Буря в Кловерфилде (СИ)

— Не советую! За мной сила вересковой богини, и теперь это ее земли, а не ваши, — Беата покачала головой и развеяла иллюзию. — Кстати, а знаете, почему Мавис не пытается схватить меня сама? Потому что это, на минуточку, подсудное дело. Если она меня убьет, а кто-нибудь потом расскажет полиции об этом, ее казнят. А вот если вы все будете замараны, то будете покрывать друг дружку. Если она вас не сдаст первой, конечно же. А у вас и так сейчас большие проблемы с наведением чумы на город. Дамы, повторюсь, Мавис обманывает вас. Она уже втравила весь ковен Тринадцати в крупные неприятности. Вам пора избавиться от сладкого дурмана, которым она дурит вам головы. Кубок Эйв — подделка и никогда не обладал способностью кого-либо омолаживать. Дайте мне посмотреть его, и я докажу вам это.

— Она хочет сбежать с нашим сокровищем. Вот зачем она пришла сюда сегодня, — холодно заметила Мавис, — убейте ее.

— Что, сама даже не попытаешься?

— Слишком много чести для тебя.

— Как я и говорила, Мавис пытается не пачкать рук, чтобы подставить вас всех, — громко объявила Беата, — ну куда я отсюда сбегу? Из зала с десятком ведьм! А самое забавное знаете что? Даже если бы кубок Эйв был настоящим, сейчас он все равно бы не работал: вашей богини нет, священная роща сожжена, и у Мавис нет силы, которая наполнила бы его. А у меня — есть.

— У тебя? И что же это за сила?

— Калунна. Вересковая богиня и владычица этих земель. Она обещала наполнить этот кубок, если он настоящий. Я же готова поделиться с вами ее милостью. Со всеми, а не с одной «достойной». Как вы вообще согласились на подобные условия? Ведь девять из десяти ведьм в них гарантированно проиграют.

Ведьмы ковена рассердились.

— Да что ты понимаешь, дура?! На себя посмотри, ты — старая калоша, как бы не молодилась! Ты сама хочешь выпить из кубка!

— И не подумаю даже. Давайте заключим пари: если кубок настоящий, то я обещаю напоить вас всех из него. А если фальшивка, то вы признаете, что Мавис — обманщица и просто использовала вас, вешая лапшу на уши.

— Она подольет в него яд, — сказала Мавис.

— Как? Вы все смотрите сейчас на меня. И отказываетесь от шанса сохранить молодость без унизительных интриг и глупого соперничества. Мавис так никого и не напоила, но я могу это сделать прямо сейчас! И омолодить любую из вас, если кубок хоть в теории способен на это!

— Она лжет.

— Дай мне кубок, выбери любую ведьму, и она станет юной красавицей у нас на глазах!

Мавис усмехнулась:

— Матильда. Это ведь она провела тебя сюда, так? И про кубок рассказала она. Никто другой бы не додумался выдать главный секрет нашего ковена. Ей все равно предстоит умереть за это, и она заслуживает того яда, которым ты ее напоишь. Давай, избавься от нее: она тебе больше не нужна. А мы полюбуемся на ее молодой труп.

Ведьмы загоготали. Матильда в ужасе заозиралась, но нигде не нашла сочувствия.

Мавис равнодушно швырнула кубок Беате, и та едва успела его поймать. Похоже, он действительно не имел никакой ценности для нее.

— Моя богиня? Ты можешь его наполнить?

— Да.

В воздухе разлился нежный аромат вереска, а кубок Эйв заполнился сиреневой жидкостью. Беата уставилась на него.

— Подожди, он что, настоящий? Тогда на кой черт Мавис похищала девушек и высасывала из них молодость?

— Эйв существовала раньше, но она была очень слабой богиней: ее уничтожил и поглотил демон, которого вызвала ее единственная жрица. Мавис бежала вместе с кубком, но обнаружила, что тот больше не дарует ей молодость, и тогда обратилась к темной магии. Паук — не первый ее фамильяр, первого она развоплотила, чтобы призвать его. Мавис старше Кхиры и Лавены, ей больше двухсот лет. Кубок Эйв для нее давно не имеет ценности, она использует его, как и ты и сказала: как морковку перед носами этих ослиц. Но с моей силой все будет иначе. Пей спокойно, сейчас в нем настоящий эликсир молодости.

Беата сглотнула. Выпить? И стать юной красавицей прямо сейчас?

— Занятный яд. Приятно пахнет, — насмешливо бросила Мавис. — Матильда, выпей его. Ты ведь так этого хотела.

Ведьмы ковена Тринадцати, хохоча, вытолкнули ее вперед.

— Давай, Полли, пей! Ты же у нас самая достойная!

— Эта старая бестолочь поверила врагу! Пей давай, покажи нам волшебство тупости!

— Вот дура! Но чего еще ждать от хозяйки белой кошки?

Беату накрыло отвращением. А ей точно нужны эти безжалостные стервы в культе Калунны? Может, просто прогнать их?

— Давай используем их тела для воскрешения моих жриц.

— Нет. Даже эти стервы подобного не заслужили. Тем более, их такими сделала Мавис, стравив между собой.

— Тебе придется с этим разбираться. Они не станут ангелами, покинув ее. Они принесут склоки, интриги и подлости вместе с собой.

— Я их разделю и отправлю служить в разные места. Пусть интригуют на благо нашего культа. Я не буду их убивать.

— Вот упрямица. Что ж, продолжай усложнять себе жизнь, как хочешь.

Матильда сжалась и заплакала.

— За что вы со мной так? Я же служила вам столько лет… я не хочу умирать…