Буря в старом городе (СИ)

Ариэль не успел ничего сказать в ответ, как они уже бежали к углу собора, за которым скрылась фигурка в плаще.

Они увидели её на аллее, и Ариэль вдруг крикнул:

— Да это же госпожа! Моя госпожа!

На крик фигурка остановилась и обернулась. Капюшон соскользнул с головы, волнами расплескались отросшие волосы. У Мирослава в который раз за эту ночь замерло сердце — это была Виола.

Глава 8. Граф Черни

— У, надоели эти дожди, — раздражённо произнёс Фридрих Майнер. Он отряхнул зонт, и капли расплескались по полу коридора.

Полицейский Ковач услужливо захлопнул дверь за комиссаром дверь, скрыв серую пелену дождя.

— Такого августа давно на памяти не было, господин комиссар, — промолвил Ковач. — Моя тёща уверяет, что скоро мы превратимся в лягушек.

Майнер что-то мрачно буркнул в ответ и передал зонт Ковачу.

— Отнеси в мой кабинет.

— Слушаюсь, господин комиссар, — произнёс Ковач и замялся. — Там…

Майнер подозрительно глянул на него.

— Что произошло? Снова какая-то катастрофа?

— Шеф, в вашем кабинете ждёт необычный клиент.

— Кто это? И кто его впустил? — загремел комиссар.

— Да он сам туда ворвался. Иностранец, важная особа, влиятельное лицо.

— Кто?

— Какой-то граф.

Ковач посмотрел на карточку.

— Вот…Граф Черни.

Майнер тоже взглянул на карточку.

— Его ещё только не хватало. И чего он хочет?

— У него важное заявление. Утверждает, что дело срочное, не требующее отлагательств.

— А почему его Шипка не принял?

— Граф требует именно вас.

Вытирая платочком лоб и вздыхая, Майнер ввалился в кабинет.

Навстречу ему поднялся человек в чёрном. Это был высокий стройный мужчина. Его лобастое, худощавое, заострённое книзу лицо с тонкими усиками и бакенбардами выражало высокомерное удивление. Он выглядел относительно молодо, но, при детальном осмотре, можно было заметить тонкие морщинки, синяки под глазами. Ему было ближе к пятидесяти, как определил комиссар. Майнер приготовился ко всему — к истерикам и упрёкам: за многолетнюю его практику общения с важными сановными особами бывало всякое.

Но незнакомец в чёрном одеянии даже сделал попытку улыбнуться:

— Господин Майнер? Простите, что я без спроса вторгся в ваш кабинет.

Поздоровавшись, комиссар бухнул в своё кресло.

— С кем имею честь…

— Граф Черни.

— О, ваше сиятельство, — чуть привстал Майнер. — Прошу вас садиться. Какое дело привело вас к нам?

Граф Черни уселся в кресло и строго посмотрел на комиссара.

— Тут вот что произошло. Я прибыл в Прагу по важному делу. И обнаружил за собой слежку. Ещё с вокзала за мной следовал какой-то странный юноша. А возле отеля начал наблюдать жуткий тип в клетчатом кепи.

— Откуда это известно? — заинтересованно спросил Майнер.

— Да он всё время крутится у меня под окнами, — с жаром рассказывал граф. — Позавчера, когда у меня была назначена деловая встреча, этот жуткий тип в кепи следовал за мной. А вчера я видел его под зонтом у куста рядом с отелем… Господин комиссар, подобную ситуацию я считаю недопустимой. Я пробуду в городе ещё три — четыре дня. Быть может понадобится задержаться…Поэтому прошу полицию, насколько это возможно, обеспечить мою безопасность, оградить от преследований.

Майнер нахмурился.

— А как вы сами думаете, господин Черни, какова причина слежки за вами?

— Ну откуда мне знать? Похоже, что меня хотят ограбить… Или, быть может, есть какие-то другие причины.

Майнер откинулся на спинку стула.

— Тогда позвольте узнать, господин граф, по какому делу вы прибыли в Прагу?

— Это тайна, — поджал губы Черни.

— Мне можно довериться.

— Это важно?

— Конечно. Слежка за вами вполне может быть связана с тем делом, которое привело вас в наш беспокойный город.

Граф Черни склонил голову, глядя в одну точку.

— Я приехал, чтобы получить… от некоего лица большой денежный долг. А так как дело связано с деньгами… я и подумал об ограблении…

— А почему большую сумму нельзя перевести на ваш счёт, например, с помощью банковской операции?

Черни блеснул глазами:

— Как вам объяснить. Скажем… таково условие…моего должника. Он прислал мне письмо, назначил встречу. Да, это кажется немного странным, но… такова его… причуда, называйте как хотите.

— Можно мне взглянуть на письмо, — попросил Майнер.

Черни вздрогнул и нахмурился:

— Нет, нет, это исключено. Это строго конфиденциально и не разглашается.

— Ну что же, это ваше право. Скажите, вы уже получили эти деньги?

— Гм. Пока нет. Поэтому и задерживаюсь здесь. После прибытия на место встречи какой-то мальчишка передал мне записку о том, что встреча переносится. О дне и о времени будет сообщено отдельно.

— Вот значит как. Как вы думаете, почему сорвалась встреча?

— Я лично думаю — из-за этой дурацкой слежки. Мой должник тоже её заметил, испугался грабителей и решил не рисковать, перенести встречу.

Майнер молчал, размышляя.

Черни вздохнул и добавил задумчиво:

— Хотя может быть и вполне прозаическая причина. Заболел, например… Ладно. Лучше скажите, что вы всё об этом думаете, господин комиссар?

Майнер ответил, не сводя глаз с посетителя:

— Сложно сказать, зная только часть правды.

— Но всё же я прошу вас принять меры, — твёрдо сказал граф Черни.