Буря на острове

Морис с улыбкой кивнул, а потом рассказал королю обо всём, что случилось с его отрядом в далёких шотландских горах. Вспомнил мужество и смелость своих солдат, полегших в том отчаянном сражении. Рассказал о добросердечных монахах, которые выходили его и двух его солдат, и о долгом пути домой. Мужчины до глубокой ночи засиделись в апартаментах Вильгельма, обсуждая недавние события и вспоминая давно прошедшие времена. Всё же их связывала более чем двадцатилетняя тесная дружба.

Морис де Гранвиль не мог больше оказывать поддержку монарху своим мечом – полученные увечья лишили его былой силы. Однако после Шотландской кампании он был щедро облагодетельствован королём. Вильгельм расширил его владения, добавив к ним большой надел земли – до самой реки Кем, наградил баронским титулом и всеми правами феодального сеньора, и повелел возвести быструю крепость над рекой, приняв на себя обязанность надзирать за гарнизоном, который будет там размещён.

Преданная и нежная Эльгита согревала мужа своей любовью, заставляя его забыть о последствиях тяжёлых ранений, которые, к слову, стали меньше видны со временем. Боль в ноге, однако, не ушла и по-прежнему беспокоила его, заставляя подолгу сидеть у горящего очага в ненастную погоду, и не позволяла слишком долго находиться в седле. Несмотря на это, Морис безоглядно дарил женщине, навсегда вошедшей в его сердце, любовь и страсть, как и обещал когда-то, чем делал её счастливой. Подрастали дети – Филипп, Вормунд и Матильда. И новой радостью в семье стало рождение ещё одной девочки, которая оказалась непохожей на родителей. Темноволосая и сероглазая Алиса всё больше походила на своего кузена Алана, сына Рауля де Гранвиля. Эти последние роды были очень тяжёлыми для Эльгиты и едва не стоили ей жизни. После этого рассчитывать на прибавление семейства уже не приходилось. Но Морис был счастлив тем, что имел. Он очень любил всех своих детей, хотя в глубине души вынужден был признать, что больше других сердцем его владеет малышка Алиса.

Эпилог

Шесть долгих лет воевал Вильгельм Нормандский, потомок неукротимых викингов, за полное завоевание Англии после ожесточённой и кровопролитной битвы при Гастингсе. Но у него хватило сил и умения заставить англичан признать свою власть и начать созидательную деятельность по восстановлению этой обескровленной страны. Сейчас впереди у короля Вильгельма 1 оставалось ещё пятнадцать лет жизни, чтобы успешно завершить начатое и превратить завоёванную им страну в мощное англо-нормандское королевство. Его называли и «бастардом на троне», и «викингом на троне Англии», но в историю оно вошёл как Вильгельм Завоеватель.

Читателю, наверное, интересно знать, как сложилась в дальнейшем судьба семейства де Гранвилей, обосновавшихся на английской земле. В целом, они были благополучны, хотя и их не обошли стороной беды и потери.

Морис де Гранвиль, барон Кемленд, имея огромный опыт в возведении оборонных сооружений, поставил в своих владениях, в излучине реки, на насыпном холме большую, внушительную крепость Кемстоун и вскоре стал одним из самых влиятельных вельмож этого края. На своих обширных новых землях он стал разводить лошадей, и это доставляло удовольствие и приносило доход. Его сын Филипп, возведённый в рыцарское достоинство самим королём Вильгельмом, стал доблестным воином и превыше всего в жизни ценил ратные подвиги. Он много времени проводил в построенной бароном крепости и был готов принять из рук отца и титул, и замок, когда придёт час. Младший сын Вормунд был гораздо менее воинственным, но зато проявлял большие способности в хозяйствовании на земле. Матильда выросла живой и разумной девушкой приятной внешности, но больше всего её ценили за удивительные женские таланты – она стала великолепной хозяйкой, способной вести не только небольшое поместье, но и огромный замок. Эти таланты оказались востребованы, и Матильда смогла применить их во владении своего супруга Арнульфа Монтгомери, младшего сына верного сподвижника Великого Вильгельма Роджера Монтгомери, первого графа Шрусбери. Вместе с отцом Арнульф успешно воевал против валлийцев и возвёл на крайнем юго-западе Уэльса замок Пембрук, который на многие годы стал форпостом английского влияния в этом регионе. Подрастала малютка Алиса.