Буря в старом городе (СИ)

— Вы молодчина, Липский, дайте — ка я обниму вас, дружище!

Мирослав даже не успел воспротивиться этим мерзким объятиям. Горбун тут же прыгнул на него и молниеносным ударом снизу вонзил кинжал.

Затем он с Шимоном вытолкнули тело из беседки. Шелестя травой, оно тяжело покатилось вниз, туда, где в кустах шумел ручей.

Прихватив добычу, Шимон и Гвельф выскользнули из беседки в синеву ночи. Лампу притушили, чтобы не обращать на себя внимания.

По стуку копыта, фырканью они определили место, где стоял катафалк. Далеко в ресторане празднично загудели невидимые люди.

— Всё в порядке, Войтех! Поторопимся! Стегай лошадей, поехали, — скомандовал Шимон.

Они с Гвельфом сели внутрь катафалка, где безучастно сидела девушка. Лицо её было закрыто тёмной вуалью.

Человек на козлах хлестнул лошадей, и катафалк тронулся. При жёлтом свете лампы Шимон стал осматривать книгу.

— Смотри, то, что надо, — сказал он горбуну.

Гвельф скрипучем голосом промолвил:

— Слушай, эта книга — тысячи золотых монет. Может сбежим с нею и продадим?

— Ты что! — отмахнулся Шимон. — Ты дурак горбатый! Я много лет верно служу хозяину и не собираюсь его предавать.

— Как хочешь! Я же только предложил. А ты чего молчишь? (Гвельф обратился к Виоле). Скучаешь за своим ухажёром? А его уже нет.

Тут горбун захихикал.

— Но ты не тоскуй! Зато мы есть! И хозяин велел делать с тобой всё, что мы захотим!

Шимон хихикнул в темноте:

— Представь себе — огненная любовь в катафалке! Ха-ха!

— А ну — ка, что у тебя здесь? — елейным голоском сказал горбун.

В его руке появился кинжал. Одним взмахом он рассёк верхнюю часть платья.

И тут они застыли.

Шляпка с вуалью была отброшена. Но перед ними была не Виола. Свет лампы озарял лицо совсем другой женщины с насмешливым лукавым взглядом. Её тщательно уложенные волосы отливали медью.

- Вот это сюрприз! А вы кто такая? А где Виола?

— Там где надо! — решительно и громко ответила незнакомка. — Вам её уже не достать! А сейчас рты закрыли и подняли руки!

На Шимона и Гвельфа смотрело блестящее дуло револьвера.

— Да вы что, сбрендили, мадам?! Знаете, что сейчас за это будет? — изумлённо спросил Шимон.

— Знаю! Но — сначала — с вами!

И она выпалила из револьвера так, что Шимон и Гвельф в страхе пригнулись.

В эту минуту катафалк остановился, дверца отворилась.

— Выходите! — прозвучал чей-то сильный голос.

— Ну же! — женщина толкнула Шимона стволом револьвера.

Они выбрались наружу и огляделись.

Стоявший на земле фонарь таинственно озарял траву и деревья. Кучер спрыгнул с козел. Свет блестел на впалых щеках худого остроносого юноши. Это был Равен. Рядом стоял был высокий мужчина в шляпе и добротно сшитом костюме. Шимон и Гвельф узнали в нём того самого господина, который лихо орудовал шпагой, вынутой из трости, когда освобождал Мирослава от рук Мачки. Это был Лео Пфеффер.

— Ну, вот и попались голубчики! — воскликнул Лео. — Ну, где же знаменитая книга? Ольга, она здесь?

Ольга подала чемоданчик. Когда он был открыт, Шимон вдруг заговорил:

— Подождите. Эта вещь принадлежит господину Мачке, и я за неё отвечаю. Дайте — ка я лучше сам… Я знаю, как обращаться… Это хрупкая вещь, очень старая.

Он взял шкатулку из рук Ольги.

Левой рукой он достал книгу, а правой внезапно изо всех сил швырнул шкатулку в лицо Равену, отчего тот отпрянул назад.

В это самое время Лео Пфеффер был скован жилистым и быстрым горбуном, прыгнувшим ему на грудь. Револьвер покатился под колёса катафалка.

Шимон ловким зайцем метнулся в кусты и пропал так быстро, что никто не успел сообразить. Револьвер в руке Ольги, дрогнув, выстрелил вслед, но было уже поздно.

— Стой! — крикнул Равен и кинулся за беглецом.

Оттолкнув горбуна, Лео Пфеффер схватил трость и обнажил шпагу.

Он сделал выпад. Горбун, молниеносно отбив удар шпаги кинжалом, ловко поднырнул под неё. Лезвие блеснуло у самого горла Лео.

Грохнул выстрел. Горбун обмяк, весь сморщился, будто раздавленный паук и свалился на траву.

Ольга подошла ближе, осмотрела тело. В руке её дымился револьвер.

— Всё в порядке, Лео?

Тот потирал горло, тяжело дыша.

— Пожалуй, да!

— Нужно спасать Мирослава. Виола, кажется, побежала его искать.

- Ничего, ей поможет Ариэль.

Из темноты появился тяжело дышащий Равен, прибежавший на выстрел. Увы, долговязый бандит исчез, а с ним и ценная книга.

— Ладно, его уже не найти, — сказал Лео. — Возьмём фонари и спустимся в ложбину.

Они осторожно шагали по клеверной росе, освещая сонные кусты и деревья.

Вода серебристыми переливами сверкала под луной, колыхаясь в лёгкой дымке.

У самого ручья, прислонившись к камню, лежал Мирослав. В плечо его уткнулась голова Виолы, виднелась каштановая коса с чёрным бантом. Пальцы их рук были переплетены. Рядом сидел Ариэль, свесив вниз длинные скомканные волосы, преданно смотревший на госпожу. Свет фонаря даже не заставил его зажмуриться, но на глазах застыли слёзы.

— Ну вот теперь всё, — твёрдо сказала Ольга, пристально оглядывая Виолу и не решаясь смотреть Мирославу в глаза. — Мирослав, у тебя всё в порядке?

— Ариэль немного не успел… Но я вроде жить буду! — ободряюще улыбнулся Мирослав.