Буря на Кавказе

Несмотря на сложность задачи, сообщалось, что системы «Тор-М2КМ» с относительным успехом72 боролись73 с БЛА74, причем некоторые источники приписывают им до 60 сбитых в ходе войны воздушных целей, включая по крайней мере шесть Bayraktar TB275. Однако их успехи не обошлись без потерь. Источник в Армии обороны Нагорного Карабаха отметил, что четыре из шести «Тор-М2КМ», которые были развернуты на территории Нагорного Карабаха, были потеряны в течение первых 15 дней боевых действий. Не все эти потери были подтверждены, поскольку Азербайджан опубликовал лишь кадры с БЛА, на которых видно поражение ПУ после того, как по гражданскому строению, в которое она заехала, был нанесен удар боеприпасами «воздух — земля»76. На восполнение этих потерь Армения направила еще четыре ПУ, однако местный источник заявил, что эти ЗРК были скорее более ранними модификациями «Тор-М1», которые были закуплены в России по срочной оперативной потребности после начала войны. Система «Тор-М1» была разработана в 1990-х гг. и прошла модернизацию в 2000-х гг.; она гораздо старше и ограниченнее в возможностях, чем «Тор-М2». Как и следовало ожидать, этого оказалось недостаточно для обеспечения прикрытия нуждавшейся в нем территории, и, следовательно, эти ПУ вряд ли могли оспорить фактическое господство Азербайджана в воздухе.

Помимо «Торов» в поражении воздушных целей поучаствовали и ЗРК С-300ПС, которые смогли с приграничной территории Армении сбить несколько БЛА Bayraktar TB277. Но и эта система ПВО не могла переломить ситуацию как по количественным, так и по качественным причинам. В целом, по информации источника в ПВО Армии обороны Нагорного Карабаха, в небе над НКР было сбито около 180 воздушных целей, семь из которых были турецкими ударными БЛА Bayraktar TB2, с высокой эффективностью действовавшими в роли как носителя малоразмерных управляемых боеприпасов, так и средства целеуказания и подсветки для новых турецких ракет TRLG-23078.

Малое количество современного вооружения армянской стороны также не позволило ей восполнить потери техникой аналогичного качества. Во время любого современного конфликта воюющей стороне следует ожидать определенных потерь и она должна быть в состоянии быстро восстановить их. Однако когда доля современной техники в арсенале, например, ПВО страны крайне низка, все вооруженные силы в целом становятся чрезмерно зависимыми от потенциала одной крайне малой составляющей. Кроме того, с каждой потерянной единицей современного вооружения возрастает кумулятивный эффект уязвимости вооруженных сил в целом, потому что готовой альтернативы для замены потерянной техники нет. В случае с ПВО Армении это означало, что потеря каждой ПУ «Тор-М2КМ» представляла собой крупный ущерб общей способности Армении к обороне воздушного пространства. С другой стороны, парк БЛА Азербайджана оказался более устойчивым к потерям, потому что до войны было приобретено достаточное количество беспилотников для сохранения своих возможностей даже в условиях потерь, а во время войны закупка их продолжалась.

Что еще хуже, похоже, что во время конфликта между армянскими ВВС и ПВО было мало координации. По данным Центра АСТ, огнем армянской стороны было сбито до пяти летательных аппаратов — четыре штурмовика Су-25 и один вертолет Ми-8 (из которых два Су-25 были сбиты ЗРК С-125 над Варденисским районом в Армении при возвращении с боевого задания и один — из ПЗРК над Карабахом). Эти потери составляют примерно 25% общего числа Су-25 и 10% Ми-8 ВВС Армении79. Данные предотвратимые потери являются, пожалуй, наиболее показательным индикатором отсутствия у Армении современной, интегрированной сети командования и управления, возможности определения своих сил и недостаточного уровня подготовленности войск ПВО.

Единственным, по признанию источников из ПВО Армии обороны Нагорного Карабаха и армянской военной промышленности, светлым пятном стала разведка воздушного пространства. Она осуществлялась достаточно неплохо за счет применения большой сети двухкоординатных радиолокационных станций метрового диапазона MJ-25 собственного производства. Антенный пост этой РЛС статичен и имеет очень низкую стоимость, а все остальное оборудование смонтировано на автомобилях повышенной проходимости, которые могут подсоединяться к антеннам, при этом находясь от них на достаточно большом расстоянии80. Однако, как было отмечено выше, наблюдалась серьезная нехватка современных огневых средств.