Буржуазное равенство: как идеи, а не капитал или институты, обогатили мир

Именно это стоит за постоянными современными возрождениями меркантилизма против международных сравнительных преимуществ, как это делает Лу Доббс на Fox News, или книги Роберта Райха и Джона Грея, или французские виноградари, требующие еще большей защиты, или Министерство торговли и промышленности ЮАР, требующее труднодоступных лицензий для любого бизнеса, или антиглобалистские бунты на встречах "Группы семи".Странно, но люди, которые охотно согласятся с тем, что попытка заложить будущее, скажем, в живописи, рок-музыке, журналистике, науке, написании романов или научных книг, считают, что мы уже знаем, как организовать простую экономику, и что правительство лучше всего разбирается в централизованном планировании, регулировании или подталкивании. В 2013 году винные магазины штата Индиана провели кампанию против разрешения продуктовым магазинам предлагать холодное пиво по воскресеньям на том основании, что, по словам их представителя, половина винных магазинов штата выйдет из бизнеса при наличии такой удобной для покупателей конкуренции. Свободный торговец ответил бы: так тому и быть; люди говорят о своем удобстве в том, что они готовы предложить в обмен. Как сказал Адам Смит в первых фразах "Введения и плана работы" в книге "Богатство народов", "ежегодный труд каждого народа - это фонд, который первоначально снабжает его всеми жизненными потребностями и удобствами, которые он ежегодно потребляет. . . . Поэтому в зависимости от того, насколько этот продукт... больше или меньше пропорционален числу тех, кто должен его потреблять, нация будет лучше или хуже обеспечена". Целью экономики страны является потребление, а не рабочие места или количество винных магазинов.

После изменения риторики около 1707 г. в такой большой зоне свободной торговли, как Британия, могло развиться достаточно материальных и интеллектуальных интересов в свободной торговле, чтобы развязать Прометея.²⁰ Баланс интересов против страстей, иными словами, не является просто современной либеральной фантазией. В XVIII веке в Великобритании сформировалась группа интересов, которая к тому времени была заинтересована в свободной торговле внутри страны и за рубежом, и тем более через 82 года после 1707 года в расширяющейся зоне свободной торговли Соединенных Штатов. В Конституции, принятой в 1789 г., Коммерческая оговорка (ст. II, разд. 2, п. 3) наделяет Конгресс правом "регулировать торговлю" между штатами и сразу же была истолкована как препятствующая межштатным тарифам (усиленная, как представляется, ст. I, разд. 10, согласно которой любой тариф, будь то на иностранные товары или товары другого штата, является прерогативой Конгресса). Ключевым событием является то, что до появления современного и всемогущего государства державы утратили контроль над торговлей, которая пошла (в буквальном смысле) сама по себе непредсказуемым путем. Это объясняет неспособность ранних и небольших, а потому легко монополизируемых купеческих республик достичь того, чего почти достигла Голландия, а затем Англия, Шотландия и английские колонии в Северной Америке. Масштаб имел значение. Имел значение и отказ от централизованного управления (регулярно становившегося идиотизмом). В отличие от государства Бурбонов, ганноверское государство действительно имело контроль над фискальной системой. Но когда в XVIII веке остатки меркантилизма утратили свое очарование, оно решило, что у него нет острого желания мешать людям прясть хлопок на радость их сердцам и кошелькам.

Когда новая риторика давала лицензию новым предприятиям, эти предприятия могли обогатить достаточно людей, чтобы создать свои собственные корыстные интересы для противостояния меркантилистскому плану местного величия через монополию. В случае смягчения "синих" законов в штате Индиана продуктовые магазины через некоторое время сформировали бы группу интересов, препятствующую повторному введению закона о продаже холодного пива, который искусственно создавал преимущества для винных магазинов. Такие новые интересы за последние несколько столетий воспитали терпимость к созидательному разрушению, к непредсказуемой жизни и к тому, что большинство детей имеют гораздо больше, чем их бабушки и дедушки. По этой причине маловероятно, что Индия вернется к чрезмерному регулированию и протекционизму даже после ухода со сцены либералов, ответственных за 1991 г. (роль Сингха преувеличена, а в 2010-х гг. он уступил меркантилистско-социалистическим силам), или что любое будущее правительство Китая отменит реформы, проверенные торговлей. Как недавно отметили Норт, Уоллис и Вайнгаст, "созидательное экономическое разрушение порождает постоянно меняющееся распределение экономических интересов, что затрудняет политическим деятелям закрепление своих преимуществ за счет создания ренты"²¹.