Буря в Эдеме

— Нет-нет, — запротестовал он, потупившись. — Я просто листал этот журнал, дожидаясь тебя, и когда увидел.., мне показалось, что это ты. Точнее сказать, напомнило твою.., э-э-э.., спину. Ты хочешь есть? — спросил Ян, стараясь сменить тему разговора и надеясь в душе на то, что Шей забудет первую его часть и остановится на второй.

Шей решила пощадить Яна и не донимать его расспросами, хотя ей очень хотелось узнать, действительно ли он искал в журналах ее фотографии.

— Да, я с утра ничего не ела.

— Селии это очень не понравилось бы.

— Надеюсь, что ты не скажешь ей?

— Обещаю тебе, но только в том случае, если ты согласишься перекусить со мной в одном из моих любимых ресторанов. Это совсем недалеко. Примерно в двух кварталах отсюда.

— А там будет хрустящий хлеб и подсоленные орешки? — игриво спросила она, заглядывая ему в глаза.

— В огромных количествах. Она взяла его за руку:

— Ну тогда веди меня в свой любимый ресторанчик.

* * *

На входе в небольшой семейный ресторан их встретил низкорослый," кругленький и совершенно лысый человек.

— Привет, друг! — прогудел он зычным голосом, крепко обняв Яна и похлопывая его по спине. — Ты оказал мне большую честь, вспомнив о моем ресторане после столь долгого перерыва.

— Привет, Луи, — сказал Ян, еле освобождаясь из его медвежьих объятий. — Я хочу познакомить тебя с Шей Морисон. Шей, это мой друг Луиджи Петрочелли.

Луи пристально посмотрел на Шей своими черными пронзительными глазами:

— Настоящая искусительница для пастора, должен признать. — При этом он шутливо толкнул Яна локтем под ребро.

— Протестанты так же легко справляются с искушением, как и их католические собратья, — грустно сказал Ян, хотя его губы растянулись в веселой улыбке.

— Ха! — иронично воскликнул Луи и с видом заговорщика наклонился к Шей:

— Он уже много лет пытается обратить меня в свою веру.

— Да, и убедился в том, что это совершенно безнадежное дело, — сказал Ян и громко рассмеялся. — Луи, у тебя есть что-нибудь вкусненькое сегодня вечером?

Сохраняя горделивую осанку, Луи повел их через весь зал к свободному столику, а затем что-то крикнул по-итальянски одному из своих официантов. Перед ними тут же появилась бутылка прекрасного кьянти и глубокое блюдо с ломтиками поджаренного хлеба. Официант был предельно внимателен к ним, выполняя просьбу хозяина.

— К сожалению, я должен оставить вас, друзья мои, — сказал Луи, убедившись в том, что их обслуживают по высшему разряду. — Мой Тони сегодня вечером играет в футбол. — Он потянулся к руке Шей и деликатно поцеловал ее. — Вы чудесно выглядите, синьора. Это именно то, что нужно, чтобы разогреть кровь этого упрямого и занудливого протестанта.

— Передай привет детишкам и поцелуй за меня Анджелу, — сказал Ян, прощаясь с ним.

— Да она просто в обморок упадет, если я это сделаю. К тому же я не хочу, чтобы она горевала о тебе, когда будет залезать ко мне в постель! — Он шутливо ударил Яна по плечу, но удар был такой, что другой бы упал под стол. — Я был очень рад видеть тебя, мой друг. Я буду всегда молиться за тебя.

— — А я за тебя, — сказал Ян и встал, чтобы обнять его.

Луи вежливо поклонился Шей и быстро вышел из ресторана, попутно инструктируя своих официантов по-итальянски. Шей догадалась, что он приказал им уделять как можно больше внимания своим дорогим посетителям.

— Очень приятный человек, — заметила она, когда Луи отошел от их столика. — Я уже догадалась, что вы давно знаете друг друга. Где ты с ним познакомился?

— В метро, — не раздумывая ответил Ян и усмехнулся. — Однажды поздно вечером я возвращался домой и на меня набросились три крутых парня. К счастью для меня, рядом оказался Луи. Он, схватил двоих из них за воротник и так стукнул лбами, что они рухнули на пол без чувств. А третий в ужасе убежал.

— Неужели это правда? — недоверчиво спросила Шей.

— Клянусь. Я не соврал ни единым словом, — он быстро перекрестился указательным пальцем.

— Меня очень удивляет, что вы терпимо относитесь к религиозным убеждениям друг друга, — сказала Шей, подтрунивая над ним.

Он продолжал улыбаться, хотя ответ его был вполне серьезен.

— Мы просто хорошо понимаем друг друга, так как поклоняемся, одному Богу. Каждый человек может называть Бога своим именем и поклоняться ему не так, как я. Но это не принципиальное различие. Бог един и любит нас всех.

Шей влюбленно смотрела на Яна, и на ее глазах появились слезы восхищения. Она просто восторгалась этим человеком, который дорожил своими принципами, но при этом признавал право других исповедовать свои принципы.

Какое-то время они сидели молча, занятые своими мыслями. Шей в задумчивости продолжала поглощать ломтики поджаренного хлеба, а Ян смотрел на нее с нескрываемым любопытством.

— Ты питаешься один, раз в день, но за один раз ты съедаешь столько, сколько за два раза при регулярном питании. — Он с озабоченным видом посмотрел на пустую тарелку, которая еще несколько минут назад была полной.

Шей положила локти на стол и пристально посмотрела ему в глаза:

— Ты не одобряешь моего отношения к еде?