Буран, Тайга и Асмодей. Новый уровень

Краем глаза я заметил, как побурела от гнева рожа Вексалия, а Андрей неловко наклонился, как будто обнаружил под ногами короля рубль.

- Вероятно в пути вы совсем забыли о манерах!

- Замолчи Вексалий.

Король небрежным жестом заткнул своего советника и подошел ко мне, не дав скопировать маневр Андрея и остальных рыцарей.

- Зачастую именно королю надлежит кланяться перед героями, - Нартагойн подошел ко мне совсем близко, заглядывая в глаза.

У меня почему-то пересохло во рту, и я смотрел на благородное лицо короля как кролик на змею. Наверно уместным будет сравнение с НКВД: сидишь такой дома, никого не трогаешь, а тут звонок в дверь и люди в кожаных плащах…., смотрят на тебя так…, не знаю как…, не встречал НКВД. В общем, у меня сложилось впечатление, что передо мной кто-то типа Иисуса, чувак который все про меня знает и сейчас либо обнимет и пожалеет, либо застрелит…, с той же милой и добродушной улыбкой.

- Раз уж вы не признали своего короля, то тщетно ожидать от вас соблюдения этикета.

Мне совершенно не хотелось перебивать короля даже ради каких-то оправданий. Стоит заметить, что и Вексалий заткнулся напрочь, не рискуя даже вздохнуть громче положенного.

- Тем более я и сам позволил себе нарушить законы гостеприимства…,

Король взглянул на мой дырявый корсет и снова поднял ко мне свои излучающие мудрость и власть глаза:

- Прошу меня простить, миледи за это неудобство.

- В-в-все в порядке… Ваше Величество, - Сглотнул я.

Король на этот раз широко мне улыбнулся, слегка кивнул и указал на стулья:

- Прошу вас, миледи, милорды, присаживайтесь к столу. Вексалий, распорядись насчет трапезы, а вы господа, - Король посмотрел на стражников, - Можете быть свободны.

Стража и Вексалий удалились. На правах своего нового пола, я без зазрения совести переместился за стол, в то время как Андрею пришлось сражаться в моральной битве за право сесть рядом со мной с тремя рыцарями из серебряной гвардии. В итоге стоять остались сэр Тиор, Рыжий маг, за моей спиной и сам король, которому стоя видать лучше думалось.

- Увы, но для нашей беседы это наиболее подходящее место в Агрине. Крепость создана, прежде всего, для долгой осады, а не для торжественных приемов. Через пару минут к нам присоединяться герцог Слидгарт и лорд Кранадж, а пока я буду рад вознаградить вас за ратные подвиги.

И мне и Андрею было, что сказать в этот момент, но мы сдержались. Король позвонил в колокольчик и к нам вышел слуга с тремя солидными мешочками в руках. Вручив их королю, он удалился. Нартагойн положил их на стол перед собой и посмотрел на нас:

- Прежде всего, я отдам должное уцелевшим рыцарям серебряной гвардии. Вам, вместе с нашими героями удалось освободить дорогу для короля Кеола, пусть и не малой ценой…

Мне хотелось есть, а Вексалий гнал нас сюда, чтобы мы поглазели, как награждают вояк? По крайней мере, теперь мне стало ясно, что толпы на улицах собрались отнюдь не ради того, чтобы поглазеть на меня с Меркристом. Нартагойн раздал мешочки всем трем уцелевшим в бойне рыцарям. Мы с Андреем переглянулись, ожидая, что и нам что-то перепадет, но других наград я не видел.

- К этому скромному вознаграждению вам будут дарованы земли с крестьянами. Подробности узнаете у Вексалия, а теперь прошу вас оставить меня с героями Гринделоя.

Рыцари поклонились королю и вышли.

- Безусловно вы так же заслужили награду, миледи и милорд, - Продолжил король, когда дверь за рыцарями закрылась, - С вашего позволения, свою плату за услуги перед короной вы получите после нашего разговора.

Я бы предпочел получить плату сразу, но промолчал, в отличие от Андрея, который, поерзав на стуле, заметил:

- Небольшое имение нам бы не помешало.

Король улыбнулся:

- Значит так тому и быть.

Я уже было решил, что король планировал нечто более крутое и даже хотел пнуть Андрея под столом, но тут на смену рыцарям пришли знакомые персонажи: герцог Слидгарт и лорд Кранадж. Первый почти тут же, едва отвесив поклон королю, подскочил ко мне:

- Миледи, новость о том, что вы уцелели самая светлая в наше не легкое время.

Мне было, что на это ответить и в целом у меня был вагон претензий к герцогу, но я больше внимания уделил Кранаджу, который смотрел на нас с явно недовольной миной особенно на Рыжего. Уже тот факт, что потенциальный предатель до сих пор свободно разгуливает рядом со мной, изрядно портил настроение, а мысль о том, что я могу оказаться в его обществе в образе Санрайз напугал меня еще больше.

- Рад, что вы одолели это чудовище, миледи, - Кранадж склонился надо мной и, не особо церемонясь, взял и поцеловал мою руку.

- Рыжий мне активно помогал, - Зачем-то напомнил я, ткнув пальцем за спину, где стоял маг.

- Жаль вас там не было, - Заметил Андрей.

Вероятно мой друг тоже пребывал в напряжении от присутствия лорда и герцога. Кранадж посмотрел на него, смерив довольно снисходительным взглядом:

- Я слышал о вас, милорд Меркрист, но не более того, что вы путешествует в столь приятном обществе.