасху. Признаюсь в любви, пока мы готовим ужин вместе с моим отцом. Признаюсь в любви, когда он забирается в окно моей спальни.

Я говорю о своих чувствах, пока он плачет в моих объятиях на свой день рождения, и когда я лежу у него на груди в автобусе.

Понимаю, что уже слишком поздно, но снова и снова повторяю про себя, пока не засыпаю.

Я люблю тебя, люблю, люблю.

Прости меня, прости, прости.

Глава 23

Я ждала семь дней, чтобы написать Роуэн. Семь дней, чтобы разобраться в своих чувствах и осмыслить, что я ей скажу. В субботу утром мы встречаемся в АЙХОП. Я сижу в кабинке, когда она занимает место напротив. Ее длинные светлые волосы собраны в неряшливый пучок, а голубые глаза светятся от беспокойства, которое она изо всех сил пытается скрыть.

— Я скучала по тебе, — говорю, и она внезапно резко встает и садится рядом, обнимая меня до хруста костей.

— Я тоже по тебе скучала, — признается она, прижавшись к моим волосам. — Прости, что была такой сучкой.

Я качаю головой, крепко обнимая ее.

— Нет, ты была права.

Она немного ослабляет объятия, словно поняла, что обнимает незнакомку, а отстранившись, именно так и смотрит на меня.

Я делаю глубокий вдох, собираясь сказать, что осознала свои чувства к Джоэлю, но слова застревают у меня в горле.

— Права насчет чего? — интересуется она.

— Насчет… — я потираю переносицу. — Господи, было намного проще проговаривать это в голове.