Буря (ЛП)

Король обернулся и увидел свою супругу, шедшую по залу с опущенной головой. В ее глазах пылало недовольство. Она все никак не могла справиться с пышной юбкой, и ее ноги цеплялись за атласные края. Девушка знала, что должна была идти с выпрямленной спиной и вздернутым подбородок, но она боялась споткнуться и упасть прямо перед гостями. Когда перед ней оказался стол, она выпрямилась и посмотрела на мужа.

— Я прошу прощения.

— Ничего страшного. Вольфман стремительно поднялся. Ты как раз вовремя.

— Вовремя? Я не хотела мешать, но потом ваша матушка… девушка замолчала.

Она взглянула на гостей, стоящих в центре малого зала, и пропустила беспощадный удар по самому сердцу. Она застыла, а рыжеволосый сильф ступил вперед и прохрипел:

— Эльба?

ЭЛЬБА

Девушка вдруг почувствовала тяжесть металлических оков на своей шее. Она вдруг вновь очутилась в огромном шатре, обдуваемом северным ветром. Эльба в растерянности посмотрела в знакомые, зеленые глаза незнакомца и отступила назад; ее рука прижалась к груди и сомкнулась в побледневший кулак, а колени предательски задрожали.

Вольфман положил ладонь на плечо супруги.

— Что с тобой? Вы знакомы?

— Да. Эльба перевела взгляд на второго юношу. Его огромные глаза светились искренним изумлением, а губы слегка приоткрылись. Они…

— Что?

— Они спасли мою сестру. Вы ведь спасли ее?

Аргон едва мог говорить. Он надеялся, что девушка спаслась, но в глубине души не верил своим же мыслям. Они оставили ее одну против десятка яростных дикарей: какие у нее были шансы? Сколько Богов должно было встать на ее сторону? Но она стояла перед ним. Живая. Восхитительная. Жена Вольфмана Барлотомея. Королева Станхенга.

— Конечно. Наконец, отрезал он. Она вместе с остальными ждет нас у ворот.

Эльба сошла с места. Она приподняла подол платья и обошла стол. Ей не хотелось спрашивать разрешения, но нынешние порядки предполагали у нее полное отсутствие самостоятельности.

— Я могу увидеть сестру? Спросила она Вольфмана, взглянув на него через плечо.

— Разумеется.

— Прямо сейчас.

— Догмар.

Военачальник кивнул, сойдя с места, но Аргон поднял руку и посмотрел на короля.

— Мы не договорили.

— Почему вы сразу не сказали, что с вами Риа Полуночная? Удивился Вольфман. Мы искали ее по всей стране на протяжении нескольких недель.

— Мы даже не знали, как ее зовут. И мы не знали, что Эльба…

— Королева Эльба.

— Да. Аргон стиснул зубы. Королева великого Станхенга находится здесь. Когда мы виделись в последний раз, на ней были кандалы, и она сидела в плену Ровена. Кто бы мог подумать, что шакалы напали на нее по пути на свадьбу.

Вольфман лишь хмыкнул, а Эльба приблизилась к двум незнакомцам и посмотрела сначала на Аргона, а потом и на его темноволосого друга. Тот до сих пор молчал.

— Пожалуйста, прошептала она, отведите меня к ней.

Аргон поверить не мог, что она стояла перед ним. Он невольно посмотрел на ее шею и увидел едва заметные синие полосы от отеков. Раны до сих пор не зажили. Но в отличие от душевных шрамов, эти отпечатки скоро сотрутся временем.

— Отведите мою супругу к ее сестре. Приказным тоном воскликнул Вольфман. Тут же острый, изумрудный взгляд стрелой метнулся в его сторону, но король продолжил, и впустите жителей Дамнума на наши земли. С этого дня они наши друзья.

Аргон коротко кивнул, а затем сошел с места. Ксеон, опомнившись, последовал за ним. Молодой человек чувствовал что-то такое, что не мог объяснить даже самому себе. Он был безмерно рад, увидев речную нимфу в целости и сохранности. И его пугало, что мысли о ней вызывали у него такие неконтролируемые эмоции.

— Вы здесь, пролепетала Эльба, встав между друзьями, как это возможно?

— Аналогичный вопрос вам, королева Станхенга, отрезал Аргон.

— Мой брат, Фьорд, сопровождал меня в Вудстоун на свадьбу, когда мы столкнулись с людьми диких шакалов Ровена. Я должна была прибыть сюда.

— А мы нет.

Девушка слышала, как позади шагает Догмар, и тихо прошептала:

— Мне очень жаль вашего отца, Аргон.

Юноша стиснул зубы, на его скулах зашевелились желваки. Он процедил:

— Мне тоже.

И вышел вперед, прибавив ход.

Эльба уставилась ему вслед. Она совсем не знала Аргона из Дамнума, но сейчас ей показалось, что его одолевали угрызения совести. Она понимала, каково просыпаться по утрам и ненавидеть себя за то, что ты просыпаешься в мире, в котором от тебя ничего не зависит. Смерть Фьорда до сих пор снилась ей по ночам, и она жила с этим, но ощущала, как свет исчезает, впитываясь в беспросветный мрак. Кто мы без наших близких? Потеря родного человека, порой, открывает в людях те стороны, о которых никто не подозревает.

Девушка расстроенно покачала головой и посмотрела на симпатичного незнакомца. Она довольно плохо помнила его лицо. В отличие от лица Аргона, этот человек казался ей видением, выкравшим ее сестру из ужаснейшего кошмара. У юноши были острые скулы и нос с горбинкой. Шагал он так решительно, будто никогда ни в чем не сомневался.

— Я Эльба.

Юноша в растерянности посмотрел на девушку и вскинул брови.

— Да? А затем поспешил сказать. Ксеон.

— Вы братья?

— Кто?

— Вы. Повторила Эльба. С Аргоном.