Бунтари Лемборнского университета

Как-то даже обидно стало, столько денег вложено, а удобств никаких. Да, не отрицаю, подобные условия не смогли бы отбить мое неимоверное желание попасть на территорию Картена, но все же перспектива провести несколько недель в такой обстановке отнюдь не обрадовала.

Не без труда открыв окно, впустила в помещение пусть и душный, но все же по-своему свежий морской воздух и принялась просматривать содержание баулов. Развесила в шкафу свои немногочисленные вещи, выложила на стол пару первых попавшихся книг из подобранных для меня Адрианой. А потом не удержалась и заглянула в свертки с едой, заботливо собранные Надией. Глядя на окружающую обстановку, думать о том, чем же тут кормят, даже не хотелось, и я мысленно от души поблагодарила подругу за подобную предусмотрительность.

Перекусив, я на удивление удобно устроилась на не такой уж и широкой, но оказавшейся довольно мягкой кровати и погрузилась в чтение. Стоит отдать должное Адриане – книги она отобрала стоящие. Попавший в мои руки томик меня неимоверно заинтриговал, в нем повествовалось не просто о картенских достопримечательностях, там рассказывалось о различных реликвиях императорского двора!

И вот тут-то меня и заинтересовала скрытая в недрах часовня, о коей знали в свое время лишь главы картенской церкви и избранные послушники, отрекавшиеся от всего ради служения там, ну и, конечно же, члены императорской семьи, под чьей замковой территорией и располагалась данная часовня.

Больше всего привлекло внимание не только то, что по степени засекреченности она напоминала достопамятный элансийский монастырь, главное заключалось в том, что там располагался алтарь-оракул. И именно ему была посвящена большая часть книги. Там довольно подробно описывались обряды изъятия и наделения силой, но меня это как раз не особенно заинтересовало, ибо лишнего мне не надо, своей силой еще надо научиться пользоваться, а вот информация о способе активации оракула прямо-таки воодушевила. Осуществлялась она членами императорской семьи с целью получения ответов на жизненно важные для империи вопросы.

Теперь появился шанс выяснить: ради чего проснулся от многовекового сна хранившийся в моей семье артефакт и что вообще от меня требуется? Дело за малым – добраться до Гредена – столицы Картена, разыскать вход в часовню и активировать оракула.

В этот день я настолько увлеклась чтением, что ни разу не вышла из своей каюты, а в ответ на приглашение капитана на обед и ужин сказалась больной. Все явно решили, что, как и у большинства пассажиров, у меня морская болезнь, и более не тревожили, только Рени принес здоровенный графин с водой на всякий случай.

Уснула я лишь после того, как достигла последней строчки, и, обуреваемая жаждой действия, закрыла книгу. Увы, до Картена пока что было далеко, а значит, оставшееся в моем распоряжении время надо будет использовать с пользой – обдумать свои действия, ну и, да, конечно же, изучить остальные книги, возможно, мои планы после этого еще больше расширятся.

Ближе к утру проснулась от того, что озябла. Климат здесь был не самым мягким – днем жара и духота из-за влажности, ночью холод. Пришлось встать, чтобы закрыть окно. И в тот момент, когда мои пальцы коснулись рамы, снаружи донесся обрывок фразы:

– …пусть магистр уверен, что в ней есть магия тьмы, но что, если это не так?

– Нашел место для обсуждений! – приглушенно одернул его другой, увы, тоже незнакомый мне голос.

Как я ни вслушивалась, больше не уловила ни слова. Не знаю уж, то ли второй собеседник что-то заметил в тот момент, когда я собиралась закрыть окно, то ли просто-напросто проявил осторожность, но в моей душе поселилась тревога. Почему-то я ни на миг не усомнилась, что речь шла обо мне. Кто такой этот магистр? Что ему от меня надо?

Проделки герцога или принца? Не-е-ет. Почему-то мысли вмиг очутились в том самом монастыре, откуда я вытащила Миланию. И по телу тут же пробежала волна мурашек. Хотя… возможно, это просто влияние все еще доносящегося со стороны окна холодного ночного воздуха и я со сна просто ослышалась? Ведь голоса звучали не громче треплющего паруса ветра.

Как бы оно ни было, но в этот миг я, как никогда в своей жизни, корила себя за беспечность. Как можно было пускать все на самотек, отправляясь в столь долгое путешествие? Ладно Рени, он принес мне клятву, как и его соратники-маги, но экипаж корабля, как и сам капитан этого не делали, да и где гарантия, что на борту нет никого посторонних?

До утра я так и не смогла сомкнуть глаз, нет-нет да вслушиваясь в каждый шорох, доносящийся из-за двери. Однако первые солнечные лучи уже заглянули в окно, а я так и сидела, забравшись на кровать с ногами и нервно сжимая в руках подушку.

Раздавшиеся в коридоре шаги заставили мое дыхание сбиться, даже сердце пропустило удар в тот миг, когда некто остановился, а затем раздался тихий стук в дверь. И только сейчас я поняла, какую оплошность допустила – на двери имелся засов, но он по-прежнему был открыт!

– Ваше… Фиета, вы уже встали?