Буря на Кавказе

Первой серьезной попыткой остановить конфликт стали переговоры глав МИД Армении, Азербайджана и России 7 октября в Москве. Они продолжались с семи часов вечера до глубокой ночи. По итогам стороны договорились о гуманитарном перемирии с полудня 8 октября. При этом обмен ударами так и не затих. Утром 8 октября, за два часа до вступления в силу перемирия, азербайджанские БЛА-камикадзе уничтожили две радиолокационные станции СТ-68 и пусковую установку 5П58С ЗРС С-300ПС на территории поселка Кахнут непосредственно на территории Армении22. Понятно, что в такой обстановке настоящего прекращения огня добиться не удалось. Стороны уже днем обвинили друг друга в его срыве, и боевые действия продолжились23.

Наиболее ожесточенные бои к этому времени шли в направлении Гадрут — Джебраил на южном фронте. Здесь азербайджанская группировка продолжала продвигаться вдоль Аракса и начала проверять на прочность спешно организованную оборону НКР в предгорьях вдоль дорог, ведущих в эти населенные пункты.

Бои за предгорья

Командование Азербайджана безошибочно определило наиболее перспективное направление для дальнейшего удара и стало дополнительно усиливать группировку на южном направлении. Но чтобы развить успех в предгорьях, а затем в горах, требовался не бронированный кулак, а легкая пехота.

10 октября из состава Отдельной общевойсковой армии Нахичевани самолетами перебросили часть бригады специального назначения. В первый день в зону боев на юге прибыли два батальона общей численностью около 300 человек, затем еще два. С 12 октября бригаду в полном составе ввели в дело из захваченного к тому времени Гадрута — важного узла дорог. Вообще с обозначившимся успехом на южном направлении туда стали перебрасываться подразделения как специального назначения (внутренних войск МВД, Госпогранслужбы и др.), так и общевойсковые с других, менее перспективных направлений. Крайне эффективной оказалась турецкая новинка с посменным введением подразделений в бой: после суток боевых действий подразделение отводилось в непосредственный тыл на двухсуточный отдых. Это было куда эффективнее устаревшего двух-трехдневного роздыха после двух недель боев армянских сил, не успевавших полноценно восстанавливать боеспособность.

Двенадцать азербайджанских отрядов специального назначения начали оттуда наступление в сторону Шуши, еще столько же по дороге на райцентр Физули. Они занимали стратегические высоты и поселки, а за ними двигались две мотострелковые бригады, обеспечивающие фланги и консолидирующие контроль территории24. Именно успехи в этих двух наступлениях определили весь дальнейший ход событий.

На 14–15 октября основные боевые действия развернулись вокруг Физули. Ранее фронтальное наступление на него провалилось. Теперь азербайджанские войска вышли к нему с тыла. Им удалось отрезать часть оборонявшихся на подступах к городу25. Отступавшие по направлению к нему остатки армянских подразделений попадали в огневые засады спецназа, несли потери и частично сдавались в плен. 17 октября президент Азербайджана Алиев заявил об установлении полного контроля над этим населенным пунктом. Событие имело важное символическое значение, так как до первой карабахской войны он был районным центром Азербайджана.

Сразу же после этого успеха азербайджанский спецназ планировали перенацелить на новую стратегическую задачу. Ему предстояло пройти 40 км по горам от Джебраила до Лачина, взять Лачинский хребет и перекрыть одну из двух дорог, ведущую из Армении в НКР, — Лачинский коридор26. Но команда на эту авантюрную атаку так и не была дана.

Кроме боев на земле не стихала активность азербайджанских БЛА в воздухе. С уменьшением количества бронетехники противника на передовой они переключились на действия против артиллерийских позиций и скоплений пехоты. Устроили они и настоящую охоту за грузовиками на узких горных дорогах, парализуя снабжение и доставку подкреплений. В итоге подсчитанные потери автотехники НКР и Армении оцениваются более чем в 600 единиц27.

В ночь на 17 октября стороны вновь обменялись ударами тяжелых ракет по городам. В азербайджанскую Гянджу попала по крайней мере одна ракета ОТРК «Эльбрус», вызвавшая значительные разрушения в малоэтажной застройке. Генпрокуратура Азербайджана заявила о гибели 14 мирных жителей. Через считаные часы в карабахском Степанакерте был полностью разрушен двухэтажный жилой дом после попадания неидентифицированного азербайджанского боеприпаса.