Бунтарка

Я всегда считала, что поцелуюсь в первый раз стоя. Но мы в машине, и это почему-то кажется так по-взрослому.

— Так… — Сет наклоняется вперед, его темные глаза смотрят прямо на меня, — можно мне тебя поцеловать?

Я запоминаю его слова. Прокручиваю их снова и снова.

— Да, — отвечаю я, мое сердце бешено стучит, а лицо немеет.

Сет наклоняется ко мне. Его рука ложится на мой затылок, а его губы касаются моих. Я чувствую его язык, касающийся моего, мягкий и подвижный. С легким «чмок!», наши губы расходятся, чтобы снова сойтись.

Хватает всего нескольких миллисекунд, чтобы все мысли покинули меня. Почему двое людей, которые нравятся друг другу, не целуются постоянно? Как можно это делать и остановиться?

Мы и не останавливаемся. По крайней мере, не сразу. В первый вечер зимних каникул на парковке общественного пляжа Ист Рокпорт, сидя на переднем сиденье красной «хонды», мы с Сетом Акоста целуемся и не можем остановиться.

* * *

Люси посылает мне сообщения, полные фейерверков и маленьких желтых голов с выпученными глазами.

Сара пишет одно долгое «ОБОЖЕ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!»

Мэг требует рассказать все подробности, включая цвет машины Сета (словно это имеет значение).

Кейтлин присылает селфи, как она кричит от радости.

А Клодия?

Ничего.

Уже два часа прошло после того, как я вернулась домой после свидания, а моя лучшая подруга ничего не отвечает на мои бурные восторженные сообщения. Наконец я звоню ей, но слышу только женский голос, который говорит мне, что номер недоступен.

В полночь я сдаюсь и швыряю телефон в сторону. Я забираюсь под одеяло и вспоминаю события сегодняшнего вечера: поцелуи в машине на берегу и на светофоре, как мы стояли у моей двери и целовались. Где-то в подсознании тихий голос гадает, где Клодия и не злится ли она на меня.

Я не могу понять. Это не связано с «Мокси». Это не связано с Люси. Она ведь так искренне радовалась за меня, когда мы с Сетом встречались в первый раз. И когда я ей сказала, что у меня с ним планы на пятницу.

Потом я понимаю, что в пятницу не видела Клодию после обеда. Я была слишком увлечена предстоящей встречей с Сетом.

Я щупаю рукой в темноте, пока не нахожу телефон на полу.

Просто дай знать, что с тобой все хорошо… Мне страшно, вдруг что-то случилось… прости, что я болтала так много о себе.

Я жду и жду, но ничего не происходит. Наконец я засыпаю с телефоном в руке, мысли о поцелуях с Сетом и тревога о Клодии сменяют друг друга.

* * *

— Вивви. Эй, Вив. — Мама легонько трясет меня за плечо.

Я моргаю, пытаясь понять, что происходит. Солнечный свет льется сквозь жалюзи.

— Я опаздываю в школу?

Мама сидит рядом со мной на краю кровати.

— Нет, дорогая, сегодня суббота. Рождественские каникулы.

Я тру глаза, пытаясь проснуться.

— Да, точно.

— К тебе пришла Клодия. — Мама смотрит на меня с беспокойством. Я поднимаю взгляд и вижу мою лучшую подругу в дверях. На ней черные леггинсы и просторная толстовка Ист Рокпорт Трек. Ее глаза красные, а губы сжаты в тонкую линию.

— Клодия? — говорю я, сна ни в одном глазу. Она немного хлюпает носом и слабо машет мне, а мое сердце заходится в тревоге.

— Я оставлю вас наедине. — Мама встает и приобнимает Клодию, прежде чем выйти и закрыть дверь спальни.

— Иди сюда, — говорю я, выбираясь из-под одеяла. Я хлопаю по кровати, и через секунду она уже утыкается лицом в мои розовые простыни с девушками-ковбоями. Она начинает плакать.

— Эй, эй! — Я прижимаюсь к ней. — Что случилось, Клодия? Пожалуйста, скажи мне, что случилось.

Ясно, что сначала мне надо ей дать выплакаться, поэтому я сижу и мысленно пробегаю по списку всего ужасного, что могло так расстроить мою лучшую подругу.

Кто-то умер? Нет, мама бы уже узнала об этом от мамы Клодии или бабули.

Ее родители расстались? Нет, они вместе сотню лет, и Клодия всегда жаловалась, что они целуются с языком даже перед ней и ее братьями.

У нее неприятности в школе? Но Клодия всегда следовала правилам.

Наконец она садится, делает глубокий вдох и вытирает последние слезы со щек.

— Прости… что не ответила тебе прошлой ночью.

Я хмурюсь.

— Клодия, фиг с ним! Не извиняйся. Я хочу знать, что с тобой произошло! — Я сжимаю ее руки, а потом обнимаю ее. Я настолько крупнее Клодии, что мне всегда легко ее обхватить, когда мы обнимаемся, и сейчас я действительно этому рада.

— Ладно, кое-то случилось со мной вчера. После обеда. — Она смотрит на свои руки. Ее щеки порозовели. Красные пятна появляются на шее и груди.

— Что? — Мое сердце колотится.

— Помнишь, как я ушла из столовой? Мне нужно было вытащить спортивный костюм из шкафчика в раздевалке, чтобы отнести его домой и постирать на каникулах?

— Да, — я киваю. — Помню.

— Ну и когда я выходила из нашей раздевалки, я наткнулась на Митчелла Уилсона. — Она выплевывает имя. Потом закрывает глаза и трясет головой.

Что-то тяжелое начинает опускаться на меня, грозя раздавить.

— Знаешь тот коридор, прямо за раздевалкой?