Буря на озере

- Может, у вас нет денег?

- У меня есть, - возразил Олекса.

- А послезавтра у нас зарплата, - прибавила Нина.

- Кстати, как же ты можешь уехать к бабушке, если работаешь? - Видно, Олекса нашел главный козырь, потому что посмотрел на Нину с видом победителя. - Не имеешь права уйти без предупреждения.

- А я договорюсь.

- Скажите ей, - в голосе юноши появились умоляющие нотки, - скажите ей, Микола Константинович, что нельзя ей ехать в Любень!

- Бабушка живет одна и будет рада.

- Обрадуешься! - рассудительно возразил Олекса. - Пенсия небольшая...

- У нее сад и огород. А я на работу пойду.

- Так тебя в библиотеке и ждут!

- Где-нибудь устроюсь.

- И ваши родители раньше жили в Любеке? - полюбопытствовал Шугалий.

- Жили когда-то.

"Почему Бабинцов не было в списке тех, что переехали в Озерск из Любеня?" - подумал Шугалий и спросил:

- Когда это было?

- Что? - не поняла Нина.

- Когда родители жили в Любене?

- Давно. Меня еще и на свете не было. Я уже в Озерске родилась.

- А в Озерск откуда родители приехали?

- Из Долины на Ивано-Франковщине. Там после войны жили. А бабушка в Любеке осталась.

- Тетя Олена предлагает Нине поселиться у нас.

Столько комнат пустует! - заметил Олекса.

- А что люди скажут?

- Тебя Надя волнует?

- А хотя бы и Надя!

- Не обращайте на нее внимания, - посоветовал Шугалий. - Живите, как сердце подсказывает.

- Я ей все время это втолковываю, - обрадовался Олекса, - что никто нас не осудит.

Нина робко посмотрела на Шугалия.

- Если уж и вы!..

- Неужто я советую плохое?

- Я хотела сказать, что вам со стороны виднее.

- Виднее, - согласился Шугалий. - Берите свою картошку и идите домой, не то Олена Михайловна не успеет приготовить обед.

- Я сама приготовлю, - заявила Нина.

Олекса посмотрел на нее и, поняв все, засмеялся от радости. Подхватил сетку с овощами.

- Приходите к нам обедать, - пригласил он Шугалия, - мы будем ждать. Потащил Нину за руку, и они побежали, не оглядываясь.

Капитан смотрел им вслед, улыбался, но улыбка не была радостной. Помахал целлофановым мешочком с раками и подумал, что плакало его пиво. И все же раков было жаль - купил в киоске газету и завернул, чтобы не было видно. С пакетом под мышкой направился в библиотеку.

Надя стояла на лестнице и доставала какую-то книгу с полки. Оглянулась на скрип двери и, увидев Шугалия, одернула и без того не очень короткую юбку.

С книгой в руках проворно соскочила на пол, блеснула глазами, но ответила на вежливое приветствие Шугалия едва заметным кивком. Выдала книгу посетителю и принялась наводить на полках порядок, никак не реагируя на присутствие капитана, вероятно, все еще сердилась на него за то, что так бесцеремонно оставил ее на танцах. А Шугалий стоял, опершись на барьер, и тоже молчал, следя за быстрыми движениями библиотекарши.

Наконец Надя не выдержала:

- Принесли "Роман-газету"?

Шугалий покачал головой, и Надя, догадавшись, что капитан пришел не за книгами, оставила свои полки. Поправила прическу и подошла к барьеру, выпятив груди и высоко подняв голову, не шла, а несла свои прелести.

- Есть к вам дело, Надя, - начал Шугалий, пытаясь быть неофициальным, просто человек пришел за помощью или советом, - и надеюсь, вы не откажете мне.

- Охотно. - Девушка манерно протянула Шугалию руку.

Капитан пожал ее не очень сильно. Надя положила обе руки на барьер и пошевелила пальцами, будто намереваясь что-то схватить.

Шугалий чуть отодвинулся от барьера. Кивнул на окно.

- Это тут живет Нина Бабинец? - спросил он. - В доме с красной крышей?

- Будто не знаете? - иронически прищурилась Надя. - Были же в гостях... И хорошо вас накормили?

Она была прекрасно информирована, и Шугалий надлежащим образом оценил это.

- Вы умны и наблюдательны, - польстил он ей. - У вас хорошая память. Скажите, вы случайно не работали в субботу семнадцатого августа?

Из-за стеллажей высунулось курносое женское лицо, должно быть еще одна библиотекарша. Посмотрела на Шугалия светлыми любопытными глазами, улыбнулась и исчезла. Надя недовольно проводила ее взглядом.

- У нас только Нина Бабинец работает через день.

На полставки она. В субботу ее не было, а я всегда тут, кроме понедельника.

Шугалий придал своему лицу таинственное выражение, взглядом подозвал Надю к окну. Должна проникнуться важностью дела и не путаться в ответах.

- У вас стол у самого окна, вы видите, что делается на улице. Может, заметили, не заходил ли к Бабинцам семнадцатого августа, примерно в три часа или в начале четвертого, пожилой мужчина в сером костюме? Полный и лысый, с коричневым чемоданом.

- В роговых очках? - Надя ни на мгновение не поколебалась.

- У вас не память, а кибернетический центр.

- Видела. Я еще удивилась: совсем незнакомый человек, а в Озерске мы почти всех знаем...

Шугалий переплел пальцы, с хрустом сжал их.

- И долго этот человек пробыл у Бабинцов?

У Нади забегали глаза: небось не хотела признаться, что все время следила за домом.

- Ну... Я точно не скажу... Мне книги надо выдавать, а в субботу читателей больше. Кажется, ушел минут через тридцать - сорок.