Буря в Эдеме

Шей почувствовала, что в его словах был скрыт какой-то нехороший смысл, но постаралась не обращать на это внимания.

— Уже поздно, Арман, — прервала она беседу, так и не сказав ему, что ей было очень приятно встретиться с ним, и направилась к двери. — Спокойной ночи.

Не успел Арман ответить, как Шей схватила Яна за руку и потащила на улицу. Тот охотно поддался, так как не испытывал ни малейшего желания присутствовать при этом разговоре. Несколько кварталов они прошли, не проронив ни слова. Шей знала, что Ян сгорает от любопытства, но она решила ничего не говорить ему до тех пор, пока он сам не спросит. Когда они стояли на перекрестке и ждали зеленого света, чтобы перейти на другую сторону улицы, Ян повернулся к ней:

— Ты когда-либо…

— Нет, — прервала она его, догадавшись, о чем он хочет спросить ее. — Я никогда не позировала ему.

Они пересекли улицу, и Ян сделал еще одну попытку узнать подробности:

— Чем он занимается?

— Он фотограф, — сухо ответила Шей. — К тому же, если говорить правду, не очень хороший. Когда-то мой агент послал меня к нему на пробные съемки. Войдя в его студию, я почувствовала приступ дурноты. Это не мастерская фотографа, а дворец похотливых удовольствий. С тех пор я никогда не появлялась у него и не собираюсь этого делать в будущем. До меня доходили самые разные слухи о том, что иногда происходит в этом вертепе с леопардовыми шкурами на полу. Наркотики, оргии… — Она вздрогнула от омерзения. — У меня от него мурашки по коже. Он не мог простить мне того, что я рассмеялась в ответ на его предложение раздеться догола и лечь в его ванну.

Когда Ян выругался сквозь зубы, она даже остановилась от удивления. Он схватил ее за руку и повернул к себе:

— Если он тронет тебя…

— Нет, — с уверенностью сказала Шей. Яростный блеск в его глазах насторожил ее. Она уже поняла, что он был страстной натурой, но никогда не думала, что у него такой взрывной характер. Правда, она наблюдала некоторые проявления этого характера, но не до такой же степени. Если бы она сейчас намекнула ему о том, что Арман сделал ей что-то плохое, то он, несомненно, вернулся бы в ресторан и проучил бы этого негодяя.

— Арман слишком труслив, чтобы причинить кому-то боль, — добавила она после некоторых раздумий. — Ты слышал, что он сказал про Роберта Глэда? Он всегда так отзывается о людях, имеющих хоть какой-то талант.

— А кто такой этот Роберт Глэд?

— Известный скульптор, он работает по дереву, — ответила Шей и поняла, что настало время менять тему разговора. Они коснулись очень щекотливого вопроса, и ей не хотелось вдаваться в подробности.

— Этот.., этот Арман сказал, что ты собираешься позировать Глэду на следующей неделе.

— Да.

Наступила неловкая пауза, которую через несколько секунд прервал Ян:

— Ты будешь.., то есть я хочу сказать, это… Шей резко остановилась и посмотрела на него:

— Ты хочешь спросить, буду ли я позировать обнаженной? Ты подыскивал именно это слово?

— Нет. То есть да. Именно это слово. Но нет… Я не подыскивал это слово.

— Ну конечно же, ты не делал этого, — выпалила Шей. — Сегодня вечером ты пролистал все журналы, пытаясь найти мою фотографию, как алкоголик, вынюхивающий запах спиртного.

— Шей…

— Ты думаешь, что я могу работать с таким проходимцем, как Арман? С этим гнусным декадентским червяком? — Шей сделала многозначительную паузу и гордо вскинула голову. — К твоему сведению, я так же тщательно выбираю мастера, как мастер выбирает меня. А чтобы до конца удовлетворить твое любопытство и избавить тебя от необходимости подыскивать нужные слова, я скажу тебе вполне откровенно: я буду позировать с обнаженной грудью, хотя остальная часть тела будет закрыта. Роберт Глэд — очень известный и весьма уважаемый скульптор. Он получил заказ от Гавайского исторического общества на изготовление скульптуры для местного музея. Лицо он сделает с полинезийской девушки, а торс будет мой. А теперь скажи мне, это соответствует твоим представлениям о морали?

— Ты несправедлива ко мне, Шей, — сказал Ян подчеркнуто спокойным тоном, что еще больше разозлило ее.

— Так же, как и ты ко мне. — Она вся напряглась от чувства гнева и обиды. — Твое мнение обо мне не изменилось с тех пор, как ты увидел, что я наблюдаю за тобой, когда ты был обнажен. Ну хорошо, я согласна, что это смертный грех. Что дальше? Выколи мои глаза, сожги меня на костре!

Ян почувствовал, что теряет терпение и выходит из себя. Они спорили так громко, что прохожие стали глазеть на них, замедляя шаг. Ян и Шей распалялись все больше, не обращая внимания на проходящих мимо зевак. Ситуация осложнялась еще и тем, что каждый из них имел свою точку зрения на предмет спора, считал ее единственно правильной.

— У тебя прекрасное тело, преподобный отец, — продолжала доказывать Шей. — У меня сложилось художественное восприятие красивого тела, поэтому я с таким интересом наблюдала за тобой. Должна признаться, что мне очень понравилось то, что я увидела. Но мое любопытство объясняется не только развитым эстетическим вкусом. Черт возьми, как бы мне хотелось, чтобы ты не нравился мне так сильно.