But all that dies... Is born again (СИ)

Именно поэтому Риан выпала необычайная честь ─ до самого Эсгарота плыть на лодке, не скрываясь от охраняющих порт в город людей, как позже пришлось делать гномам. Правда, чтобы вновь сохранить прилипшую к ней легенду ─ гостью из Ривенделла, ей пришлось опустошить свой мешок. Ещё на берегу она и Тауриэль отошли подальше и там Риан смогла переодеться. Не дело высокородным гостям выглядеть так, как будто они сбежали от отряда орков, что, собственно, и было правдой. Эльфийские платья ─ подарок лорда Элронда ─ сохранили свой лоск и блеск, и совсем не выглядели так, словно побывали и в воде, и в огне, и под землей.

Пока Леголас, Бард и гномы грузили бочки на плоскодонную лодку перевозчика, а после устраивались сами, Тауриэль помогла справиться Риан с хитромудрой эльфийской одеждой и прической. Ничего серьезного она не поменяла, лишь вынула из длинных волос веточки и мусор, и заплела растрепанные волосы в несколько косичек. Таким образом открылись её острые уши, а белые локоны спадали вниз двумя отдельными прядками у висков.

Казалось бы, что такого в обычной одежде? Но именно она может полностью изменить представление о человеке, эльфе или гноме. Временно избавившись от своего черного наряда и облачившись в длинное платье цвета вина, Риан вновь стала походить на княжну ─ благородную деву, которой была когда-то очень и очень давно. И теперь ни у кого в городе не должно возникнуть ни малейшего вопроса о том, зачем она прибыла к ним. Любых богатых вельмож жители привыкли встречать с распростёртыми объятиями, и уже не важно, что денег у Риан совсем не было.

─ Неужели такой эльфийский цветок скрывался в этих черных нарядах?! ─ спросил Бард, удивлённо посматривая на перевоплотившуюся воительницу и защитницу гномов. С первого взгляда она показалась ему едва оперившимся воробушком ─ мокрая, уставшая, с горькой и едва заметной складкой у губ, к тому же раненная. Острый отточенный взгляд лучника замечал все и даже больше.

─ Мой отец был прав, не желая отпускать столь прекрасный, но опасный цветок, ─ не мог промолчать сын владыки леса, посматривая на Риан и потянув вверх уголок рта, где сошлись его тонкие губы.

До этого он действительно не понимал, почему скрывающую свою натуру эльфийку так оберегают гномы. Однако сейчас, глядя на преобразившуюся спутницу, ему стало понятно то, почему подгорный король так отчаянно её защищал. Эльф видел, как сейчас тот не спускает с девушки взгляд. Леголас, конечно же, слышал гуляющую по подземному дворцу шутку про “королеву гномов”, но не считал её достойной своего внимания. И лишь сейчас он начал убеждаться в том, что в каждой шутке возможна доля правды. Амариллис была обворожительна. Только дурак этого не заметит. Её яркие глаза, белокурые волосы и светлая, теплая улыбка освещала весь образ. Стройное и гибкое тело, острые ушки только прибавляли ей привлекательности. Не зная, что она наполовину эльфийка и не скажешь обратное.

Сам же Леголас, пусть и считают гномы иное, не был глупым, самовлюбленным и доверчивым эльфом. Тогда, когда он самолично проводил обыск Амариллис, он ни на йоту не поверил в то, что она является той юной глупышкой, какой хотела тогда предстать. Однако её игра была выше всех похвал. Девушка преследовала какую-то свою цель, и он даже стал догадываться какую.

─ Скоро ваш цветок отправится обратно, эльф, ─ прервал затянувшееся молчание Торин, сглотнув. Король гномов пристально смотрел на нее исподлобья, не желая терять из виду, а она старалась не смотреть на него. Ему было необычайно трудно оторвать свой взор от Риан. Он бы подписался под каждым словом, сказанным каждым присутствующим здесь. И обворожительная, и чудесная, и прекрасная… Однако он промолчал. А вот остроухий хитрец, разглядев в недавней пленнице красивую девушку, не отставал от неё ни на шаг. А та, казалось, только расцветает под всеми заинтересованными и восхищенными взглядами.

Торин смотрел на неё, стараясь запомнить каждую черточку, ведь совсем скоро он её потеряет навсегда. Познав эльфийские удобства и богатства, и сравнив то, что ожидает её в Горе, она сделает свой выбор. И совершенно ясно в какую сторону. Она никогда не примет той жизни, что может… могла бы ожидать её в его королевстве. ─ Девушке нечего делать в холодной и одинокой Пустоши.

Он отвернулся, желая забыть и одновременно запомнить стоящую на борту девушку. И не видел, как она дернулась, ведь боль от его слов уже полоснула и промелькнула в её ярких глазах, а сердце сжалось болезненными тисками.

─ Кххнэе, ─ закашлялся Кили, прервав мучительную тишину, возникшую после слов короля. Все ещё мучался от боли в ноге и теперь надеялся на помощь эсгаротцев, ─ теперь я вижу, что нашел в тебе Глорфиндель. Ты действительно похожа на принцессу эльфов.

─ Глорфиндель? ─ переспросил Леголас, внимательно прислушиваясь и присматриваясь ко всему, что происходит на лодке. ─ Кто это?

─ Он военачальник эльфов Ривенделла. Такой светловолосый и длинноволосый, даже светлее тебя и…