Буря (ЛП)

В глазах Эльбы пылало горячее недоумение, а в глазах юноши любопытство. Он не знал, почему королева так крепко держалась за его руку, и понятия не имел, что заставило его присоединиться к танцующим. Ее взгляд… да, именно он зазывал его, этот испуганный взгляд, точно такой же, как и в тот день, когда Фьорд лежал под ее ногами с перерезанным горлом. Этот взгляд пробудил в Аргоне что-то. Он стремительно приблизился к ее лицу. А она вскинула подбородок, словно ему навстречу.

Внезапно порыв ветра разнесся по малому залу, в факелах задрожал пламень, как будто от холода. Ксеон в растерянности округлил глаза, наблюдая за другом, а Вольфман застыл с золотым кубком в руке. Все взгляды устремились на танцующую в центре пару.

Аргон и Эльба одновременно переставляли ноги. Ее пышная юбка парила над полом, а ее густые, угольные волосы змеями струились по ее изящной спине. Девушка смотрела в глаза молодого предводителя обезоружено и испуганно. А его тянуло к ней все ближе. Что творилось в его мыслях? Что творилось в ее сердце? Аргон прокрутил Эльбу под рукой, и ее платье заструилось по воздуху, словно волны лазурного океана. И когда девушка вновь встретилась с ним взглядом, испуганная Эльба исчезла. Той загнанной в ловушку девочки больше не было. Уроженка Дор-Валхерена. Танцующая нимфа. Эльба закружилась рядом с Аргоном, закрыв глаза, и увидела просторы Эридана, услышала грохот водопадов. Отец тянул руки к небу, женщины на распев тянули ее имя, а над головой гремели тучи. Аргон отстранился. Он застыл, наблюдая за танцем речной сирены, и люди замолчали, позволив себе оторваться от еды, напитков, разговоров, позволив себе насладиться истинной красотой Калахара. Ноги ритмично топтались о землю, волосы кружились, спутывались, и в Эльбе, наконец, проснулась змея, которой она была все это время.

Музыка стихла. Музыканты привстали, чтобы посмотреть на девушку, а она застыла. Эльба убрала с лица волнистые волосы и выпрямилась.

Гости глядели на нее в полном молчании.

Первым в себя пришел седоволосый старик. Он стремительно поднялся из-за стола и громко захлопал в ладоши. Люди заворожено подхватили его овации. Эльба кивнула, тихо выдохнула и сошла с места, мечтая поскорее скрыться из виду.

Она пронеслась мимо Аргона, даже не взглянув на него, и она не обратила внимания на Ксеона, с помрачневшим взглядом он стоял в темном углу малого зала. Она побежала к выходу и вскрикнула, когда кто-то потянул ее за руку.

Музыканты вновь начали играть, зал наполнился шумом, разговорами, а тетя Нейрис вытащила племянницу в коридор и взглянула на нее с таким укором, что кожа похолодела.

— Ты что творишь? Голос женщины казался сиплым. Эльба!

— Я ничего…

— О чем ты думала?

— Я просто танцевала, оправдалась девушка, а Нейрис прищурилась и приблизилась к ней, будто свирепый зверь.

— Ты не можешь так танцевать.

— Да что я вообще могу в этом замке?

— Вольфман Барлотомей твой муж, процедила тетушка металлическим голосом. И он будет твоим мужем до тех пор, пока смерть не разлучит вас. Ты обязана быть верной и благоразумной, ты будущая королева Вудстоуна, а не…

— Кто? Эльба ступила вперед, рассерженно стиснув зубы. Кто я? Вольфман сам хотел, чтобы я танцевала, он сам попросил.

— Но не с молодым человеком, не так!

— Я глубоко разочаруюсь в нем, если его заденет мое поведение.

— Поздно, милая, Нейрис расстроенно отступила назад, ты уже разочаровала его.

ВОЛЬФМАН

Юноша прошел в свои покои первым. Эльба зашла следом. Он резким движением расстегнул верхние пуговицы котты, стянул плащ и бросил его на тумбу, затем он встал перед зеркалом и посмотрел в отражении на супругу, которая закрывала за ними дверь.

— Хорошо провела время?

— Вполне.

— Остатки еды надо раздать на кухне. Юноша перевел взгляд на себя и раздраженно улыбнулся. Поварихи приготовили отменную баранину. Тебе так не кажется?

— Я не попробовала.

Король рывками стягивал с пальцев перстни, а Эльба отошла к окну и нахмурилась, не понимая, как ей себя вести. Она видела, что нечто беспокоило супруга, но это была еле заметная, тихая ярость, которая пугала и одновременно не волновала. Расскажет ли юный король, что его тревожит, или так и будет молчать? Эльба отвернулась к окну и протяжно выдохнула, надеясь, что супруг не придаст большого значения тому, что случилось.

Девушка прошлась по ниспадающим волосам ладонью, расчесала их пальцами.

— Ты ничего не хочешь мне… рассказать? Поинтересовался отстраненным голосом Вольфман и налил себе вина. Эльба вновь посмотрела на мужа. Алое вино раскачивалось в массивном, позолоченном кубке, словно свирепый океан.

Девушка невинно вскинула брови:

— Рассказать?

— Да.

— О чем?

Вольфман не ответил, лишь надменно улыбнулся, поднял кубок и развернулся к ней, чтобы хорошо видеть ее смелый взгляд и безнаказанно расправленные плечи. Его безумно злило то, что он видел. Эльба ждала, но не боялась. Она глядела ему ровно в глаза, и тихая злость заискрилась, вспыхнула в его груди, отчего рука, сжимающая бокал, задрожала.